Terwijl de Europese Raad de conclusies van de Europese toerismeagenda presenteert, UNWTO is erbij gekomen Europees commissaris voor Transport Adina Vălean bij het benadrukken van het belang van banen, onderwijs en investeringen voor het bereiken van de gedeelde visie voor een gerevitaliseerde sector tussen nu en 2050.
De conclusies die de Europese Raad vandaag presenteert, zijn gebaseerd op jarenlang werk rond "Toerisme in Europa voor het volgende decennium". Ze vormen de basis voor een nieuw transitietraject voor toerisme, ontwikkeld door de Europese Commissie in overleg met de belangrijkste belanghebbenden, waaronder UNWTO. Het transitietraject identificeert specifieke interventiegebieden om het toeristische ecosysteem in Europa te stimuleren. Verschillende van de belangrijkste interventiegebieden weerspiegelen de prioriteiten van UNWTO, met name een erkenning van het belang van het opbouwen en ondersteunen van geschoolde en toegewijde arbeidskrachten.
In een gezamenlijke verklaring UNWTO Secretaris-generaal Zurab Pololikashvili en commissaris Vălean verwelkomden de herstart van internationale reizen door de regio. Ze benadrukken echter dat toerisme en vervoer moeten "samenwerken" om de kloof in werkgelegenheid in het toerisme aan te pakken door beide sectoren aantrekkelijker te maken voor werknemers. Bovendien wijst de gezamenlijke verklaring op het belang van investeringen in toerisme als middel om de verschuiving naar meer veerkracht en duurzaamheid te versnellen.
UNWTO toerismeopleiding en -opleiding tot een van de prioriteiten van de afgelopen jaren gemaakt. Daarnaast, UNWTO opende een eerste afdeling gericht op investeringen, en benadrukte dat toerisme, om zijn bredere doelstellingen te bereiken om veerkrachtiger en duurzamer te worden, eerst over het financiële en menselijke kapitaal moet beschikken.
De volledige gezamenlijke verklaring van UNWTO Secretaris-generaal, Zurab Pololikashvili en commissaris voor vervoer van de Europese Unie, Adina Vălean:
De pandemie heeft het toerisme harder getroffen dan misschien welke andere sector dan ook. In Europa, de grootste regio van het wereldtoerisme sinds het begin van de records, kwam het reizen bijna volledig tot stilstand. Nu de herstart van de sector is begonnen, zijn er alle tekenen dat het zijn status als wereldleider op het gebied van toerisme zal blijven consolideren. Inderdaad, volgens de laatste UNWTO gegevens, is het aantal internationale aankomsten in de eerste negen maanden van 126 met 2022% gestegen in vergelijking met het voorgaande jaar en bereikte het 81% van het niveau van vóór de pandemie. Bovendien werden van de naar schatting 700 miljoen internationale aankomsten die in die periode wereldwijd werden geregistreerd, ongeveer 477 miljoen verwelkomd door Europese bestemmingen, ongeveer 68% van het wereldwijde totaal.
Als we dieper in de gegevens graven, zien we dat het Europese toerismeherstel wordt aangedreven door een sterke vraag naar regionale of intraregionale reizen. Uit onderzoek is gebleken dat Europese reizigers als gevolg van de pandemie liever dichter bij huis op vakantie gaan, en verhoogde niveaus van onveiligheid in combinatie met economische onzekerheid zullen deze voorkeur waarschijnlijk alleen maar versterken. Tegelijkertijd hebben we na de pandemie een verschuiving gezien in het consumentengedrag naar meer milieuvriendelijke of duurzame toeristische ervaringen. Jongeren zijn zich steeds meer bewust geworden van de impact van hun reizen en zijn vastbesloten om hun voetafdruk zo klein mogelijk te houden.
De herstart van het toerisme biedt ons daarom een uniek moment om kansen uit de crisis te grijpen. In Europa is het nu, net als in elke andere wereldregio, het moment om te profiteren van dergelijke gedragsveranderingen en onze sector op een andere weg te sturen, een weg die leidt naar een duurzamere en veerkrachtigere toekomst. Nogmaals, de vraag bij consumenten is er. Dat geldt ook voor de vastberadenheid van zowel bedrijven als bestemmingen zelf: de belangstelling voor de Glasgow Declaration on Climate Action in Tourism, vorig jaar gelanceerd op COP26, was zeer bemoedigend, met enkele van de grootste namen op het gebied van Europese reizen onder de meer dan 700 partijen om hebben zich alleen al het afgelopen jaar aangemeld.
Maar dit is niet genoeg. In het geval van vervoer – niet verwonderlijk het grootste deel van de ecologische voetafdruk van het toerisme – zijn gezamenlijk denken en sterke politieke en economische steun nodig als we onze omslag naar meer duurzaamheid willen versnellen en opschalen. Het DiscoverEU-initiatief is een goed voorbeeld van wat mogelijk is. Het project is erin geslaagd slim reizen te promoten, met name door mensen te stimuleren om voor hun reis het meest duurzame vervoersmiddel te kiezen. En nogmaals, jongeren behoren tot de meest enthousiaste gebruikers van DiscoverEU. De verantwoorde reizigers van morgen worden vandaag gemaakt.
Om het succes van dit initiatief in het hele Europese toerismelandschap te evenaren, heeft de sector zowel politieke steun als de juiste hoeveelheid juiste, goed gerichte investeringen nodig. We moeten ook zien dat kleine ondernemingen worden ondersteund door middel van aantrekkelijke zakelijke omgevingen en innovatieve financieringsmodellen, waardoor ze de tools en de ruimte krijgen die ze nodig hebben om echt impact te maken.
Maar we kunnen ons niet alleen richten op investeringen in technologie of infrastructuur. Het is ook essentieel om te investeren in de grootste troef van het toerisme: mensen. Toen de pandemie toesloeg en het reizen stopte, verlieten veel werknemers de sector. En ze zijn niet allemaal teruggekeerd. De afgelopen maanden hebben we daar de gevolgen van gezien. Het aantal mensen dat werkzaam is in de luchtvaartsector binnen de Europese Unie is gedaald tot het laagste niveau in bijna 15 jaar. Als gevolg hiervan zagen we aanzienlijke knelpunten op luchthavens, evenals geannuleerde vluchten en andere diensten tijdens het hoogseizoen in de zomer.
We moeten samenwerken - UNWTO, de Europese Commissie, regeringen en werkgevers – om van toerisme een aantrekkelijke sector te maken om in te werken. Dat wil zeggen een sector die fatsoenlijke banen biedt, kansen biedt aan vrouwen, jongeren en mensen die buiten de grote steden wonen, en de mogelijkheid biedt om professioneel en vaardigheden ontwikkelen die zowel in het toerisme zelf als op een ander gebied kunnen worden gebruikt – omdat de capaciteitsopbouw van het toerisme vaardigheden voor het leven oplevert. En tot slot moeten we de herstart en transformatie van het toerisme inclusiever maken. In de zomer, UNWTO hielden onze eerste Global Youth Tourism Summit in Italië, waaruit de Sorrento Call to Action voortkwam, een belofte van de volgende generatie reizigers, professionals en leiders, om de vooruitgang van de afgelopen jaren te versnellen en het toerisme van morgen opnieuw vorm te geven. De stemmen van jongeren moeten nu worden weerspiegeld in de Europese agenda voor toerisme 2030, om een sector op te bouwen die werkt voor mens, planeet en vrede.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- In Europa, zoals in elke mondiale regio, is het nu tijd om te profiteren van dergelijke gedragsveranderingen en onze sector op een ander pad te sturen, een pad dat naar een duurzamere en veerkrachtigere toekomst leidt.
- Terwijl de Europese Raad de conclusies van de Europese toerismeagenda presenteert, UNWTO heeft samen met Europees commissaris voor Transport Adina Vălean het belang benadrukt van banen, onderwijs en investeringen voor het bereiken van de gedeelde visie voor een gerevitaliseerde sector tussen nu en 2050.
- In het geval van transport – het zal geen verrassing zijn dat dit het grootste deel van de CO2-voetafdruk van het toerisme uitmaakt – zijn een gebundeld denken en sterke politieke en economische steun nodig als we onze verschuiving naar grotere duurzaamheid zowel willen versnellen als opschalen.
