India begint zijn eigen hogesnelheidstreinen te bouwen

Volgens de laatste rapporten bouwt India momenteel zijn eerste hogesnelheidstreinen die een snelheid van 250 kilometer per uur (155.3 mph) kunnen halen. Deze nieuwe treinen zullen worden ontwikkeld op basis van hetzelfde raamwerk als de in eigen land gebouwde 'Vande Bharat'-treinen, die snelheden tot 180 km/u kunnen halen. De blauwdruk voor het nieuwe bullet train-initiatief wordt minutieus voorbereid in de Integral Coach Factory (ICF) van Indian Railways, gevestigd in Chennai, Tamil Nadu. Momenteel werkt het aan het ontwerp van het nieuwe kogel trein prototype.

Recente berichten van lokale media verklaarden dat India op het punt staat een overeenkomst met Japan af te ronden voor de aanschaf van 24 Shinkansen-hogesnelheidstreinen uit de E5-serie, vervaardigd door Hitachi Rail en Kawasaki Heavy Industries. Deze geavanceerde treinen zullen naar verwachting rijden op de inaugurele hogesnelheidslijn van India, die een lengte van 508 kilometer (315.6 mijl) zal bestrijken en Ahmedabad in Gujarat zal verbinden met Mumbai, het financiële centrum van het land in Maharashtra. Door de introductie van de bullet train zal het reizen tussen deze twee belangrijke economische knooppunten slechts twee uur bedragen, een opmerkelijke verbetering vergeleken met de huidige reistijd van ruim acht uur.

Nieuw project gaat van start te midden van de toegenomen focus van New Delhi op de implementatie van hogesnelheidstreinen in India. De spoorwegen zijn het belangrijkste transportmiddel in India. Het land rijdt gemiddeld 12,000 treinen per dag, waardoor het verkeer van ongeveer 24 miljoen passagiers wordt vergemakkelijkt.

Volgens minister van Spoorwegen Ashwini Vaishnaw wordt de voltooiing van het project binnen de komende twee jaar verwacht, waarbij een aanzienlijk deel al is voltooid. In hun manifest voor de komende algemene verkiezingen heeft de Bharatiya Janata Partij (BJP) van premier Narendra Modi beloofd om extra ultrasnelle treincorridors te ontwikkelen als ze een derde termijn veiligstellen. Gebruikmakend van de kennis die is verworven bij de aanleg van de eerste corridor, is de partij van plan “haalbaarheidsstudies” uit te voeren voor aanvullende corridors in Noord-, Zuid- en Oost-India.

De semi-hogesnelheids Vande Bharat Express, die in 2019 werd gelanceerd, wordt qua snelheid beschouwd als een aanzienlijke vooruitgang voor de Indian Railways. Momenteel rijden er ongeveer 100 van deze treinen en de regering onder leiding van Modi streeft ernaar de komende jaren minimaal 400 extra Vande Bharat-treinen te introduceren.