Hong Kong Airlines breidt vandaag haar netwerkdekking in de Kyushu-regio van Japan verder uit met haar eerste vlucht naar Kumamoto.

Kumamoto, met drie wekelijkse vluchten, is de zevende Japanse bestemming van de luchtvaartmaatschappij, na de lancering van vluchten naar Fukuoka en Nagoya eerder dit jaar.

Om de start te vieren van Hong Kong Airlines' Kumamoto-route stuurde de prefectuur Kumamoto op 30 november speciaal zijn iconische mascotte, Kumamon, op een 'zakenreis' naar Hong Kong. Kumamon bezocht de HKA Training Academy om spelletjes te spelen met medewerkers en verscheen later aan het Central Harbourfront om te communiceren met de publiek en promoot het toerisme in de prefectuur Kumamoto.

Op de dag van de inaugurele vlucht werd een eenvoudige maar gedenkwaardige ceremonie gehouden bij de boarding gate van Hong Kong International Airport, waar het senior managementteam van HKA, de hoofddirecteur van het Hong Kong Representative Office van de prefectuur Kumamoto en vertegenwoordigers van de Airport Authority Hong Kong Kong had samen met Kumamon contact met de passagiers van de eerste vlucht en deelde op maat gemaakte cadeausets uit.

Bij aankomst op Aso Kumamoto Airport werd het vliegtuig begroet met de traditionele waterkanonsaluut. Dit werd gevolgd door een feestelijke ceremonie op de luchthaven, bijgewoond door de heer Jevey Zhang, voorzitter van HKA, de heer Yamakawa, president van de luchthaven van Kumamoto, de heer Tajima, vice-gouverneur van de prefectuur Kumamoto, plaatselijke parlementsleden en andere vooraanstaande gasten.

Tijdens de ceremonie merkte de heer Jevey Zhang op: “We zijn erg enthousiast om deze populaire bestemming na zoveel jaren opnieuw te integreren in ons groeiende Japanse routenetwerk. Kumamoto is onze tweede nieuwe bestemming in de Kyushu-regio, die een aanvulling vormt op onze bestaande dagelijkse retourvluchten naar Fukuoka, die de noordelijke en centrale delen van Kyushu met elkaar verbindt en passagiers meer diverse reismogelijkheden biedt. We kijken ook uit naar het versterken van de samenwerking met Kumamoto, prefectuuroverheden in heel Japan, verschillende luchthavenautoriteiten en zakenpartners om vluchten naar meer Japanse bestemmingen te lanceren.”

De heer Yamakawa voegde hieraan toe: “We zijn blij om de vluchten naar Hong Kong te hervatten na de laatste aardbevingsramp. Wij zijn van mening dat dit niet alleen meer passagiers zal bedienen die vanuit Kumamoto vertrekken, maar ook het volume van het internationale vrachtverkeer zal vergroten en de lokale economische ontwikkeling tussen Kumamoto en Hong Kong zal stimuleren. We zullen onze onderlinge samenwerking blijven aanscherpen en ondersteuning bieden om meer bezoekers te trekken en de uitwisselingen tussen de twee plaatsen verder te verdiepen.”

Met de dagelijkse vlucht op de Fukuoka-route zal Hong Kong Airlines 10 vluchten per week uitvoeren naar de Kyushu-regio, waarbij optimale vertrek- en aankomsttijden van en naar Kyushu worden gerealiseerd.

Het vluchtschema van Hong Kong Airlines tussen Hong Kong en Kumamoto is als volgt (alle tijden lokaal):