Een stierolifant in Zambia heeft op tragische wijze het leven geëist van een 80-jarige Amerikaanse toerist tijdens een safaritrip.
Het incident vond plaats in Nationaal Park Kafue terwijl zes gasten en een gids op safari waren.
Volgens de nieuwsberichten werd het slachtoffer door haar familie geïdentificeerd als Gail Mattson uit Minnesota, VS.
Een video waarin de aanval van de olifant is vastgelegd, vermoedelijk gefilmd door een andere toerist, circuleert online. Het laat zien hoe het wilde dier het safarivoertuig oplaadt tijdens een ‘gamedrive’ door Kafue National Park, en het uiteindelijk omdraait als het tot stilstand komt.
De vrouw liep levensbedreigende verwondingen op en werd per luchtbrug naar een ziekenhuis in Zuid-Afrika gebracht, waar ze dood werd verklaard. Gelukkig liepen vier leden van haar gezelschap slechts lichte verwondingen op.
Keith Vincent, de CEO van Wilderness – het bedrijf dat de safari organiseert, zei dat de gidsen van het bedrijf zeer bekwaam en ervaren zijn. Vanwege het uitdagende terrein en de vegetatie werd de route van de gids echter belemmerd, waardoor een snelle evacuatie van het voertuig uit gevaar niet mogelijk was.
Zambia's Ministerie van Nationale Parken en Dieren in het wild en de lokale politie onderzoekt momenteel het incident. De lokale autoriteiten werken samen met de Amerikaanse ambassade samen om de stoffelijke resten van de vrouw te repatriëren, zoals verklaard door functionarissen van Wilderness.
Vorige maand had een andere safaritruck een ontmoeting met een olifant in het Pilanesberg National Park in Zuid-Afrika. Gelukkig, maar niemand raakte gewond bij dat incident. Op een video van de ontmoeting was te zien hoe de olifant het safarivoertuig met 22 zitplaatsen verschillende keren optilde, terwijl de chauffeur hem probeerde af te schrikken door op de deuren te slaan en te schreeuwen.
