Madame Tussauds komt naar Bangkok

Merlin Entertainments Group, een Britse gigant op het gebied van themaparken en entertainment, verhuist dit najaar naar Bangkok met de opening van het wassenbeeldenmuseum Madame Tussauds. Bangkok wordt Madame Tussauds' eerste locatie in Zuidoost-Azië en de derde plaats in het Verre Oosten na Hong Kong en Shanghai. Madame Tussauds Group werd in mei 2007 door Merlin overgenomen en heeft in 2008 bijgedragen aan een sprong van 28% in Merlin Entertainments Group of 35.1 miljoen bezoeken. Merlin is nu marktleider in Europa en het VK en de tweede alleen voor Disney wereldwijd met een portfolio van 60 attracties in 13 landen.

De opening van Madame Tussauds in Bangkok zal de tiende locatie wereldwijd zijn en zal helpen om het winkelcentrum Siam Discovery nieuw leven in te blazen, dat de laatste tijd te lijden heeft gehad van de concurrentie van nieuwere en meer blitse winkelcentra zoals Siam Paragon en Central World. Volgens Chadatip Chutrakul, President en CEO van Siam Piwat Company Ltd, Merlin Thai-partner en eigenaar van Siam Discovery, maakt de komst van het beroemde wassenbeeldenmuseum deel uit van een grootschalig renovatieproject om de vergrijzende Siam Discovery om te toveren tot een meer leuke en amusementslocatie. georiënteerd winkelcentrum; “We bereiden een ingrijpende renovatie voor van zowel het interieur als het exterieur van Siam Discovery, waarmee we een opwindend element introduceren in het hart van het meest prominente winkelgebied van Bangkok. We zijn er trots op grote buitenlandse investeringen naar Thailand te trekken en bij te dragen aan de groei van de economie en het toerisme van het land.”

Siam Piwat is ook van plan een Ice Planet-ijsbaan van 2,000 vierkante meter en een multifunctionele tentoonstellingshal toe te voegen ter vervanging van de EGV-bioscopen in het winkelcentrum. De totale investering voor het project zal 31 miljoen dollar bedragen, waarvan 15 miljoen afkomstig is van Merlin Entertainments, 10.6 miljoen van Siam Piwat en 5.5 miljoen van Ice Planet. De renovatiewerkzaamheden bij Siam Discovery starten in maart en moeten in oktober van dit jaar afgerond zijn. Volgens Chutrakul zou Madame Tussauds Bangkok moeten uitgroeien tot een nieuwe magneet in het stadscentrum, aangezien het alleen al 8,000 toeristen per dag zou trekken. “Ongeveer 35% van de bezoekers van Siam Discovery zijn nu buitenlandse toeristen, terwijl 65% Thais zijn. Met de opening van Madame Tussauds verwachten we het aantal buitenlandse bezoekers met 25% te verhogen en hun aandeel in het totale aantal bezoekers te verhogen naar 40%”, zei ze.

De Thaise partners in het project zijn Siam Piwat, de eigenaren van Siam Discovery, die een ingrijpende herontwikkeling van het complex plannen, een van de toonaangevende winkelcentra en drukste en belangrijkste winkelcentra in Bangkok. Het nieuwe museum zal met name historische figuren uit Thailand tonen, maar ook de beste beroemdheden van het land...

De verhuizing van Madame Tussauds naar Bangkok is niet de laatste. In januari kondigde Merlin Entertainments de opening aan van een nieuwe locatie begin 2011 in Wenen. De groep heeft al aangekondigd dat 70 Oostenrijkse beroemdheden zullen worden gepresenteerd. Mozart zal eindelijk Arnold Schwarzenegger en Sigmund Freud kunnen ontmoeten!