De minister van Toerisme van Jamaica, Hon. Edmund Bartlettis woont de tweede editie van het Green Climate Fund (GCF) in Zuid-Korea bij. De Jamaicaanse minister riep op tot de oprichting van een Tourism Resilience Fund, de eerste financieringsfaciliteit in de regio die speciaal is ontworpen om zeer kwetsbare toeristische bestemmingen in de regio te helpen.
De minister sprak in het panel "De lat hoger leggen voor klimaatactie in de particuliere sector - Latijns-Amerika en het Caribisch gebied" bij het Green Climate Fund Private investment voor de klimaatconferentie.
De GCF Private Investment for Climate Conference is een wereldwijde marktplaats en een ecosysteem waar toonaangevende spelers uit de particuliere sector, waaronder projectsponsors, institutionele investeerders, financiële instellingen, klimaatleiders en de publieke sector, samenkomen om klimaatactie in ontwikkelingslanden te versnellen.
Minister-president van Jamaica, de meest geachte Andrew Holness, was keynotespeaker op het evenement, dat vertegenwoordigers had uit meer dan 200 landen.
Het fonds zou moeten helpen bij het opbouwen van capaciteit om te reageren op verstorende bedreigingen voor de economische duurzaamheid van de regio, met name die welke verband houden met de gevolgen van klimaatverandering.
De roep om de oprichting van dit speciale fonds vindt plaats tegen de achtergrond van de acute existentiële dreiging die milieurampen, die verband houden met de verschijnselen van klimaatverandering en de opwarming van de aarde, steeds vaker uitgaan voor Caribische economieën, die het meest afhankelijk zijn van toerisme in de wereld.
Tijdens zijn presentatie betoogde minister Bartlett dat de verwoesting die door de orkanen Maria en Irma werd veroorzaakt aan dertien van de meest toerisme-afhankelijke economieën van de regio tijdens het Atlantische orkaanseizoen 2017, ertoe had geleid dat de regio meer dan $ 1 miljard aan inkomsten uit toerisme had verloren.
Hij merkte ook op dat de recente verwoesting van de Bahamaanse eilanden Abaco en Grand Bahama, na de passage van de orkaan Dorian, die de eilanden bijna 72 uur lang teisterde, het belang en de urgentie onderstreept van het opzetten van een dergelijke financieringsfaciliteit.
Gezien de enorme economische impact van de toeristenindustrie op regionale economieën, verklaarde minister Bartlett dat het Resilience Fund niet alleen de veerkracht van toerisme in de regio zal vergroten, maar ook zal helpen om de wijdverbreide sociaaleconomische gevolgen te voorkomen die gewoonlijk gepaard gaan met grote rampen in de regio door ervoor te zorgen dat landen beter voorbereid zijn.
Het fonds zal zich met name richten op bestemmingen die als zeer kwetsbaar voor het klimaat worden beschouwd en die aantoonbaar onvoldoende financiële capaciteit hebben om zich voor te bereiden op en te herstellen van verstoringen.
Minister Bartlett deed de oproep terwijl het Global Tourism Resilience and Crisis Management Center, waarvan hij medevoorzitter is, zich voorbereidt om van 9 tot 10 oktober de tweede Tourism Resilience Summit te organiseren op het regionale hoofdkantoor van de University of the West Indies in Jamaica. De Zuid-Koreaanse ambassadeur, mevrouw Dho Young-shim, is lid van het bestuur van het Global Tourism Relience Center.
