De sessie onderzocht de economische vooruitzichten voor regionaal toerisme en verdiepte zich ook in de relatie tussen duurzaamheid en investeringen in de sector, evenals de groeiende kansen voor vrouwen in het Midden-Oosten, met de nadruk op Oman als casestudy.
Georganiseerd door Gerald Lawless, directeur, ITIC Ltd., Invest Tourism Ltd. en ambassadeur WTTC, opende de top met Nicolas Mayer, Global Tourism Leader PWC en Nicholas Maclean, Chairman en Managing Director CBRE Middle East. Maclean deelt een optimistische kijk op de markt en zei: “Een van de belangrijkste activaklassen die speciale belangstelling trekt, met name in de GCC, is de mogelijkheid voor investeerders om te profiteren van de horeca. Het profiel van investeerders in de GCC is veel meer op de lange termijn dan in andere markten over de hele wereld.”
Saoedi-Arabië is een bijzonder groeigebied voor de GCC-regio, aangezien het Koninkrijk 93.5 miljoen toeristen registreerde in 2022. In een reactie op de investeringssituatie in Saoedi-Arabië zei Mayer: “In Saoedi-Arabië is er een versnelling van niet alleen hotels en kamers, maar ook de creatie van hele bestemmingen, wat een aantal verschillende activaklassen met zich meebrengt, of het nu gaat om entertainment, menselijke capaciteitsopbouw of ervaringen. De toeristenindustrie wordt gezien als een transformationele sector als het gaat om het behalen van duurzaamheidsdoelen en het duurzaamheidsaspect staat nu centraal als het gaat om investeringen in het Koninkrijk.”
Het duurzaamheidssegment van de ITIC sessie werd gemodereerd door BBC Anchor Sameer Hashmi en de sprekers voor deze sessie waren: Amr El Kady, CEO, Egyptian Tourism Promotion Board; Dr. Abed Al Razzaq Arabiyat, algemeen directeur van Jordan Tourism Board, HE Edmund Bartlett, minister van Toerisme Jamaica, Raki Phillips, CEO, Ras Al Khaimah Tourism Development Authority; Maher Abou Nasr, Vice President Operations, KSA, IHG; en Hamza Farooqui, oprichter en CEO, Millat Investments.
Wat betreft de uitdagingen die duurzaamheid stelt aan de toeristenindustrie, werd het afstemmen van groen beleid in de publieke en private sector als een prioriteit benadrukt.
Wereldwijde samenwerking tussen landen is ook van vitaal belang, aangezien spelers uit de industrie werken aan een gemeenschappelijk duurzaamheidsdoel.
Het panel was het erover eens dat naast beleid 'mensen' de belangrijkste overweging zijn als het gaat om duurzaamheid in toerisme. Bartlett concludeerde: “Wereldwijd is toerisme de snelst herstellende industrie sinds de pandemie, maar groei moet in harmonie zijn met duurzaamheid. Het gaat om het bouwen van mensen – want toerisme gaat over mensen. We willen ervoor zorgen dat de begunstigden van het toerisme de aanjagers van het toerisme zijn. Toerisme gaat over het milieu en zonder het milieu is er geen toerisme, daarom moet de sector de hoeder zijn van klimaatbeheer.”
Volgens de Wereldhandelsorganisatie van de VN (WTO) vormen vrouwen 54% van de beroepsbevolking in het toerisme wereldwijd en is bijna een kwart van de ministers van toerisme vrouw. Elizabeth Maclean, mededirecteur van Herdwick Communications, besprak de kansen voor vrouwen in het toerisme en interviewde Dr. Lubna Bader Salim Al Mazroei, Manager Economic Diversification Investments, Oman Investment Authority tijdens de ITIC sessie.
Toerisme is een van de belangrijkste industrieën in Oman die helpt om de economie te diversifiëren en werkgelegenheid te creëren voor de lokale bevolking. Als onderdeel van haar inspanningen om de toeristenindustrie in de regio te stimuleren, heeft de regering van Oman in 2001 het Oman Tourism College opgericht. Toen de faciliteit voor het eerst werd geopend, waren er ongeveer 80 vrouwelijke studenten en dit aantal is gestegen tot 400 in 2023. Vrouwen werken nu in verschillende gebieden van de lokale toeristenindustrie met functies in hotels, luchtvaartmaatschappijen, restaurants en rondleidingen.
Ter afsluiting van de sessie zei Al Mazroei: “Toerisme is een dynamische en multidisciplinaire industrie met opwindende kansen om na te streven. De aard van het werk in de sector geeft je de mogelijkheid voor persoonlijke ontwikkeling, maar ook om interpersoonlijke en technische vaardigheden te ontwikkelen die je zullen helpen bij je carrièregroei - en om je concurrentievoordeel te vinden.
“Toen in 2004 het Ministerie van Toerisme in Oman werd opgericht, was de eerste minister van Toerisme een vrouw. Ons doel is om tegen 500,000 2040 banen te creëren in het toerisme in Oman en om de toerismesector in Oman verder te versterken, implementeren we nieuwe initiatieven op het gebied van onderwijs, opleiding en werkgelegenheid. We hebben een speciale Human Capital-afdeling die toezicht houdt op alle behoeften van de sector en deze afdeling wordt voornamelijk beheerd door vrouwen.”
De 30th editie van Arabische reismarkt (geldautomaat), loopt van 1-4 mei 2023 in het Dubai World Trade Centre (DWTC).
