Inwoners van Venetië komen in opstand over de nieuwe toegangsprijs voor toeristen

Het stadsbestuur van Venetië, Italië, heeft onlangs een nieuwe 'entreeprijs' ingevoerd van ongeveer € 5 ($5.50) voor toeristen van buiten de stad die tussen 8 uur en 30 uur lokale tijd in de beroemde Italiaanse stad aankomen. Deze vergoeding, bedoeld om de UNESCO werelderfgoed te beschermen tegen de gevolgen van overmatig toerisme, is gisteren in werking getreden als proefinitiatief. Buiten de aangegeven uren kunnen bezoekers gratis naar binnen. Degenen die de vergoeding niet betalen, kunnen worden onderworpen aan boetes van meer dan € 280 ($ 300).

Gemeenteambtenaren van Venetië hebben waarschuwingsborden geïnstalleerd om bezoekers te informeren over de recente kosten, aangezien stadspersoneel is begonnen met het uitvoeren van willekeurige inspecties bij de vijf belangrijkste toegangspunten. Toeristen die van plan zijn om in de stad te overnachten hoeven de vergoeding niet te betalen, maar moeten een QR-code aanschaffen om door de controleposten bij de hoofdingangen van de stad te kunnen gaan.

Een nieuw initiatief, dat tot doel heeft de verkeersopstoppingen tijdens drukke tijden te verminderen, langere verblijven te bevorderen en het welzijn van de bewoners te verbeteren, heeft tot verontwaardiging geleid onder veel Venetianen.

Donderdag gingen honderden buurtbewoners de straat op om hun ongenoegen over de invoering van een toegangsprijs te uiten.

Honderden Venetianen kwamen in opstand, kwamen in botsing met wetshandhavers en probeerden een politiebarrière op Piazzale Roma te doorbreken.

De demonstranten droegen spandoeken met boodschappen als ‘Weiger kaartjes, steun huisvesting en diensten voor iedereen’, ‘Venetië is niet te koop, het moet beschermd worden’ en ‘Maak Venetië voor iedereen toegankelijk, ontmantel de kaartjesbarrière.’ Bovendien hielden ze nepkaartjes omhoog waarop sarcastisch ‘Welkom in Venetiëland’ stond, wat symbool stond voor hun verzet tegen het transformeren van de stad in een louter toeristisch pretpark.

Volgens de rapporten verklaarde de lokale afdeling van Arci, een vereniging voor culturele en sociale rechten, dat de maatregel het massatoerisme niet effectief zal beheersen en alleen maar zou resulteren in een ongelijke behandeling tussen verschillende groepen bezoekers. De woordvoerder van Arci trok ook de grondwettelijke geldigheid van de maatregel in twijfel, vooral in termen van het beperken van de bewegingsvrijheid.

Een vertegenwoordiger van de anti-cruiseschipcampagnegroep No Grandi Navi, die ook een van de protestorganisatoren is, verklaarde dat hun inspanningen gericht zijn op het tegengaan van de transformatie van de stad naar een afgesloten museumachtige omgeving.

Volgens de activist heeft het kaartje geen nut, omdat het de kwestie van het massatoerisme niet aanpakt, de druk op Venetië niet verlicht, lijkt op een achterhaalde heffing en de bewegingsvrijheid beperkt.