Guam ondertekende de zusterstadovereenkomst met Taipei City op 12 januari 1973 door de eerste gekozen gouverneur van het eiland, Carlos Camacho, en vervolgens de burgemeester van Taipei, Chang Feng-hsu. Over het algemeen is dit de derde zusterstadovereenkomst die is ondertekend tussen Taipei City en de Verenigde Staten.
Geleid door GVB President & CEO Carl TC Gutierrez, een kleine delegatie uit Guam reisde naar Taipei om een speciaal gala te organiseren dat meer dan 80 Taiwanese overheidsfunctionarissen, reisbureaus, internationale media, luchtvaartpartners en experts uit de toeristische sector samenbracht.
"Deze gouden verjaardag van onze zusterstadovereenkomst met Taipei City is een viering van Guam's rol in diplomatieke betrekkingen en culturele banden met het Taiwanese volk in de afgelopen decennia", aldus GVB President & CEO Gutierrez. "We zijn er trots op opnieuw contact te maken met Taiwan, terwijl we proberen de mogelijkheden buiten het toerisme uit te breiden."
De burgemeester van Inalåhan, Anthony Chargualaf, de burgemeester van Humåtak, Johnny Quinata, en de uitvoerend directeur van de burgemeestersraad en Angel Sablan, bestuurslid van het Guam Department of Education, waren ook uitgenodigd om deel uit te maken van GVB's missie om ideeën uit te wisselen en te leren over projecten op het gebied van cultuur, zaken, onderwijs, toerisme en andere gebieden die nieuwe groeimogelijkheden voor het eiland kunnen stimuleren. Ze hielden ook een speciale presentatie tijdens het 50-jarig jubileumevenement.
"We dachten: wat kunnen we de regering van Taipei brengen om deze gebeurtenis van de ondertekening door de zusterstad in Guam 50 jaar geleden aan te duiden?" zei Sablan, uitvoerend directeur van de burgemeestersraad. “Ik bekeek onze dossiers en vond de resolutie ondertekend door de burgemeesters van Guam, destijds commissarissen genoemd, en de burgemeester van Taipei – wijlen Chang Feng-hsu.
Met trots presenteerden we de 50 jaar geleden ondertekende documenten aan de regering van Taipei tijdens het gala en plaatsten we een zegel van de burgemeestersraad van Guam dat aangeeft dat we nog eens 50 jaar willen gaan. Van de 24 mensen die deze documenten hebben ondertekend, zijn er nog maar vier in leven. Maar ik kan je vertellen dat hun DNA in deze documenten zit. Dus ze leven in deze documenten en ze zullen altijd leven omdat hun DNA hier is.
De Guam-delegatie had ook een ontmoeting met het American Institute in Taiwan (AIT), in wezen de Amerikaanse ambassade in Taiwan, en leden van de regering van Taipei City om economische kansen te bespreken die Taiwan en Guam wederzijds ten goede komen.
"Na 50 jaar zijn er veel dingen veranderd, maar slechts één ding is onveranderd gebleven, en dat is onze vriendschap en onze intenties om samen te werken om onze bilaterale betrekkingen verder te versterken", zegt Gordon, raadsman voor internationale en vastelandzaken van de stad Taipei. CH Yang.
“Ik wil graag onze waardering uitspreken voor de gouverneur van Guam om vertegenwoordiging hier in Taipei aan te bieden vanuit het Guam Visitors Bureau via het Guam Taiwan Office. We kijken ernaar uit om onze relaties verder te ontwikkelen dan toerisme en reizen naar andere gebieden, zoals economische en culturele activiteiten, handel in landbouwproducten, medische ondersteuning en zelfs regionale veiligheid.”
AIT-plaatsen voor rechtstreekse vluchten naar Guam
AIT Waarnemend adjunct-directeur Brent Omdahl gooide tijdens zijn opmerkingen tijdens het gala-evenement ook voor luchtvaartpartners om directe service naar Guam terug te brengen. Hij verklaarde dat de voordelen enorm zouden zijn als nieuwe bedrijven in de landbouwexport van Taiwan zouden worden opgenomen die via Guam vers fruit, groenten, vis en andere producten op de Amerikaanse markt zouden kunnen brengen.
“Buiten Azië zijn de Verenigde Staten de nummer één bestemming voor Taiwanese reizigers. Ongeveer 16% van de internationale reizigers uit Taiwan reist naar de Verenigde Staten. Velen van hen zijn in het verleden naar Guam gegaan. Helaas, sinds de pandemie toesloeg, is die rechtstreekse vlucht naar Guam op de tweede plaats komen te staan”, zei AIT adjunct-adjunct-directeur Omdahl.
“Er is niets meer dat kan worden gedaan om de handelsbetrekkingen te verbeteren, het toerisme te verbeteren, de investeringen te verbeteren en, zoals Gordon zei, de veiligheidssituatie in de regio Azië-Pacific te verbeteren, dan dat er weer een rechtstreekse vlucht tussen Taipei, Taiwan en Guam.”
Omdahl merkte op dat rechtstreekse vluchten een economisch voordeel zouden zijn om de mogelijkheden voor medisch toerisme te vergroten voor reizigers uit Guam en andere locaties in de Verenigde Staten die medische zorg zoeken.
Charters gepland voor Chinees Nieuwjaar
Met een actieve discussie over de hervatting van de rechtstreekse luchtdienst naar Guam op tafel, werkten de Taiwanese reisagenten Spunk Tours, Phoenix Travel en Lion Travel samen met luchtvaartpartner Starlux om vier rechtstreekse chartervluchten naar Guam te plannen voor het Chinese Nieuwjaar.
De charters beginnen op 20 januari 2023 en brengen meer dan 700 reizigers van Taiwan naar Guam.
