- Op vrijdagochtend schoot de Indiase luchtkwaliteitsindex omhoog en bereikte het verbazingwekkende 459 op een schaal van 500.
- De besmetting in Delhi was vrijdag zeker 10 keer hoger dan de besmetting in Londen.
- De concentratie van het giftige fijnstof PM2.5, dat hart- en vaatziekten en aandoeningen van de luchtwegen kan veroorzaken, bereikte ook buitengewoon gevaarlijke niveaus.
De Indiase luchtkwaliteitsindex schoot omhoog en bereikte vandaag 459 op een schaal van 500, wat wijst op 'ernstige' luchtvervuiling - het hoogste cijfer dat dit jaar is geregistreerd.
Volgens online bronnen is de besmetting in Delhi was minstens 10 keer hoger dan in Londen vandaag.
De inwoners van de Indiase hoofdstad zijn vrijdagochtend wakker geworden en vonden hun stad onder een deken van giftige smog, nadat feestvierders een verbod op het gebruik van vuurwerk hadden getrotseerd toen miljoenen mensen gisteravond het hindoeïstische lichtfestival vierden.
De concentratie van het giftige fijnstof PM2.5, dat hart- en vaatziekten en aandoeningen van de luchtwegen kan veroorzaken, bereikte ook buitengewoon gevaarlijke niveaus. De Wereldgezondheidsorganisatie beschouwt jaarlijkse PM2.5-niveaus van meer dan vijf microgram als onveilig, maar op vrijdag zag de 20 miljoen sterke metropool haar gemiddelde stadsbrede waarde 706 microgram bereiken. De Indian Express meldde dat de PM2.5-niveaus vrijdag om 1,553 uur 's nachts maar liefst 1 microgram bedroegen.
Foto's van Delhi online gedeeld tonen een dichte witte smog die boven de hoofdstad rust, met een sterk verminderd zicht.
Delhi heeft de slechtste luchtkwaliteit van alle wereldhoofdsteden, maar de metingen op vrijdag waren bijzonder slecht omdat de stadsbewoners donderdagavond Diwali hadden gevierd, het hindoeïstische lichtfeest. Velen hadden het verbod op vuurwerk getrotseerd door meer giftige dampen toe te voegen aan de lucht die al vergiftigd was door meerjarige bronnen.
Hoewel de praktijk zeer beperkt is, dragen stoppelbranden - het proces van het opzettelijk in brand steken van overgebleven gewassen om zich voor te bereiden op de volgende cyclus - ook bij tot de dodelijke niveaus van luchtvervuiling in deze tijd van het jaar. De timing van Diwali valt samen met die van de branden, aangezien het festival wordt gehouden aan het einde van de zomeroogst.
Think SAFARI, een initiatief voor monitoring van de luchtkwaliteit onder auspiciën van het federale ministerie van Aardwetenschappen, dragen stoppelbranden bij aan ongeveer 35% van de PM2.5-niveaus in Delhi.
Op vrijdag waarschuwde het Delhi bewoners niet aan lichaamsbeweging doen en wandelingen vermijden. Het zei dat stofmaskers onvoldoende bescherming zouden bieden en adviseerde dat alle ramen gesloten moesten worden en dat huizen niet moesten worden gestofzuigd, maar nat gedweild.
