Kapitein John Murray benadrukte de economische betekenis van de haven en verklaarde: “Deze haven is een economische krachtpatser in de staat Florida. Centraal-Florida profiteert enorm van onze activiteiten: er worden talloze banen gecreëerd, bloeiende bedrijven en een toename van het toerisme. Wij spelen een cruciale rol bij het ondersteunen van de toeristische sector in Florida.”
Kapitein Murray toonde het afgelopen jaar de substantiële economische impact van de haven op de regio en voor de staat. De haven droeg in totaal 6.1 miljard dollar bij aan de staatseconomie en zorgde voor 42,700 banen met 2.1 miljard dollar aan lonen. Bovendien genereerde de haven $ 189.5 miljoen aan staats- en lokale belastinginkomsten.
Momenteel is Port Canaveral, de drukste cruisehaven ter wereld, een recordhoogte ooit met 6.8 miljoen cruisepassagiers in boekjaar 2023, met 13 schepen als thuishaven en 906 aangelopen schepen. De bedrijfsopbrengsten van de haven bereikten een recordbrekende $ 191 miljoen, inclusief een recordbrekende $ 158 miljoen uit cruiseactiviteiten.
Kapitein Murray benadrukte het succes van de haven en zei: “Dit is een aanzienlijke sprong ten opzichte van vorig jaar, toen we het jaar sloten op $127 miljoen. Het is een behoorlijk jaar geleden in deze haven.”
Meer dan 200 mensen woonden de State of the Port-toespraak van 2023 bij, waaronder lokale en staatsfunctionarissen, belanghebbenden bij Cruise Terminal 1 van Port Canaveral
De vrachtactiviteiten waren robuust in boekjaar 2023, waarbij de haven 3.7 miljoen ton aardolie, 1.9 miljoen ton aggregaten, bijna een miljoen ton hout en nog eens 533,000 ton algemene producten verwerkte, wat neerkomt op iets minder dan 7 miljoen ton.
Andere ontwikkelingen aan de vrachtzijde waren onder meer de voltooiing van de renovatie van de North Cargo Berth 3 (NCB3) van de haven in juni en onmiddellijk in gebruik genomen, en de lopende bouwwerkzaamheden voor de wederopbouw van de aangrenzende North Cargo Berth 4 (NCB4), die naar verwachting eind 2024 zal worden voltooid. Beide ligplaatsen zullen 1,800 voet ruimte toevoegen om te helpen voldoen aan de groeiende eisen van de vrachtindustrie.
Vooruitkijkend naar 2024 staat Port Canaveral klaar voor spannende ontwikkelingen. De haven zal 13 cruiseschepen huisvesten, 7.3 miljoen passagiers ontvangen en 913 scheepsbezoeken verwachten.
Om het toegenomen cruiseverkeer op te vangen, investeert de haven 78 miljoen dollar uit het FY 2024 Capital Projects-budget in havenbrede parkeerverbeteringen. Op het vrachtfront worden stabiele volumes in bulk- en breakbulkladingen verwacht, samen met meer hersteloperaties voor ruimtelanceringen. De haven is van plan om voor het boekjaar 182 $2024 miljoen te investeren in kapitaalverbeteringen, onderdeel van het vijfjarige Capital Improvement Plan van $500 miljoen.
Andere verbeteringen zijn onder meer een nieuwe kampwinkel, renovatie van het paviljoen, bestrating van wegen en upgrades van camperplaatsen in het Jetty Park van de haven.
Kapitein Murray uitte zijn enthousiasme voor de toekomst en zei: “We zijn erg enthousiast over de toekomst. We hebben de komende jaren een aantal geweldige troeven online en veel verrassingen voor het bedrijf als geheel.”
