Een woordvoerder van de door Saudi-Arabië geleide militaire coalitie die in Jemen vecht, heeft gemeld dat een persoon is gedood en 21 mensen gewond zijn geraakt toen de luchthaven van Abha zondagavond werd getroffen. Hij zei niet welk type wapen werd gebruikt, maar een Houthi-tv-zender zei dat zijn jagers met drones de luchthavens in Abha en het nabijgelegen Jizan hadden aangevallen.
Het is de tweede keer in minder dan twee weken tijd dat de luchthaven van Abha wordt getroffen. Twee kinderen waren onder 2 burgers die op 26 juni gewond raakten toen een door de Houthi gelanceerde kruisraket de aankomsthal insloeg. Human Rights Watch hekelde het als een schijnbare oorlogsmisdaad.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Michael R. Pompeo heeft de volgende verklaring afgegeven in reactie op de drone-aanval op de Abha-luchthaven van Saoedi-Arabië op zondag:
“Gisteren lanceerden de door Iran gesteunde Houthi-rebellen voor de tweede keer in minder dan twee weken een drone-aanval op de luchthaven van Abha in Saoedi-Arabië. Volgens de eerste berichten is er een dode en eenentwintig gewonden gevallen. Deze door Iran gesteunde aanvallen zijn onaanvaardbaar, en des te verwerpelijker omdat ze gericht waren op onschuldige burgers. Ze brengen ook Amerikanen die door Saoedi-Arabië wonen, werken en reizen in gevaar.
“We roepen de door Iran gesteunde Houthi’s op om deze roekeloze en provocerende aanvallen namens het Iraanse regime te beëindigen. De Houthi's moeten constructief deelnemen aan het door de VN geleide politieke proces om een einde te maken aan het conflict en zich te houden aan de toezeggingen die ze in Zweden hebben gedaan.
“Sommigen willen het conflict in Jemen afschilderen als een geïsoleerde burgeroorlog, zonder duidelijke agressor. Het is geen van beide. Het verspreidt conflicten en humanitaire rampen die zijn bedacht en in stand gehouden door de Islamitische Republiek Iran. Het regime heeft jarenlang geld, wapens en steun van de Islamitische Revolutionaire Garde naar de Houthi's geleid. Met elke aanval die wordt uitgevoerd door een Iraanse gevolmachtigde, gaat het regime weer een dag verder met zijn veertigjarige staat van dienst van het verspreiden van dood en chaos in de regio en daarbuiten.
“Ik heb net productieve ontmoetingen gehad met de leiders van Saoedi-Arabië. Ik heb bevestigd dat de Verenigde Staten achter al onze bondgenoten en partners in de regio zullen blijven staan.
“We zullen blijven streven naar vrede en stabiliteit in het Midden-Oosten. En we zullen doorgaan met onze drukcampagne totdat Iran zijn stroom van geweld stopt en diplomatie met diplomatie ontmoet.”
De Houthi-beweging, officieel Ansar Allah genoemd, is een islamitische religieus-politiek-gewapende beweging die in de jaren negentig uit Sa'dah in het noorden van Jemen is voortgekomen. Ze zijn van de Zaidi-sekte, hoewel de beweging naar verluidt ook soennieten omvat.
