Het gelijknamige merk van Carnival Corp. zei dat het de prijzen voor zomercruises zal verhogen na het zien van boekingen tot nu toe dit jaar "op ongekende niveaus".
De Carnival Cruise Lines van het bedrijf zei dat het de prijzen over de hele linie met maar liefst 5% zou verhogen, afhankelijk van de vertrekdatum, met ingang van 22 maart. De cruiseschipexploitant zei dat de boekingsniveaus zijn geholpen door sterke ondersteuning van reisagenten en marketinginitiatieven en reisverbeteringen.
"Hoewel de prijzen nog niet volledig zijn hersteld tot het niveau van 2008, verhogen we de prijzen", aldus President en Chief Executive Gerry Cahill.
Hoewel de verhuizing woensdag een lift gaf aan de aandelen van Carnival en rivaliserende Royal Caribbean Cruises Ltd., vroegen sommige analisten zich af of de aankondiging van de prijsverhogingen meer een marketingduw was dan een optimistische uitspraak over de vraag van klanten.
Carnaval, zo zeiden sommige kijkers uit de industrie, zou kunnen proberen consumenten aan te moedigen om hun vakantie van tevoren te boeken. Cruisemaatschappijen hebben moeite om de vraag te voorspellen, omdat consumenten hebben bezuinigd op extra's, zoals vakanties. Hoewel de cruisesector over het algemeen zijn schepen vult, zijn cruisemaatschappijen genoodzaakt hun tarieven te verlagen om zuinige consumenten aan te trekken tijdens de neergang.
"We zullen zien of deze prijsstijgingen worden ondersteund door de vraag wanneer de prijzen stijgen", zegt Matthew Jacob, analist bij Majestic Research. De heer Jacob zei dat als Carnival, 's werelds grootste cruiseschipexploitant, de vraag vandaag hoog ziet, het waarschijnlijk beter zou zijn om de prijzen onmiddellijk te verhogen.
Sommige analisten zeggen dat in het licht van de zwakker dan verwachte lezing over het consumentenvertrouwen die dinsdag werd vrijgegeven, het bedrijf de vraag naar zijn vakanties zou kunnen overschatten.
In december waarschuwde Carnival dat zijn winst in 2010 opnieuw zou kunnen krimpen, omdat het tijdens de recessie moeite had om het prijszettingsvermogen te herwinnen. Vervolgens zei het dat de prijzen voor cruises nog steeds niet zo sterk waren hersteld als het zou willen, maar dat het de prijzen in bepaalde delen van het bedrijf heeft kunnen verhogen.
Carnival Corp. - dat 12 merken exploiteert, waaronder Princess Cruises, Holland America Line en Cunard Line cruises - noemt zachte prijzen omdat de winst is gedaald. In december zei Carnival dat de winst in het vierde kwartaal met 48% daalde door dalende opbrengsten en dalende inkomsten. Het huidige kwart eindigt zondag.
