Een nieuw amendement voorgesteld door de Amerikaanse senatoren Jeff Merkley en John Kennedy heeft tot doel een halt toe te roepen aan het gebruik van geautomatiseerde gezichtsherkenningstechnologie door de Transportation Security Administration bij controleposten op luchthavens, een optionele technologie die breed wordt ondersteund door reizigers. Dit amendement maakt deel uit van de Wetsvoorstel voor herautorisatie van de Federal Aviation Administration (FAA)..
Tijdens een bezoek aan Internationale Luchthaven Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL), de drukste van het land, met duizenden reizigers die elke dag een geautomatiseerd identiteitsverificatiesysteem gebruiken voor een veiligere en snellere beveiligingservaring, heeft de Commission on Seamless and Secure Travel, samen met vertegenwoordigers van de TSA, Delta Air Lines en US Travel Association, onderzocht verschillende ontwikkelingen in de reistechnologie. Deze omvatten de TSA PreCheck Touchless ID met Delta, CAT-2-screeningstechnologie en Delta's digitale identiteitservaring van stoep tot poort. Het Merkley/Kennedy-amendement viel samen met dit bezoek en benadrukt het belang van efficiënte en veilige biometrische screening, die klaar staat om de toekomst van reizen vorm te geven.
Het Merkley/Kennedy-amendement heeft tot doel het gebruik van biometrische technologie door de TSA te verbieden of aanzienlijk te beperken. Dit zou leiden tot langere wachttijden bij de veiligheidscontrolelijnen en een vermindering van de effectiviteit van geavanceerde biometrische gezichtsherkenningsprogramma's, zoals de CAT-2-machines en de Touchless ID-partnerschappen van TSA PreCheck met Delta Air Lines en United Airlines. Bovendien zou een aanzienlijk deel van de door de belastingbetaler gefinancierde middelen die zijn geïnvesteerd in de ontwikkeling en implementatie van biometrische screeningtechnologie op luchthavens worden verspild. De leden van de Commission on Seamless and Secure Travel hebben het belang van biometrie benadrukt bij het vervullen van de missie van de TSA.
Kevin McAleenan, voormalig waarnemend minister van Binnenlandse Veiligheid en commissaris van de Amerikaanse douane- en grensbescherming, verklaarde: “Biometrie is van cruciaal belang voor de missie van TSA en versterkt haar toewijding aan veiligheid en de klantervaring. Door gebruik te maken van gezichtsherkenning en andere biometrische technologieën heeft TSA de veiligheid bij de controlepost verhoogd, de reizigerservaring verbeterd en de efficiëntie verbeterd, waardoor meer middelen kunnen worden ingezet voor nieuwe en opkomende bedreigingen.”
“Ik heb een aanzienlijk deel van mijn tijd in het Congres doorgebracht in de House Homeland Security Committee, gericht op het versterken van de luchtvaartbeveiliging op landelijke luchthavens”, aldus John Katko, voormalig lid van de House Homeland Security Committee. “Een essentieel onderdeel van die inspanning is het toegenomen gebruik van biometrische technologie bij veiligheidscontroles. Ons land heeft cruciale investeringen gedaan om de veilige en efficiënte screening van passagiers te garanderen met behulp van geavanceerde identiteitsverificatietechnologie. Als we de biometrische technologie en de vooruitgang die we hebben geboekt achterwege laten, zouden luchthavens minder veilig worden. Ik ben absoluut tegen dit voorstel.”
“Senatoren Merkley en Kennedy zouden naar Hartsfield-Jackson in Atlanta moeten komen en TSA hen een rondleiding moeten geven. Ze zouden uit de eerste hand moeten zien hoe de nieuwe systemen van TSA werken en hoe het reizende publiek reageert. Spoiler alert: het is populair. Niemand wordt gedwongen het nieuwe systeem te gebruiken, maar mensen bieden zich massaal vrijwillig aan om het te gebruiken, net zoals mensen riepen om zich aan te melden voor TSA PreCheck”, zegt Seth Stodder, voormalig adjunct-secretaris voor Grenzen, Immigratie en Handelsbeleid, het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Binnenlandse Veiligheid.
Biometrische technologie is de toekomst van de screening van vliegreizigers en wordt onderschreven door het reizende publiek. Het opleggen van brede beperkingen aan gezichtsherkenningstechnologie zal de veiligheid alleen maar ondermijnen, de tijd van reizigers verspillen en miljoenen belastinggeld verspillen dat is geïnvesteerd in geavanceerde screeningtechnologie. Het Congres riskeert miljoenen reizigers boos te maken als het ervoor kiest innovatie te belemmeren, het reisproces te vertragen en de veiligheid in gevaar te brengen.
Het bezoek aan ATL op woensdag werd bijgewoond door Holly Canevari, de adjunct-administrateur van de TSA, Myung Kim, de waarnemend stafchef van de TSA, Steven Parker, de Chief Innovation Officer van de TSA, Melissa Conley, de uitvoerend directeur van Capability Management en Innovatie bij de TSA, Alexa Lopez, de assistent-beheerder voor strategische communicatie en public affairs bij de TSA, John Laughter, de Executive Vice President en Chief of Operations voor Delta Air Lines, Jason Hausner, de Managing Director voor Passenger Facilitation voor Delta Air Lines, Greg Forbes, de Managing Director – Airport Experience voor Delta Air Lines, Ray Provencio, de waarnemend uitvoerend directeur van Admissibility and Passenger Programs bij CBP, Kevin McAleenan, medevoorzitter van de Commission on Seamless and Secure Travel, samen met meerdere andere leden van de commissie, en Geoff Freeman, de president en CEO van de US Travel Association, samen met Tori Emerson Barnes, de Executive Vice President voor Public Affairs en Beleid.