In dertig jaar geschiedenis heeft de International Tourism Exchange (BIT) een constante groei laten zien en altijd geanticipeerd op trends. Hetzelfde geldt voor de editie van 2010, met zijn rijkdom aan nieuwe ideeën, zijn aandacht voor nieuwe marktsegmenten en niches voor operators en zijn toenemende betrokkenheid van reizigers.

Op de televisie is Heather Parisi met haar Disco Bambina een rage. Bell-bottoms en uitlopende rokken zijn nog steeds in de mode. In de bioscoop lanceert American Gigolo een nieuw sekssymbool met de naam Richard Gere. Het is 1981 en in Milaan is er nog iets nieuws: het debuut van de eerste International Tourism Exchange in de hallen van de handelsbeurswijk van de stad. 294 exposanten uit 24 landen uit het buitenland en 36,000 bezoekers: veel lagere aantallen dan vandaag, maar iedereen realiseerde zich meteen dat dit een geweldige innovatie was voor de sector in Italië, een innovatie die op den duur zal blijven bestaan.

DE GESCHIEDENIS: BIT GROEIT EN FOCUSSEN
Het wordt meteen bij iedereen bekend als de "Bit" en deze nieuwe beurs komt zijn beloften na. Het is opgezet met een flexibele dynamische formule en evolueert voortdurend, met elk jaar nieuwe initiatieven: het vermogen om te anticiperen op trends en deze te interpreteren als zakelijke kansen voor operators en aantrekkingskrachten voor reizigers, maakt het al snel tot het benchmarkevenement voor deze sector in Italië.
Slechts vijf jaar na zijn debuut, in 1985, wordt Buyitaly opgericht: dit is de allereerste werkplaats waar vraag en aanbod in Italië samenkomen en nog steeds de belangrijkste ter wereld. In 1985 waren er nog maar tientallen kopers en verkopers: vandaag zijn dat er 540 en 2000. Met BuyItaly introduceert Bit een concept dat zijn tijd ver vooruit is en dat de brede visie van een geweldige beurs combineert met focus op meer specialistische evenementen.

Een concept dat vervolgens in de jaren negentig is ontwikkeld met nieuwe speciale ruimtes en workshops gewijd aan technologieën voor toerisme, het buitenleven, eten en wijn, hotelwezen, zakelijk en incentivetoerisme, spiritueel en motiverend toerisme.

DE GESCHIEDENIS: BIT WORDT MEER EN MEER INTERNATIONAAL
In de jaren 2000 wordt het internationaliseringsproces geaccentueerd, waardoor Bit een van de vier beste toerismebeurzen ter wereld wordt. In 2005 was Bit een van de eersten die de aandacht vestigde op opkomende economieën en de stad Peking uitnodigde als eregast, met exclusieve previews van de toekomstige Olympische Spelen. De International Tourism Forums die tijdens de show worden georganiseerd, worden een gelegenheid voor internationale ontmoetingen en dialoog op het hoogste niveau: in de editie van 2002 wordt deelgenomen door de theoreticus van de nieuwe economie, Jeremy Rifkin, en in 2003 door de Nobelprijswinnaar in de economie, Robert Mundell. In 2008 wordt de openingsconferentie niet alleen bijgewoond door 40 ministers van Toerisme van over de hele wereld, maar ook door echte algemene staten in de sector. In 2006 werd de Bit Tourism Award in het leven geroepen, in 2008 is Bit ook een van de eerste toeristische evenementen die gelanceerd wordt op web 2.0 met de www.bit-channel.com community. En dankzij deze mix van unieke kenmerken overschrijdt Bit sinds 2008 voortdurend het recordcijfer van meer dan 150,000 bezoekers.

"De geschiedenis van Bit heeft steeds meer naar de toekomst gekeken en is steeds meer de wereld ingegaan", zegt Enrico Pazzali, CEO van Fiera Milano, "en tegelijkertijd zorgvuldig om de kansen te grijpen die de markt biedt door nieuwe segmenten en speciale niches . De kracht van Bit ligt in de multi-target formule, waardoor de focus van een zakelijk evenement kan worden gecombineerd met de belangstelling van een groot evenement dat toegankelijk is voor het reizende publiek”.

BIT VANDAAG: DE WERELD IN VIER DAGEN
Een vierdaagse uitstap, van donderdag 18 tot en met zondag 21 februari 2010 op beurscomplex Rho fieramilano. Op zaterdag en zondag is de beurs ook open voor het reizende publiek, met één gratis ticket voor elk ticket dat vooraf online is gekocht op www.bit.fieramilano.it.

In acht zalen brengt Bit 2010 het neusje van de zalm van het wereldtoerisme. In The World area (hallen 2-4) presenteren 130 landen hun toeristische producten en diensten; deze omvatten de uitstekende aanwezigheid van Zuid-Afrika, de gastheer van het WK dit jaar, en Abu Dhabi. Belangrijke nieuwkomers in 2010: Albanië, Ecuador, Soedan, Laos, Vietnam en Mozambico, en retouren: Nederland, Antigua & Barbuda, Oekraïne en Letland.

De sectie Italië (hallen 1-3, 5-7) biedt een reis door de ongelooflijke verscheidenheid van alle regio's in dit land. De Tourism Collection is te vinden in hallen 6-10, terwijl de Workshops worden gehuisvest in hal 5-7.
Bit 2010 biedt met name een portfolio van 4 workshops, waarvan een totaal nieuwe en 2 speciale gebieden, met een absoluut nieuw item:

– Bit Buy World, vrijdag 19 februari: een buitenlandse workshop met ongeveer 300 internationale Operators, bestaande uit 200 gekozen uit de buitenlandse Exposanten en Mede-exposanten bij Bit met uitsluitend internationale producten en diensten, en 100 Reisagenten geselecteerd in samenwerking met UFTAA . Focus op Zuidoost-Azië en het Verre Oosten met bedrijven uit onder meer Cambodja, Laos en Vietnam, Japan, China en India.

– Bit Buyitaly, zaterdag 20 en zondag 21 februari: 25ste editie van de belangrijkste workshop die er bestaat over het product Italië. Er worden meer dan 2,000 verkopers uit de Italiaanse regio's plus 540 gespecialiseerde kopers uit 51 landen verwacht, met twee dagen bijeenkomsten over gespecialiseerde producten en diensten.

– Bit Buyclub, vrijdag 19 februari: de enige workshop gewijd aan verenigingstoerisme: Cral, categorieverenigingen, bedrijven. Er worden 300 nationale en internationale verkopers en 160 kopers uit 11 landen verwacht.

– Bit Itinera, donderdag 18 februari: dit is de speciale workshop voor operators die geïnteresseerd zijn in historische plaatsen, heilige routes en paden, gebedshuizen en religieuze resorts die dit jaar zijn horizon verbreedt naar alle drie de grote monotheïstische religies: naast de traditionele christelijke pelgrimsbestemmingen, maar ook joodse en islamitische gebedshuizen. 80 vertegenwoordigers van de vraag en 220 van het aanbod worden verwacht.

– Viaggio nel Gusto (Een reis door smaak) – I sapori d'Italia (Smaken van Italië): een speciaal gebied dat de ideale weg volgt door Italiaanse kwaliteitsproducten uit de agrovoedingsindustrie met diepe wortels in de omgeving, historische en artistiek-culturele context op hun grondgebied van herkomst.

– Bit Sportland – een echt dorp, met grote impact, gewijd aan sporttoerisme in de open lucht met focus op drie buitensporten bij uitstek – golf, fietsen en de bergen – opgedeeld in uitrustingsgebied en geënsceneerde setting, met demonstraties van voorbeelden en de kans voor Bezoekers om de drie specialiteiten uit te proberen.

De 30e editie van Bit – Italian Tourism Exchange wordt van donderdag 18 tot en met zondag 21 februari 2010 gehouden in het beurscentrum fieramilano in Rho. Meer informatie: www.bit.fieramilano.it .