Bij welke luchtvaartmaatschappijen is de kans het grootst dat u uw bagage kwijtraakt? De grotere.
Het Department of Transportation publiceert elke maand statistieken over de snelheid waarmee luchtvaartmaatschappijen bagage "verkeerd behandelen" - dat wil zeggen, ze niet bij uw vlucht aan u bezorgen. Die statistieken stuiteren op en neer, maar als je een veel langere blik werpt, blijkt dat sommige luchtvaartmaatschappijen aanzienlijk beter zijn dan andere op het gebied van bagageservice.
In de afgelopen 10 jaar hebben United Airlines van UAL Corp., American Airlines van AMR Corp. en Delta Air Lines Inc. - de drie grootste luchtvaartmaatschappijen van het land - de slechtste bagage-afhandelingsrecords van de grote luchtvaartmaatschappijen. Het tarief van de mishandelde bagage van United was tussen 1998 en 2007 29% hoger dan dat van Continental Airlines Inc., dat het beste 10-jarige trackrecord had van de grote luchtvaartmaatschappijen.
De bagageafhandeling heeft de laatste tijd veel aandacht getrokken van reizigers die vinden dat ze nu moeten betalen voor bagageservice die vroeger gratis was. Over het algemeen is het bij luchtvaartmaatschappijen erger geworden. Het percentage verkeerd behandelde tassen voor de acht grote luchtvaartmaatschappijen die 10 jaar geleden vlogen, was in 28 2007% hoger dan in 1998.
Een oogverblindend aantal: 23 miljoen. Dat is het aantal passagiers dat de afgelopen tien jaar bagage heeft opgelopen of verloren is gegaan door grote luchtvaartmaatschappijen.
Dat zou kunnen veranderen vanwege de bagagekosten - reizigers controleren minder tassen om geld te besparen, en leidinggevenden van luchtvaartmaatschappijen zeggen dat een kleiner volume hen in staat zou moeten stellen om de betrouwbaarheid van de bagage te verbeteren. Minder tassen die worden ingecheckt, betekent dat er minder bagage wordt achtergelaten als gevolg van problemen met het gewicht van het vliegtuig of de bagage-afhandelaars die worden overspoeld met volume en het mislukken van de vluchtverbindingen of het misleiden van koffers. In juli, bijvoorbeeld, de eerste volledige maand met vergoedingen voor het inchecken van bagage, zegt American dat zijn klanten een miljoen koffers minder hebben gecontroleerd dan in juli vorig jaar, en het aantal verkeerd behandelde tassen met 35% is gedaald.
De Air Transport Association, een handelsgroep die luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigt, geeft de schuld aan het verstopte luchtverkeersleidingssysteem en de toenemende vertragingen in vliegreizen voor het toegenomen aantal verkeerd behandelde tassen in het afgelopen decennium. “Vertragingen veroorzaken gemiste verbindingen. Gemiste verbindingen veroorzaken verkeerd behandelde tassen ”, zegt ATA-woordvoerder David Castelveter.
Luchtvaartmaatschappijen met een betere tijdregistratie hebben ook een betere bagageregistratie, aangezien vertragingen ertoe kunnen leiden dat bagage achterblijft. Terwijl luchtvaartmaatschappijen zich haasten om hun schema's in te halen, wordt de grondtijd tussen vluchten kleiner, wat leidt tot meer gemiste aansluitingen voor bagage.
American, bijvoorbeeld, deed het vroeger relatief goed wat betreft bagageprestaties, met een bagageafhandelingspercentage dat tot 2001 bijna gemiddeld was. Sindsdien is het echter elk jaar verslechterd, aangezien de betrouwbaarheid van de luchtvaartmaatschappij op tijd ook is afgenomen. "Er is een verband", zegt Mark Dupont, vice-president van luchthavendiensten bij American. Vanaf 2004 "is er sprake van een constante afname van elk: betrouwbaarheid en bagage."
Maar American, dat in de eerste zes maanden van dit jaar het hoogste percentage mishandelde tassen heeft gehad van de grote luchtvaartmaatschappijen, is ook achtergebleven bij de concurrenten bij het kopen van nieuwe technologie om de bagageafhandeling te verbeteren. Andere luchtvaartmaatschappijen gebruiken bijvoorbeeld al enkele jaren draagbare streepjescodescanners om tassen beter te volgen en ervoor te zorgen dat elke tas in het juiste vliegtuig wordt geladen.
American test een mobiele unit bij 10 gates op de internationale luchthaven Dallas-Fort Worth. De eenheden, gemonteerd in de cabine van de tractoren die tassen tussen aansluitende vluchten rijden, geven bag-runners meer tijdige informatie over poortwisselingen en andere vluchtinformatie dan de vellen papier die ze nu krijgen, die 30 minuten of meer oud kunnen zijn en niet kunnen zijn. poortwijzigingen en andere informatie.
Bagageproblemen zijn een grote bron van frustratie voor vliegtuigpassagiers. Wanneer tassen worden vermist, vertellen luchtvaartmaatschappijen passagiers vaak dat ze geen idee hebben wat er met de tas is gebeurd. Erger nog, hoewel veel passagiers nu bagagekosten betalen die uiteindelijk fors kunnen zijn, betalen luchtvaartmaatschappijen de kosten niet terug als de tassen niet op dezelfde vlucht aankomen als de passagier. Passagiers die uren of zelfs dagen moesten wachten voordat tassen werden afgeleverd, moeten vaak een klacht indienen bij luchtvaartmaatschappijen om enige compensatie te krijgen, en dit komt vaak in de vorm van vouchers voor toekomstige reizen, in plaats van een terugbetaling van bagageservicekosten.
Rafael Sabbagh Armony en zijn vrouw keerden terug naar huis in Brazilië na een vakantie van twee weken in de VS, toen hij rechtstreeks in de problemen van de Amerikanen vloog. Zijn Amerikaanse vlucht op 23 juni van San Francisco naar Miami voor een verbinding met Rio de Janeiro werd omgeleid naar Los Angeles voor een noodlanding. Na meer dan vijf uur wachten, zette American passagiers op een ander vliegtuig dat pas om 3 uur 's ochtends in Miami aankwam. Ik verlaat Miami tot 8 uur de volgende dag.
Toen meneer Armony en zijn vrouw in Brazilië aankwamen, kwamen ze erachter dat hun bagage niet met hen was aangekomen. Het was op de volgende vlucht, die pas twee en een half uur later zou landen.
“De vakantie zelf in de Verenigde Staten was erg leuk. We vonden het heerlijk om daar te zijn, ”zegt de heer Armony. "Maar het vliegtuiggedeelte was traumatisch."
De heer Dupont van de Amerikaan zegt dat de bagage die avond in Miami aan het paar had moeten worden teruggegeven, de volgende dag opnieuw had moeten worden gecontroleerd en op de juiste vlucht naar Brazilië had moeten worden vervoerd.
Delta was tot 2003 consistent beter dan het branchegemiddelde voor verloren tassen; sindsdien is het aanzienlijk slechter geweest dan het branchegemiddelde. Delta zegt dat de hernieuwde nadruk op het opbouwen van haar hubs in Atlanta en New York-Kennedy betekent dat de oude, meestal handmatige bagagesystemen op die locaties overweldigd waren. In Atlanta bijvoorbeeld pendelen chauffeurs tassen tussen terminals, omdat transportbanden de meeste Delta's terminals niet met elkaar verbinden. "De bagage-infrastructuur in Atlanta is gebouwd voor slechts een vijfde van het volume dat we nu verwerken", zegt Steve Gorman, Executive Vice President Operations bij Delta.
De luchtvaartmaatschappij is halverwege een kapitaalcampagne van $ 100 miljoen met onder meer nieuwe transportbanden en bagagetechnologie. Dit jaar is Delta begonnen met het inzetten van handscanners. En technologie zal een andere veel voorkomende oorzaak van verkeerd behandelde tassen aanpakken: bagage die in Atlanta aankomt maar geen verbinding maakt met vluchten die meer dan twee uur rijden zijn, wordt in een wachtruimte gedumpt - soms om te vergeten. Werknemers moeten ze handmatig vissen voor hun aansluitende vluchten.
Er zijn strengere controles ingevoerd die gemiste aansluitingen hebben verminderd, zegt de heer Gorman, en volgend jaar zal nieuwe technologie automatisch tassen markeren wanneer het tijd is om ze te laden voor aansluitende vluchten.
In de afgelopen 10 jaar waren Continental, Southwest Airlines Co. en Alaska Air Group Inc.'s Alaska Airlines de beste in bagageafhandeling. De bekwaamheid van Continental is opmerkelijk omdat het, net als United, American en Delta, grote hubs heeft op drukke luchthavens, maar in acht van de afgelopen 10 jaar was het percentage verkeerd behandelde bagage beter dan het gemiddelde van grote luchtvaartmaatschappijen.
Een woordvoerder zegt dat Continental de bezorging van bagage al jaren als een van de belangrijkste doelen beschouwt. “Op tijd vliegen helpt enorm, maar het vergt ook investeringen in apparatuur en systemen”, zegt hij.
United zegt van zijn kant dat het nieuwe technologie heeft toegepast, zoals het beter scannen en volgen van bagage, gewijzigde procedures voor het laden en overbrengen van tassen tussen vliegtuigen, verbeterd onderhoud aan bagagesorteerders en de oprichting van een bagagecontrolecentrum. Verbeteringen in de tijdige prestaties hebben de afgelopen vijf jaar ook geleid tot een betere bagageafhandeling, zegt een woordvoerster.
De luchtvaartmaatschappij leed aan onrust in haar activiteiten in 1999 en 2000 te midden van vetes met arbeidsgroepen en belandde in 2002 in een faillissementsreorganisatie. Maar tegen 2007 was de bagageafhandeling van United beter dan die van Southwest. Tot dusverre heeft het dit jaar iets beter gelopen dan het gemiddelde van zijn concurrenten.
United beleefde zijn slechtste jaar van het afgelopen decennium in 1999, toen het 7.79 tassen per 1,000 passagiers verkeerd behandelde, of ten minste één tas verloren per 128 passagiers. Dat betekent dat meer dan één passagier per vliegtuigbelasting formulieren invulde en zich zorgen maakte of spullen ooit zouden worden teruggegeven.
In de afgelopen vijf jaar was US Airways Group Inc. de slechtste luchtvaartmaatschappij in de afhandeling van binnenlandse bagage van grote luchtvaartmaatschappijen, waaronder America West Airlines Inc. in die periode. (US Airways en America West fuseerden in 2005.) Vorig jaar, toen het bedrijf enorm worstelde met zijn activiteiten als gevolg van problemen bij de integratie van de twee luchtvaartmaatschappijen, leed het het slechtste jaar van alle grote luchtvaartmaatschappijen van de afgelopen 10 jaar: US Airways had 8.47 meldingen van slecht afgehandelde bagage voor elke 1,000 passagiers, of één melding voor elke 118 binnenlandse passagiers.
De luchtvaartmaatschappij heeft dit jaar een operationele ommekeer ondergaan en is in de eerste helft van 2008 beter geweest dan Delta en American op het gebied van bagageservice.
