Niemand gaat op avontuur met de gedachte dat hij niet levend terug zal komen. Het hele punt is om de envelop te verleggen en te leven om het verhaal te vertellen.
Het is onduidelijk wat Markus Groh dacht toen hij zich eind februari aanmeldde voor een duik waarbij hij oog in oog zou komen te staan met dodelijke haaien van 18 meter lang - zonder een kooi om hem te scheiden van de menseneters. Hij had zeker niet verwacht dat hij dood zou worden. Maar de 49-jarige advocaat uit Oostenrijk stierf op 24 februari nadat hij in zijn been was gebeten tijdens het zwemmen met de haaien in de Bahama's.
Elk jaar sterven honderden mensen terwijl ze ten volle van het leven leven - vechten tegen wildwaterstroomversnellingen, de hoogste bergtop ter wereld beklimmen en afdalen naar de diepten van de oceaan. Deze extreme sporten zijn inherent gevaarlijk en u grijpt uw kansen. Of wel? "Een van de dingen over deze risicovolle activiteiten is dat als je eraan gaat deelnemen, je een bepaald soort risico aanneemt", zegt prof. Lyrissa Lidsky, die onrechtmatige daad doceert aan de Universiteit van Florida. In het geval van Groh is het de vraag of de touroperator niet redelijkerwijs heeft gehandeld toen hij een groep toeristen naar haaien liet duiken zonder kooien te gebruiken. "Is het ding dat hem heeft vermoord iets dat je normaal gesproken associeert met het kijken naar haaien?" Lidsky vraagt: "Of is het iets dat had kunnen worden vermeden als het bedrijf redelijke zorg had gebruikt?"
Er zijn nog andere factoren waarmee u rekening moet houden. "Het is het eerste dodelijke ongeval dat we hebben gemeld bij een duik waarbij de gastheer specifiek het dier binnenhaalt door te kauwen [de haaien voeren met gehakte vis]", zegt George Burgess, directeur van het International Shark Attack File aan de Universiteit van Florida. . “Mensen met deze grote dieren in het water zetten is een risico. Het is niet de vraag of een dergelijke aanval zou plaatsvinden, het was wanneer. "
Duiken met gevaarlijke haaien zonder kooi spreekt de sensatiezoeker aan, zegt Burgess, en voegt eraan toe: "Het neemt steeds meer stappen steeds verder in de richting van gevaar." De tour, verzorgd door Scuba Adventures of Riviera Beach, Florida, promootte zijn duiken als grote hamerhaaien- en tijgerhaaienexpedities. Hoewel het bedrijf een deken 'geen commentaar' gaf toen TIME contact opnam, maakte de literatuur duidelijk dat de duikers zonder kooien in het water zouden zijn terwijl de haaien werden gevoerd - een praktijk die in Florida verboden was.
"Om de beste resultaten te verzekeren, zullen we het water 'chummen' met vissen en delen van vissen," aldus de website van Scuba Adventures. “Bijgevolg zal er tegelijkertijd met de duikers voedsel in het water zijn. Houd er rekening mee dat dit geen 'gekooide' duiken zijn, het zijn ervaringen in open water. We zullen te allen tijde bemanningsleden in het water hebben om de veiligheid van duikers te verzekeren. "
Rodney Barreto, voorzitter van de Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, beweert dat de bemanning op geen enkele manier de veiligheid van de duikers kan garanderen. "Dat is geen gecontroleerde omgeving", zegt Barreto. "Het is onmogelijk dat je weet of er een haai van een meter of een haai van 13 meter komt." In 2001 verbood de commissie het voeren van vis voor de kust van Florida. Omdat de touroperator legaal geen haaien met vrienden kon aantrekken in de staat waar hij is gevestigd, ging hij naar de Bahama's, zegt Barreto. "We ontmoedigen mensen niet om te gaan duiken", voegt Barreto toe. 'We zeggen dat ze verantwoordelijk moeten zijn en de wet moeten gehoorzamen. Een van de redenen waarom ze naar de Bahama's zijn gegaan, is dat ze iets buiten de wet deden. "
Jason Margulies, een vooraanstaand maritiem advocaat in Miami, is het met Barreto eens. "Het lijkt mij dat deze man het verbod op haaienvoeders in Florida probeerde te omzeilen door naar de Bahamaanse wateren te gaan", zegt Margulies. 'Hij kende de gevaren. Hij deed er alles aan om dit te doen. " Een verklaring van het Ministerie van Toerisme van de Bahama's zei gedeeltelijk: "Het voeren van haaien is legaal in de Bahama's."
Of Groh's familie zou kunnen zegevieren als ze de zaak voor de burgerlijke rechtbank zouden brengen, hangt sterk af van welke wet van toepassing is: de Florida-wet of de federale admiraliteitswet. Volgens Margulies zou de admiraliteitswetgeving van toepassing zijn als het schip passagiers vervoerde tussen een haven in de Verenigde Staten en een ander land. De federale wet zou een claim wegens nalatigheid toestaan; De wet van Florida zou een dergelijke claim uitsluiten. Florida stelt dat ontheffingen ondertekend door een persoon die deelneemt aan risicovolle activiteiten zoals parachutespringen of haaien kijken, geldig zijn omdat ze bewust betrokken zijn bij risicovolle activiteiten, zegt Margulies.
Als de Florida-wet de overhand heeft, is het mogelijk dat niet alle middelen verloren gaan voor de familie van Groh. Lidsky legt uit dat veel afhangt van de formulering van de verklaring van afstand. Soms zal een rechtbank het contract nietig verklaren vanwege de openbare orde omdat het contract het risico niet aangeeft, zegt ze.
Toch, zegt ze, is de beste gok om in de eerste plaats risicovol gedrag te vermijden. Maar als de sensatiezoeker in jou dat niet toelaat, bekijk dan op zijn minst het veiligheidsrecord van de touroperator en of het bedrijf zich aan de juiste veiligheidsnormen houdt. Dit geldt vooral voor reizen naar het buitenland. Ga er niet van uit dat een touroperator in het buitenland dezelfde veiligheidsnormen gaat toepassen als in de Verenigde Staten, zegt ze. Ten slotte kunt u uw rechtszaak winnen, maar niets innen, omdat de touroperator ofwel geen activa heeft of niet verzekerd is, voegt ze eraan toe. Maar nogmaals, als je een haai van dichtbij wilt zien, wil je misschien gewoon een aquarium bezoeken.
time.com
