Wereld verenigt zich om te vechten tegen kabelbaan op de Kilimanjaro

Duizenden mensen over de hele wereld zijn samengekomen om te protesteren tegen de mogelijke bouw van een controversiële kabelbaan op de Kilimanjaro, een werelderfgoed.

In maart 2019 kondigde de plaatsvervangend minister van Natuurlijke Hulpbronnen en Toerisme van Tanzania, Constantine Kanyasu, plannen aan om een ​​kabelbaan te installeren op de hoogste berg van Afrika, als een strategie om meer bezoekers aan te trekken en het aantal toeristen te vergroten.

De kabelbaan zou in de eerste plaats bedoeld zijn om het bezoek van oudere toeristen te vergemakkelijken, die fysiek misschien niet fit genoeg zijn om de berg te beklimmen, die op zijn hoogtepunt 5,895 meter hoog is.

In plaats van het vertrouwde uitzicht op sneeuw en ijs, zou deze kabelbaan een dagtripsafari met vogelperspectief bieden, in tegenstelling tot de achtdaagse wandeltocht.

Maar de reactie was snel, met een online petitie tegen het project op de belangrijkste werelderfgoedsite, waarbij bijna 400,000 demonstranten over de hele wereld werden aangetrokken die Tanzania vroegen om de Kilimanjaro 'kabelbaanvrij' te houden.

Online petitie wijst op de economische impact op ongeveer 250,000 lokale dragers die alleen al op de Kilimanjaro vertrouwen op toeristische activiteiten voor hun levensonderhoud.

Kilimanjaro is een van de belangrijkste toeristische attracties van Tanzania, trekt 50,000 klimmers en verdient het land jaarlijks $ 55 miljoen.

"De introductie van een kabelbaan op de berg, waarvoor de hulp van dragers niet langer nodig is, zou deze bron van inkomsten vernietigen", schrijft Mark Gale, die de petitie lanceerde op Change.org.

Gale wijst er ook op dat de oudste persoon die de Kilimanjaro heeft bewandeld 86 jaar oud was en zegt dat de berg ruimschoots binnen de mogelijkheden van "oudere" bezoekers valt.

"Ik klom vorige maand op 53-jarige leeftijd en het was een geweldige ervaring om de ene voet voor de andere te zetten en op de berg te wonen, het is niet opwindend om een ​​taxi te nemen naar de top van een berg" merkte de heer Gale op.

De CEO van de Tanzaniaanse Vereniging van Touroperators (TATO), Sirili Akko, zei dat hij denkt dat het nodig is om een ​​onderzoek uit te laten voeren dat de overheid zou begeleiden naar alternatieve kosten van het missen van een specifieke marktniche die het beoogt voor kabelbanen - ouderen en gehandicapten - tegen onherstelbare milieuschade en negatieve publiciteit.

De voorgestelde kabelbaan "zal worden uitgerold langs de Machame-route, waar de beklimming zal beginnen en eindigen", aldus Beatrice Mchome van Crescent Environmental Management Consult, die een team van experts leidt bij het uitvoeren van de milieu- en sociale effectbeoordeling.

De Machame-route, ook wel bekend als de Whisky-route, is het populairst vanwege zijn natuurschoon. Het pad wordt echter als moeilijk, steil en uitdagend beschouwd, vooral vanwege de kortere route (vijf tot zes dagen voor degenen die de top willen bereiken).

Deze route is beter geschikt voor meer avontuurlijke klimmers of mensen met enige hoogte-, wandel- of backpackervaring.

Mevrouw Mchome vertelde de touroperators in Arusha dat de kabelbaan, wanneer deze uiteindelijk gebouwd zou worden, 25 kabelbanen zou besturen die 150 passagiers zouden kunnen vervoeren naar het Shira-plateau, bijna 3,000 meter boven zeeniveau.
De kabelbaan zal worden gebouwd en geëxploiteerd door een particulier Amerikaans bedrijf, dat op zijn beurt een lokaal bedrijf heeft geregistreerd, AVAN Kilimanjaro.

Edson Mpemba, voorzitter van de dragersvereniging, betreurde dat als ze worden gebouwd, "de meeste toeristen zeker de kabelbaan zullen kiezen om de kosten en de duur van het verblijf te verminderen", wat het algemene toerisme in verband met de Kilimanjaro zou beïnvloeden.
Hij vroeg zich ook af waarom besluitvormers de belangen over het hoofd zien van de kwart miljoen ongeschoolde arbeidskrachten die voor de kost van de berg afhankelijk zijn.

"Denk aan het rimpeleffect op gezinnen van de 250,000 dragers", zei hij, waarschuwend dat "de kabelbaanfaciliteit er aanvankelijk uitziet als een nobel en innovatief idee, maar op de lange termijn het leven en de toekomst van de meerderheid van de lokale bevolking wier levensonderhoud afhangt van de berg. "

De uitvoerend secretaris van de Tanzania Porters Organization, Loshiye Mollel, uitte zijn vrees dat het project de 250,000 dragers berooid zal maken en hen zou kunnen dwingen tot levens van misdaad.

De hoofd parkwachter bij KINAPA, Betty Looibok, zegt echter dat de bouw van de kabelbaan zal afhangen van de resultaten van de huidige milieu- en sociale effectbeoordeling.

"De kabelbaan is voor lichamelijk gehandicapte personen, kinderen en oude toeristen die de sensatie willen ervaren van het beklimmen van de Kilimanjaro tot aan het Shira Plateau zonder de top te willen bereiken", legt ze uit.

Terwijl minister van Natuurlijke Hulpbronnen en Toerisme, Dr. Hamis Kigwangalla gelooft dat de kabelbaan meer toeristen zal aantrekken die normaal gesproken niet zouden kiezen om de berg te beklimmen, ziet de heer Mpemba banenverlies voor de dragers en lagere inkomsten voor de regering door minder blijft als toeristen aankomen, zoomen op en af ​​de berg en vertrekken, waardoor de essentie van bergbeklimmen als toeristische ervaring wordt vernietigd en dragers een bestaan ​​wordt ontzegd.
Sommige mensen beweren dat kabelbanen in het wild in andere delen van de wereld worden gebruikt, zoals Zwitserland en de VS. Maar het bouwen van kabelbanen brengt milieukosten met zich mee.

Ten eerste moeten bomen en vegetatie worden gerooid om de kabelbaanroute te creëren die nadelige gevolgen voor het milieu heeft, net als het opzetten van enorme pylonen en torens en stations die de flora vernietigen, die jaren nodig hebben om te herstellen, of helemaal niet.
Merwyn Nunes, een voormalig ambtenaar bij het Ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Toerisme en de oprichtende voorzitter van de Tanzania Association of Tour Operators (TATO), zegt dat het project ook artikel 58 (2) van de Tanzania Tourism Act nr. 2008 uit 11 ontkent. dat bergbeklimmen of trektochten uitsluitend is voorbehouden aan bedrijven die volledig eigendom zijn van Tanzanianen.

Victor Manyanga, een ervaren gids, waarschuwt dat de kabelbaan het massatoerisme zal bevorderen, in strijd met het toerismebeleid van Tanzania en ten koste van de ecologie van de Kilimanjaro.

"De Machame-route waarlangs de kabelbaan zal worden aangelegd, is de trekroute van de vogels, en elektrische draden zullen hen zeker schaden", zei hij.

Sam Diah, een andere touroperator, vroeg zich af waarom Tanapa een buitenlands bedrijf het project had gegund zonder zich aan de openbare aanbestedingswetten van het land te houden.

Touroperators maken zich ook zorgen over de veiligheid van de 150 passagiers van kabelbanen in geval van een ongeval, aangezien reddingshelikopters slechts vier slachtoffers tegelijk vervoeren.