In werkelijkheid zijn er twee Cape Cods. One Cape Cod is een toeristisch Mekka. Het is een plek met lekker eten, fish & chips, openluchttheaters en elegante, fantastische huizen met uitzicht op zee. Dit is de Cape Cod gevuld met romantische bungalows en een plek die zo perfect is voor de foto dat het als achtergrond dient voor menig Hollywood-film. Dit is de Cape Cod van de rijken, beroemd gemaakt door de John F. Kennedy-clan en door dromen. Het is een open plek vol met mensen uit elke staat, ras, religie en seksuele geaardheid wiens bezoekers komen spelen en genieten van de culturele en natuurlijke schoonheid. Dit is de Cape Cod van schrijvers, dichters en kunstenaars.
Maar er is een tweede Cape Cod. Deze Cape Cod is een land waar het levendige en snel gesproken Engels, uitgesproken met een New England-accent, een bevolking symboliseert die bij en van de zee leeft. Dit is een land dat begrijpt dat de oceaan zowel geeft als neemt en dat de Noord-Atlantische Oceaan koud en meedogenloos kan zijn. De vissers leven van de oceaan en moeten maar al te vaak de zee op om nooit meer terug te keren.
In een geïndustrialiseerde wereld vertegenwoordigt de klassieke visser het verleden, een verleden dat moet concurreren met een heden vol burgerlijk toerisme dat op zoek is naar het verleden, maar het najagen van het verleden ook het culturele voortbestaan in gevaar brengt. Het creëren van de modus vivendi van de toekomst is een grote culturele, fysieke, economische en ecologische uitdaging. Zowel het heden als het verleden hebben elkaar nodig in een vreemde "Malthusiaanse" dans van leven en dood, democratie en elitarisme.
Ondanks de uitdagingen lijdt het geen twijfel dat Cape Cod mooi is. De huizen van de rijken zijn groot en gracieus en herinneren de voorbijganger eraan dat ze zich in mythische "zuidelijke" plantagehuizen bevinden op het Engelse platteland van weleer, maar met hun voortuin met uitzicht op de zee. De stadscentra hebben nog steeds hun charme, en hun winkels zijn gevuld met alles, van eens "cent" snoep tot elegante dameskleding en van visnetten tot hardware.
Deze commerciële diversiteit weerspiegelt eens te meer het feit dat er elk jaar twee Cape Cods naast elkaar leven, tenminste gedurende een paar warme maanden. Dan vervaagt de zomer in wat de lokale bevolking 'Indische zomer' noemt. Dit is een lange en glorieuze herfst waarin de bomen een "symfonie van bladeren" creëren tegen de achtergrond van een koude grijze zee. Terwijl de lucht steeds kouder wordt, de sneeuw aanbreekt, vertrekken de toeristen, de slaperige dorpen ontwaken uit hun winterslaap en de Cape Cod uit het verleden komt weer tot leven.
Welke Cape Cod zou je tijdens je reisavontuur kiezen om te bezoeken?
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- This Cape Cod is a land where the brisk and rapidly-spoken English pronounced with a New England accent symbolizes a population that lives by and from the sea.
- In an industrialized world, the classical fisherman represents the past, a past that must compete with a present filled with middle-class tourism which seeks the past, but in pursuit of the past also endanger its cultural survival.
- The homes of the rich are large and gracious and remind the passer-by of being in mythical “southern” plantation homes set in the English countryside of yesteryear, yet with their front lawns overlooking the sea.
