Ondanks de druk van de regering van Trump op Cuba en de dreigementen om een "volledig en volledig embargo" op te leggen, zijn volgens gegevens van de Cubaanse autoriteiten in recordaantallen Amerikaanse toeristen het land binnengekomen.
Volgens het regime van Trump is Cuba een slechterik die de opkomst van de democratie in Venezuela belemmert door het door de crisis getroffen land onder "bezetting" te houden. Dat lijkt echter niet veel te doen om Amerikaanse toeristen te ontmoedigen om de wereldberoemde witte zandstranden van het eiland te zwermen.
Michel Bernal, commercieel directeur van het Cubaanse ministerie van toerisme, zei maandag dat het aantal bezoekers uit de VS in de eerste vier maanden van het jaar bijna verdubbeld is. 93.5 procent meer Amerikaanse burgers bezochten Cuba van januari tot april dan in dezelfde periode van vorig jaar, zei hij, zoals geciteerd door Granma.
Dat heeft de VS tot een van de twee beste landen gemaakt die toeristen naar Cuba leveren. De VS lopen alleen achter hun noorderbuur, Canada.
Cuba zag een toename van zeven procent in het totale aantal toeristen in vergelijking met het voorgaande jaar. Bernal merkte op dat bezoekers bij het kiezen van hun vakantiebestemming blijkbaar geen aandacht schonken aan de retoriek van Trump.
"Ondanks lasterlijke campagnes tegen Cuba zegt 13.5 procent van de toeristen die ons bezoeken, dat ze het eiland hebben gekozen vanwege de veiligheid", zei hij.
In het eerste kwartaal van 1.93 kwamen in totaal 2019 miljoen buitenlandse bezoekers naar Cuba. Terwijl het aantal toeristen naar Cuba stijgt, is er een lichte tegenvaller geweest in termen van Europese aankomsten. Het aantal bezoekers uit Duitsland, Italië, Spanje en Groot-Brittannië daalde gemiddeld met 10-13 procent.
De regering van Trump oefent druk uit op Cuba, de belangrijkste bondgenoot van Caracas.
Om de ontspanning van de regering-Obama met Cuba ongedaan te maken, dreigde het Witte Huis van Trump een "volledig en volledig embargo, samen met sancties op het hoogste niveau" aan Cuba op te leggen als het zijn steun aan Maduro niet intrekt.
De speciale vertegenwoordiger van de VS voor Venezuela, Elliott Abrams, heeft aangegeven dat Washington van plan is nieuwe sancties tegen Havana op te leggen als het niet ophoudt Maduro te steunen.
"We zullen meer sancties hebben", vertelde Abrams maandag in een interview aan de Washington Free Beacon, eraan toevoegend dat de nieuwe maatregelen mogelijk "in de komende weken" worden onthuld.
"Er is een lange lijst en we gaan in feite naar beneden", zei Abrams.
