Bij de opening van de ITB Travel Trade Show van dit jaar (11-15 maart, Berlijn), onderstreepte Taleb Rifai, secretaris-generaal ad interim, dat “toerisme handel, banen, ontwikkeling, culturele duurzaamheid, vrede en de vervulling van menselijke ambities betekent. Als er ooit een tijd is geweest om deze boodschap luid en duidelijk uit te dragen, dan is het nu, aangezien we elkaar ontmoeten in een tijd van allesoverheersende wereldwijde onzekerheid, maar ook van enorme mogelijkheden,” zei de heer Rifai. Hij drong er bij de leiders van de G-20 op aan nota te nemen van deze boodschap en toerisme op te nemen als een belangrijk onderdeel van hun economische stimuleringsprogramma's en de Green New Deal. Zijn keynote speech ging over de uitdagingen en kansen van de toeristische sector in een tijd van wereldwijde economische uitdagingen.
OPMERKINGEN DOOR MR. TALEB RIFAI, SECRETARIS-GENERAAL AI VAN DE WERELDTOERISTISCHE ORGANISATIE, BIJ DE OPENING VAN DE ITB BERLIN, DUITSLAND, 10 maart 2009:
Prof. Dr. Norbert Lammert, President van de Duitse Bondsdag Dr. zu Guttenberg, Bondsminister van Economie en Technologie Klaus Wowereit, Regerend Burgemeester van Berlijn Dr. Jürgen Rüttgers, Minister-President van Noordrijn-Westfalen Dr. hc Fritz Pleitgen, Voorzitter, RUHR.2010 Klaus Laepple, President, Duitse Federatie voor Toerisme Industrie Raimund Hosch, President & CEO, Messe Berlin GmbH
Dames en heren,
Het is een genoegen en een eer, namens de UNWTO en de wereldtoerisme-industrie, om hulde te brengen aan Messe Berlin, omdat hij ons dit jaar weer bij elkaar heeft gebracht om dit unieke wereldwijde fenomeen dat we toerisme noemen, te vieren. We weten dat toerisme handel, banen, ontwikkeling, culturele duurzaamheid, vrede en de vervulling van menselijke ambities betekent. Als er ooit een tijd is geweest om deze boodschap luid en duidelijk te laten horen, dan is het nu, aangezien we elkaar ontmoeten in een tijd van allesoverheersende wereldwijde onzekerheid, maar ook van enorme mogelijkheden.
Dames en heren,
Vandaag vertellen wereldleiders ons dat we voor de grootste uitdaging van de afgelopen halve eeuw staan:
* Er is de onmiddellijke crisis die bestaat uit een kredietcrisis, economische wanorde, toenemende werkloosheid en recessieve vermindering van het marktvertrouwen, zonder voorlopig te zeggen hoe lang deze zal duren.
* Gekoppeld aan de crisis zijn de systemische langetermijnvereisten van reactie op klimaatverandering, het scheppen van banen en armoedebestrijding.
* Deze situatie legt een niet-aflatende druk op onze klanten, onze medewerkers en onze markten, wat ons ertoe aanzet ons bestaande beleid en onze bestaande praktijken radicaal te wijzigen.
In de afgelopen decennia heeft onze industrie verschillende tegenslagen gekend en te maken gehad met ernstige natuurlijke en door de mens veroorzaakte crises. Door dit alles toonde de industrie een opmerkelijke veerkracht en kwam ze er altijd sterker en gezonder uit. Veerkracht is inderdaad een synoniem geworden voor onze branche. Dit moment lijkt echter anders te zijn. Deze crisis is echt wereldwijd en de parameters zijn onduidelijk. We hebben een andere mentaliteit nodig.
Dames en heren,
De geschiedenis leert dat de grootste uitdagingen de grootste kansen bieden.
Dezelfde wereldleiders die in het verleden over zoveel kwesties van mening verschilden, zijn nu zij aan zij in de strijd betrokken. Ze werken samen op manieren die in het verleden ondenkbaar zouden zijn geweest, om hun economieën, hun reactie op klimaatverandering en hun ontwikkelingsagenda te coördineren en samen te werken. Wij in de toerisme- en reissector kunnen en moeten ons steentje bijdragen. Om dit te doen hebben we nodig wat ik "Een routekaart voor herstel" zal noemen.
Ten eerste: we moeten de situatie realistisch benaderen. Medio 2008 begonnen onze markten te verslechteren. Terwijl UNWTO cijfers laten zien dat het aantal internationale aankomsten vorig jaar een record bereikte van 924 miljoen en een jaarlijkse groei van 2 procent. De tweede helft van het jaar volgde de maandelijkse daling van de macro-economische resultaten en prognoses. De aankomsten kenden in de laatste zes maanden van 1 een negatieve groei van -2008 procent. Hetzelfde geldt voor de internationale ontvangsten: recordhoogtes tot medio 2008 maar snel afnemende groei in de tweede helft. Dit is een indicatie van de voorspelde trend voor het lopende jaar. Dit is de realiteit.
Ten tweede: we moeten alles in het werk stellen om onze eigen verdediging te versterken, zodat we de storm kunnen doorstaan en intact aan de andere kant kunnen komen wanneer de goede tijden terugkeren, zoals ze zeker zullen doen. We moeten onze waardevolle structuren en geschoolde arbeidskrachten zoveel mogelijk in stand houden en behouden.
Ten derde: we moeten ook erkennen dat de maatregelen die we nu moeten nemen, dringend maar precies, ongebruikelijke maatregelen vereisen. De complexe, onderling verbonden en zich dynamisch ontvouwende aard van deze crisis maakt deze onvoorspelbaar. De toekomstige bedrijfspatronen voor mondiale economieën zullen enorm verschillen van die uit het verleden: de aard van het consumentisme zal veranderen en ook onze markten en onze vooruitzichten. Het is de tijd om onze bestaande structuren, beleid en praktijken opnieuw te bekijken. Het is tijd voor innovaties en gedurfde actie.
Ten vierde: bij het nemen van deze maatregelen moeten we alle voordelen benutten. We moeten de enorme kracht van technologie en moderne communicatie, waaronder internet, benutten om de kosten te verlagen, met nieuwe efficiëntie te werken en risico's te beheersen in een omgeving van onzekerheid en constante verandering.
Ten vijfde: we kunnen profiteren door het beproefde model van publiek-private samenwerking op de voorgrond te plaatsen om door de turbulentie en verder te navigeren. We moeten de best-practice economische en operationele modellen identificeren en helpen deze te verankeren in markten over de hele wereld. En we moeten de ergste praktijken bestrijden, zoals buitensporige belastingen en complexe regelgeving die onze kosten verhogen en de waarde van onze producten verlagen. Het is tijd voor solidariteit.
Zesde: Ten slotte, en dit beloof ik, de UNWTO zal zowel leiding geven als
ondersteuning:
* als vehikel voor industriële samenwerking en publiek-private uitwisseling,
* als bron van betrouwbare gegevens, analyse en onderzoek,
* als beleidsmechanisme, en
* als centrale stem voor toerisme binnen de VN-familie, dat in toenemende mate het voorkeursmechanisme is om te reageren op mondiale uitdagingen.
Dames en heren,
Vorig jaar, toen de uitdagingen zich begonnen te ontvouwen, hebben we een "Tourism Resilience Committee" opgericht om een kader te bieden voor betere marktanalyse, samenwerking op het gebied van best practices en beleidsvorming. Het zal hier op ITB over twee dagen bijeenkomen om de realiteit op korte termijn te beoordelen, onmiddellijke reacties te overwegen en de strategie in kaart te brengen. Het zal een blijvend brandpunt zijn voor crisisrespons voor de toeristische sector over de hele wereld.
De commissie zal in oktober 2009 een cruciale vergadering houden op onze eigen vergadering in Kazachstan, waar we een veel beter zicht zullen hebben op de weg vooruit en waar de ministers van Toerisme van alle landen en vertegenwoordigers van alle belanghebbenden aanwezig zullen zijn.
Dames en heren,
Ik wil van deze gelegenheid gebruik maken om in het openbaar vooraanstaande besluitvormers uit de particuliere sector en brancheorganisaties uit te nodigen om zich bij ons aan te sluiten, om samen met organisaties als de OESO, het World Economic Forum, CTO, ETC, PATA, de weg vooruit te helpen uitstippelen. WTTC, IATA, IHRA en hun tegenhangers op regionaal en nationaal niveau. Zoals Benjamin Franklin zei: "We moeten inderdaad allemaal samen hangen, of we zullen zeker allemaal apart hangen."
We moeten onze positie als primaire economische stimulans en banenschepper versterken en die boodschap opnieuw in vette letters op de bureaus van ministers van Economische Zaken en wereldleiders leggen.
We moeten centraal staan in de stimuleringspakketten, omdat de banen en handelsstromen die worden gegenereerd door een sterke toerismesector, evenals het vertrouwen van het bedrijfsleven en de consument in reizen, een grote rol kunnen en zullen spelen bij het herstel van de recessie.
We moeten besluitvormers ervan overtuigen dat uitgaven voor toerismepromotie een enorm rendement kunnen opleveren in hele economieën, omdat bezoekers export zijn. Dit is geen tijd om terug te trekken en te bezuinigen.
We moeten ook een voortrekkersrol spelen bij de transformatie naar de groene economie door bij te dragen aan COXNUMX-schone operaties, banen in milieubeheer en energie-efficiënt bouwen. In dit verband verwijs ik u naar de uitstekende studie die vorige maand is vrijgegeven door mijn collega Achim Steiner, uitvoerend directeur van UNEP, waarin wordt beschreven hoe deze "New Economic Deal" kan werken.
Ten slotte, en vooral, moeten we dit doen op een manier die de armste landen helpt hun economieën sneller te ontwikkelen en serieus te reageren op klimaatverandering, in overeenstemming met ons Davos-verklaringsproces. Onze inzet, de inzet van de VN, voor Afrika moet standvastig blijven. Het uitbreiden van hun luchtvervoersnetwerken, het verhogen van hun inkomsten, het upgraden van hun technologie, het verbeteren van hun vaardigheden en het verkrijgen van financiering in een steeds klimaatneutralere wereld - dit is niet optioneel, ze zijn absoluut noodzakelijk.
In dit opzicht moet ik ITB Berlin feliciteren met haar "ITB Berlin Convention" over markttendensen en innovatie. De nadruk die het legde op maatschappelijk verantwoord ondernemen, inclusief het houden van zijn eerste CSR-dag, is actueel en cruciaal. U hebt gelijk dat MVO niet alleen aan de orde van de dag is, maar eerder een fundamenteel zakelijk uitgangspunt is voor economisch succes en concurrentievermogen op de lange termijn.
Tot slot hoop ik dat u onze visie deelt over de kansen die de huidige tegenspoed biedt en de "Roadmap for Recovery" die ik vandaag heb proberen uit te stippelen. We roepen alle belanghebbenden op het gebied van toerisme op om zich bij ons aan te sluiten. Het zal niet gebeuren zonder leiderschap en goed management, geen crisismanagement maar kansenmanagement.
Dank je.
