Lang voordat het een historisch hotel was, was de Nashville, TennesseeWas Union Station een belangrijk centrum in de Amerikaanse economie en het transport. De opening op 9 oktober 1900 voor de Louisville & Nashville Railroad, het imposante gotische ontwerp van het gebouw met een torenhoog gewelfd plafond en gebrandschilderd glas in Tiffany-stijl, was een bewijs van de vindingrijkheid en energie van de VS. Tijdens de gloriejaren van de spoorwegen werd maffiakoningin Al Capone hier doorheen geleid op weg naar de gevangenis in Georgia. Andere fascinerende feiten over dit historische station in Nashville zijn:

De bouw begon op 1 augustus 1898
Station officieel geopend op 9 oktober 1900
Op het spoorniveau waren ooit twee krokodillenvijvers
De Train Shed was de grootste niet-ondersteunde overspanning in Amerika en bood plaats aan maximaal 10 volle treinen tegelijk

Architect Richard Montfort (1854-1931) ontwierp het Nashville Union Station voor de Louisville & Nashville Railroad. Het monumentale station is echt bijzonder door de volgende kenmerken:

Richardsonian-Romaans ontwerp van zware steen
65 voet, gewelfd lobbyplafond, met bladgoudmedaillons en 100 jaar oud, origineel lichtgevend prisma-glas in lood
Marmeren vloeren, deuren en muren met eikenhouten accenten en drie kalkstenen schouwen
20 Angel of Commerce-beeldjes in bas-reliëf met gouden accenten
Twee bas-reliëfpanelen - een stoomlocomotief en een door paarden getrokken wagen ̶ aan elk uiteinde van de lobby

Het station bereikte zijn piekgebruik tijdens de Tweede Wereldoorlog toen het het vertrekpunt was voor tienduizenden Amerikaanse troepen. Na de oorlog begon het een lange teruggang, aangezien de passagiersspoorwegdienst in de VS over het algemeen werd verminderd. In de jaren zestig werden er dagelijks slechts enkele treinen bediend. Veel van de open ruimtes werden afgezet en de architectonische kenmerken werden grotendeels het leefgebied van duiven. Door de vorming van Amtrak in 1960 werd de dienst naar de noordelijke en zuidelijke Floridische trein elke dag verminderd. Toen deze dienst in oktober 1971 werd stopgezet, werd het station volledig verlaten. Het station viel in hechtenis van de General Services Administration van de Amerikaanse regering. Begin jaren tachtig kwam een groep investeerders met een plan om de renovatie van het station tot een luxe hotel te financieren dat werd goedgekeurd. Na een grondige renovatie kon de nieuwe investeerdersgroep die het hotel uit faillissement kocht, het rendabel exploiteren.

Halverwege de jaren negentig hadden ze het standbeeld van Mercurius op zijn plaats boven op de toren hersteld, zij het in een tweedimensionale vorm geschilderd in trompe l'oeil-stijl om het origineel te repliceren. Deze werd verwoest tijdens de tornado in het centrum van Nashville in 1990, maar werd al snel vervangen.

Frommer's Review gerapporteerd in de New York Times:

Dit hotel is gebouwd in 1900 en is gehuisvest in de romaanse gotische voormalige spoorwegterminal Union Station. Het is een groots gerestaureerd nationaal historisch monument. Na een renovatie van $ 10 miljoen, voltooid in 2007, zijn alle kamers en openbare ruimtes vernieuwd. De lobby is de voormalige centrale hal van het treinstation en heeft een gewelfd plafond van Tiffany glas in lood…

Het Union Station Hotel Nashville, Autograph Collection is sinds 2015 lid van de Historic Hotels of America en de National Trust for Historic Preservation. Het werd in 1977 uitgeroepen tot nationaal historisch monument.

Stanley Turkel werd door Historic Hotels of America, het officiële programma van de National Trust for Historic Preservation, uitgeroepen tot Historian of the Year van 2014 en 2015. Turkel is de meest gepubliceerde hoteladviseur in de Verenigde Staten. Hij voert zijn hoteladviespraktijk en is getuige-deskundige in hotelgerelateerde zaken, biedt vermogensbeheer en advisering over hotelfranchising. Hij is gecertificeerd als Emeritus Master Hotel Supplier door het Educational Institute of the American Hotel and Lodging Association. [e-mail beveiligd] 917-628-8549

Mijn nieuwe boek "Hotel Mavens Volume 3: Bob and Larry Tisch, Curt Strand, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Raymond Orteig" is zojuist gepubliceerd.

Mijn andere gepubliceerde hotelboeken

Grote Amerikaanse hoteliers: pioniers van de hotelindustrie (2009)
Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels in New York (2011)
Built To Last: meer dan 100 jaar oude hotels ten oosten van de Mississippi (2013)
Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar van het Waldorf (2014)
Great American Hoteliers Volume 2: Pioniers van de hotelindustrie (2016)
Gebouwd om lang mee te gaan: meer dan 100 jaar oude hotels ten westen van de Mississippi (2017)
Hotel Mavens Deel 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
Great American Hotel Architects Deel I (2019)

Al deze boeken kunnen worden besteld bij AuthorHouse door te bezoeken www.stanleyturkel.com en klikken op de titel van het boek.

#herbouwreizen