Tien jaar geleden dacht ik niet echt aan Turkije bij het denken aan 's werelds geweldige golfbestemmingen.

Toch werd het land in 2008 door de International Association of Golf Tour Operators (IAGTO) uitgeroepen tot 'Beste golfbestemming van het jaar van Europa'.

Zittend buiten de eurozone en op slechts een korte vlucht van het VK, realiseren slimme spelers zich nu dat golf van wereldklasse in de Middellandse Zee niet alleen Spanje en Portugal betekent.

Met de bouw van internationale klassenbanen in volle gang en meer gepland, is Turkije echt het volgende grote ding voor golf.

De Turkse Golf Federatie heeft ambitieuze plannen voor 100 banen in het hele land in de komende 15 jaar, tegen slechts 17 vandaag. Grote namen in de wereld van golfontwerp zijn al actief in het land, wat de kwaliteit van het ontwerp en de faciliteiten opdrijft.

De uitdagende 18-holes golfbaan Montgomerie, die vorig jaar in oktober werd geopend bij de Papillion Golf Club in Belek, Antalya, is ontworpen door de legendarische Schotse golfer Colin Montgomerie. Een kenmerkende baan van Nick Faldo, de 27-holes Cornelia Faldo, is sinds 2006 in de buurt operationeel.

Met naar schatting vier miljoen golfers in het VK en Ierland en ongeveer 60 miljoen golfers wereldwijd, wil de Turkse regering deze enorme markt graag aanboren als onderdeel van haar plannen om de toeristenindustrie van het land te diversifiëren, die nu al een van de snelstgroeiende in de wereld.

De Association of British Travel Agents meldde een toename van 20 procent in vakantieboekingen voor Turkije in 2008 in vergelijking met het voorgaande jaar.

Turkije spreekt Britse golfers aan vanwege het aangename mediterrane klimaat, met het hele jaar door ideale speelomstandigheden.

“Het land biedt het hele jaar door golfen, waarbij het milde, zonnige winterweer een bijzonder aantrekkelijk alternatief vormt voor het koude, natte Britse weer. Zelfs in de heetste maanden juli en augustus kunnen vroege vogels een rondje maken en ontspannen bij het zwembad voordat het te warm wordt ”, zegt Laurence Kaye van Alternative Travel, een gespecialiseerde Turkse golfreismaatschappij.

De gemakkelijke bereikbaarheid met tal van chartervluchten en een vliegtijd van slechts drieënhalf uur bevelen het land ook aan.

Traditioneel is golf in Turkije gecentreerd rond Istanbul en de badplaats Belek, 30 kilometer ten oosten van de stad Antalya. Het kosmopolitische resort Bodrum in de Egeïsche Zee heeft nu drie banen die open zijn of in de laatste fase van de bouw, en er zijn er nog vier gepland voor het gebied.

Dit heeft de ontwikkeling gestimuleerd om te voldoen aan de vraag naar kwaliteitsaccommodatie van golfers, of dit nu te huur of te koop is. In het Tulza-gebied bijvoorbeeld, werd eerder deze zomer de eerste van twee klassiek ontworpen 18-holesgolfbanen geopend bij de Vita Park Golf Club, en de tweede baan zal in 2009 worden geopend. betaalbare woning om te kopen.

De beslissing van de Hilton Hotel Group om een luxe resort van € 100 miljoen te creëren rond een 18-holes golfbaan in Sarigerme, op slechts 15 kilometer van de luchthaven van Dalaman, is een andere indicator van de groei van golf in Turkije. De opening van het Hilton Dalaman Golf and Spa Resort, gepland voor 2009, zal een belangrijke stimulans zijn voor het lokale toerisme en een gezonde stijging van de waarde van onroerend goed in de gebieden Sarigerme, Akkaya en Dalaman veroorzaken.