Tegenwoordig geven veel mensen Zimbabwe een ruime ligplaats. Ze doen dit om een aantal redenen: ten eerste: "Is het veilig?" en ten tweede: "Waarom geld in de schatkist van Zimbabwe stoppen?"
Ik reis af en toe door Zimbabwe, dus ik denk dat ik die vragen kan beantwoorden. Het is veilig, maar het kan irriterend zijn. Er zijn wegversperringen langs alle hoofdroutes. Over het algemeen is de politie vriendelijk, maar het kan ook anders. Als het anders is, zijn ze tevreden met de juiste documentatie. Waarom geld in de schatkist van Zimbabwe stoppen? Zimbabwe is niet alleen Robert Mugabe en zijn vrienden. Zimbabwe is veel meer dan dat. Het is een land met vriendelijke mensen en geweldige plekken om te zien. Ik weet dat ik niets kan veranderen aan wat er in Zimbabwe gebeurt; of ik ga of niet, betekent niets.
Ik reisde onlangs naar Bulawayo en vervolgens naar Harare. Toen ik naar Harare reed, was ik alleen, maar ik maakte me geen zorgen. De infrastructuur valt langzaam uit elkaar - een paar kuilen hier en daar, de verkeerslichten werken zelden, de borden vallen naar beneden. De politie was over het algemeen prettig totdat ik in een van hun flitspalen werd gepakt. Eerst wilde een van de jonge politieagenten dat ik naar het politiebureau ging, gevolgd door een verschijning voor de rechtbank. Maar uiteindelijk gaf hij me een boete van $ 20, en ik was weer onderweg. Het lijkt erop dat Zimbabwe geld heeft om flitspalen te kopen - er waren er genoeg - maar op de een of andere manier lijken ze hun mensen niet te kunnen voeden.
Op de terugweg naar Livingstone vanuit Harare, nadat we een vriend, Josh, hadden opgehaald, stopten we bij Hwange Safari Lodge. Ik ben helemaal weg van Hwange Safari Lodge: het is locatie, locatie, locatie. De lodge ligt buiten het Hwange National Park op een privélandgoed. Het uitzicht vanuit de lodge is een depressie, omzoomd door een teakbos; de depressie heeft een waterpoel, die met water wordt gepompt en 's nachts verlicht wordt.
Ik heb uren zitten kijken naar die waterput en ik wilde nooit meer weggaan. Josh, een architect, beschrijft de attractie als "bedreiging en toevluchtsoord". Zitten en kijken naar de drinkplaats is volkomen veilig op het terrein van de lodge, maar bij de waterpoel vormt het wild de bedreiging. Een van de obers vertelde ons inderdaad dat een paar maanden geleden een leeuw het hotelterrein binnenliep, naar de receptie en vervolgens om het slaapkamerblok. Ik kan me voorstellen dat dat leuk zou zijn geweest.
Hwange Safari Lodge heeft 100 kamers en was vroeger erg druk. Nu wordt het echter niet veel bezocht; we waren de enige mensen die die nacht bleven. Het ziet er moe uit en heeft hier en daar aandacht nodig. Dat maakt echter niet uit. De prijs van US $ 120 voor twee personen, logies en ontbijt, is een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Het eten en de service zijn goed - sommige leden van het personeel zijn er al jaren.
Hwange Safari Lodge ligt op 180 km van de Victoriawatervallen. Victoria Falls Town is natuurlijk nog steeds druk en populair. Vanaf daar is het maar een korte rit naar deze magische omgeving. Absoluut een aanrader.
