Op 5 januari, tijdens een vlucht van Portland, Oregon naar Californië, ondervond een recent vervaardigd Boeing 737 Max 9-vliegtuig een plotselinge en krachtige drukverlaging op een hoogte van 16,000 voet toen een deurplug uit de romp blies.

Lindquist, de advocaat, spande op 16 januari aanvankelijk een rechtszaak aan, waarin hij beweerde dat passagiers emotionele en fysieke schade hadden geleden, zoals intense stress, angst, trauma en gehoorverlies. In de gewijzigde klacht vermeldt Lindquist extra passagiers en beschuldigt Boeing en Alaska Airlines van verdere nalatigheid.

Nieuwe beschuldigingen omvatten onder meer de bewering: “Er kwam een fluitend geluid uit de buurt van de deurplug tijdens een eerdere vlucht van het betreffende vliegtuig. Passagiers merkten het fluitende geluid op en brachten het onder de aandacht van stewardessen die naar verluidt de piloot of eerste officier op de hoogte brachten.”

Er werd verder geen actie ondernomen: “Nadat de piloot de cockpitinstrumenten had gecontroleerd, die naar verluidt normaal waren.”

Verder verwijst Lindquist naar het voorlopige rapport van de National Transportation Safety Board (NTSB), waarin werd ontdekt dat in geval van drukverlaging de cockpitdeur ontworpen was om explosief los te laten. De piloten en de bemanning waren niet op de hoogte van dit specifieke aspect van het ontwerp van de deur.

“De daaruit voortvloeiende schokken, lawaai en communicatieproblemen droegen bij aan een gebrek aan goede communicatie tussen het cockpitpersoneel en de passagiers, waardoor de verwarring en stress nog groter werden”, aldus de rechtszaak.

Er werd beweerd dat Boeing hun kwaliteitscontroleproblemen had moeten oplossen nadat 346 mensen omkwamen bij de Max 8-crashes.

“Boeing bezuinigt nog steeds op kwaliteit. Het bedrijf snijdt zo veel bochten af, dat ze in cirkels blijven draaien.”

Uit het NTSB-rapport bleek dat Boeing het vliegtuig aan Alaska Airlines had afgeleverd zonder dat er vier bevestigingsbouten ontbraken, wat resulteerde in het uiteindelijk doorbranden van de deurplug.

“Dit vliegtuig was een tikkende bom. Een klapband had kunnen plaatsvinden op kruishoogte, waar het catastrofaal zou zijn geweest.”
Mark Lindquist-wet

Onder de 22 genoemde eisers in de rechtszaak bevinden zich een echtpaar met een kind, een moeder en haar 13-jarige dochter, en een niet-begeleide minderjarige.