Texas voegt Airbnb toe aan een lijst met bedrijven die geen staatsinvesteringen kunnen ontvangen omdat het huurwoningen in Israël op de controversiële Westelijke Jordaanoever verwijdert.
Airbnb is het enige in Amerika gevestigde bedrijf op de anti-Israëlische boycotlijst van Texas, waar ook een Noorse financiële dienstverlener, een Britse groothandelscoöperatie en een Noorse verzekeringsmaatschappij deel van uitmaken.
Texas maakt het "heel duidelijk dat onze staat achter Israël en zijn volk staat tegen degenen die de Israëlische economie en het welzijn van zijn volk willen ondermijnen", aldus een verklaring van het kantoor van Texas Comptroller Glenn Hegar.
De Westelijke Jordaanoever staat centraal in een langlopend geschil tussen Israëli's en Palestijnen. In november zei Airbnb dat het ongeveer 200 advertenties in Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever zou verwijderen. Het haalde een verscheidenheid aan factoren aan voor zijn beslissing, waaronder of vermeldingen in een bezet gebied rechtstreeks verband hielden met een groter geschil in een regio.
"Er zijn veel uitgesproken opvattingen over landen die het onderwerp zijn geweest van historische en intense geschillen tussen Israëli's en Palestijnen", zei Airbnb in een blog waarin hij zijn beslissing toelichtte. “… We hopen dat er ooit eerder dan later een raamwerk wordt gecreëerd waar de hele wereldgemeenschap op één lijn ligt, zodat er een oplossing zal zijn voor dit historische conflict en een duidelijk pad voorwaarts dat iedereen kan volgen. Vanaf vandaag is dit een ambitieuze hoop. "
De zet van Texas werd geprezen door Christians United For Israel, de openbare beleidsafdeling van de grootste pro-Israëlische organisatie van het land. Het vergeleek de zogenaamde Boycot, Divestment and Sanction-beweging, die probeert bedrijven te stoppen zaken te doen met Israël, met "terroristen" en "vijandige naties".
"Ze zullen falen, want hoe vaak ze ook liegen over de Joodse staat en deze demoniseren, wij bij CUFI zullen ervoor zorgen dat gewetensvolle mensen de kans krijgen om de waarheid over de levendige en democratische natie Israël te leren," zei CUFI-oprichter John Hagee in een verklaring.
Ongeveer 26 staten, waaronder Texas, hebben wetten in de boeken die voorkomen dat instellingen Israël financiële schade toebrengen als ze steun van staatsregeringen willen, daarbij verwijzend naar de wens om geen belasting te heffen op dollars om vijandige standpunten tegenover een Amerikaanse bondgenoot te steunen.
Democratische critici van wetten die hard optreden tegen de BDS-beweging zijn in toenemende mate sceptisch over het beleid van Israël en zien wetgevende maatregelen als een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting. In januari voegde Florida Airbnb toe aan een lijst van bedrijven die volgens het bedrijf Israël boycotten. Dezelfde maand werd een wetsvoorstel om de BDS-beweging hard aan te pakken door de democraten in de senaat verworpen.
Het verzet over buitenlandse acties komt op een moment dat het bedrijf zich naar verluidt ergens in 2019 voorbereidt op een IPO.
