Verklaring van Hon. Dr. Walter Mzembi bij het diner in Pretoria, georganiseerd door de minister van Toerisme van Zuid-Afrika

Tijdens een evenement in Pretoria, Zuid-Afrika, waarbij ze op haar verjaardag een toast uitbracht op de nieuwe Zuid-Afrikaanse minister van Toerisme, Thoko Xasa, maakte mevrouw Xasa bekend dat haar regering de Hon. Walter Mzembi, Minister van Toerisme en Horeca voor de Republiek Zimbabwe en huidige voorzitter van de Wereldorganisatie voor Toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO) Regionale Commissie voor Afrika, als de volgende secretaris-generaal voor de UNWTO.

Hon. Mzembi en minister Xasa

Afrikaanse ambassadeurs op de UNWTO De Uitvoerende Raad kwam opdagen voor het evenement en versterkte met volle kracht de positie van de Zuid-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenschap (SADC) en de Afrikaanse Unie (AU) om Dr. Mzembi te steunen voor de UNWTO post secretaris-generaal, samen met ambassadeurs uit Noord-Afrikaanse landen en het Midden-Oosten, Egypte, India, Tunesië, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten.

Hieronder volgt een transcriptie van de toespraak van Dr. Mzembi:

Geachte minister van Toerisme van de Republiek Zuid-Afrika,

Mijn beste zuster, Cde Thoko Xasa,

Leden van Team Tourism South Africa,

Excellentie Ambassadeurs en leden van het Corps Diplomatique - waaronder Zijne Excellentie Cde Isaac Moyo, Ambassadeur van Zimbabwe bij de Republiek Zuid-Afrika,

Geachte gasten,

Dames en heren,

Staat u mij allereerst toe mijn diepe dank uit te spreken aan Hare Excellentie, geachte Thoko Xasa, voor de eer die zij mij en mijn delegatie heeft verleend bij het organiseren van dit diner vanavond.

Gisteren waren we in het verre Thailand en namen deel aan de World Travel and Tourism Council. Overmorgen zijn we in Luzern, Zwitserland, waar we het World Tourism Forum bijwonen. Dan naar Azerbeidzjan – huidige voorzitter van de UNWTO Uitvoerende Raad – en tenslotte op naar Spanje voor de verkiezing van de nieuwe UNWTO Secretaris-Generaal op 12 mei.

Onze campagne heeft ons de afgelopen 12 maanden letterlijk over de hele wereld gebracht.

De kern van mijn campagnestrategie was om elk van de 33 lidstaten van de Uitvoerende Raad te bezoeken - om persoonlijk mijn visie uit te leggen voor de toekomstige ontwikkeling van het wereldwijde toerisme onder de paraplu van de UNWTO als ik het geluk heb gekozen te worden om die organisatie te leiden, kom dan op 12 mei.

Die wereldwijde betrokkenheid heeft me geholpen om mijn visie vorm te geven op een manier die naar mijn mening de zorgen, hoop en ambities van de overgrote meerderheid van UNWTO lidstaten als ze kijken naar UNWTO om meer en effectievere waarde te leveren in termen van het leiderschap dat het biedt in deze steeds belangrijker wordende economische sector.

Ik ben de enige kandidaat die deze verkiezing op zo'n uitgebreide, persoonlijke manier heeft benaderd. De visie van leiderschap en richting die ik bied, gaat daarom veel verder dan de desktop-, knip-en-plakvoorstellen van verschillende van mijn concurrenten: het is een visie die is afgeleid van een persoonlijke, vrijwel volledige betrokkenheid bij alle regionale groeperingen van de UNWTO, en met elk lid van de Uitvoerende Raad.

Als ik me heb geconcentreerd op de Uitvoerende Raad, is dat omdat dit orgaan, deze 33 lidstaten, op 12 mei hun geheime stemmingen zullen uitbrengen om een ​​secretaris-generaal te produceren.

De Uitvoerende Raad zal dan de naam van die gekozen Secretaris-Generaal voorstellen aan de volgende vergadering van de UNWTO Algemene Vergadering, waar hij of zij een tweederde meerderheid van de 157 leden van de Organisatie moet krijgen.

Ik ben een Afrikaan. Ik draag de unanieme steun van alle 15 SADC-lidstaten en die van alle 54 (toenmalige) lidstaten van de Afrikaanse Unie. Dus, bij het zoeken naar het leiderschap van de UNWTO, draag ik in de eerste plaats de hoop en aspiraties van het hele Afrikaanse continent: een last die ik trots en zeer vereerd ben te dragen.

Maar ver daarbuiten, als mondiale kandidaat voor een mondiale organisatie, spreekt mijn visie tot alle uithoeken van de wereld, tot alle spelers binnen onze veelzijdige industrie en tot alle gemeenschappen wier leven kan worden en inderdaad worden verbeterd door middel van de groei en ontwikkeling van toerisme in al die facetten.

In tegenstelling tot alle andere kandidaten vertegenwoordig ik zonder schaamte Change. Ik presenteer mezelf als een Agent of Change. En ik doe dit op basis van het feit dat onze branche - toerisme - en de internationale context waarin het opereert tegenwoordig wordt geteisterd door een matrix van complexe, zeer ingewikkelde uitdagingen die totaal anders zijn dan die waarmee het in elk stadium in het verleden werd geconfronteerd tientallen jaren.

Als toeristische leiders in onze respectieve landen moeten ook wij veranderen - om ons aan te passen aan die uitdagingen. En ook aan de top van het wereldwijde toerisme is verandering nodig - aan de UNWTO.

Voorbij zijn de dagen dat de UNWTO vereiste een bekwame marketeer en communicatiegoeroe om voor mondiaal toerisme te spreken: wat nu nodig is, zijn de vaardigheden en competenties van een wereldwijde diplomaat: een leider die toegang kan krijgen tot hoge kantoren over de hele wereld: die effectief het profiel, de stem en de relevantie van een organisatie die tot dusverre wat betreft zichtbaarheid en impact binnen het brede VN-systeem enigszins perifeer was.

De huidige ambtsperiode van de secretaris-generaal loopt eind dit jaar af. En dus komt er vanaf januari 2018 een nieuwe secretaris-generaal. Met uw steun hoop ik van harte dat ik het zal zijn.

Het is van vitaal belang – als de UNWTO is om te groeien en om de essentie van zijn mandaat te vervullen - en om effectief te reageren op deze snel veranderende omstandigheden - dat de juiste persoon wordt gekozen om Dr. Rifai, de huidige secretaris-generaal, op te volgen.

Ik geloof dat ik die persoon ben: en ik voel me vereerd, inderdaad vernederd door het geloof en vertrouwen dat in mij wordt gesteld door de hele Afrikaanse politieke leiding door mij te onderschrijven als de kandidaat van Afrika voor de top UNWTO baan.

Deelnemen aan deze electieve race is voor mij een idee waarvoor de tijd is gekomen! De wereld is inderdaad aan het transformeren, en VERANDERING wordt bevestigd als de enige constante; we moeten nooit bang zijn voor verandering, maar er ideeën uit opdoen. We hoeven ook niet bang te zijn voor vernieuwing, maar er een mogelijkheid in te zien voor regeneratie: en samen moeten we "groei met eigen vermogen" omarmen als een bedrijfsfilosofie. Want als we dat niet doen, zullen de "onderste drie miljard" geboeid blijven door armoede, een zekere bedreiging voor de globalisering en een onvermijdelijke winst voor nationalisme.

Sterker nog, op de internationale toerismeconferenties die ik bijwoon, karakteriseren key-note sprekers en wereldleiders in toenemende mate de toekomstige omgeving als een “belegerd door de groeiende wind van extreemrechts nationalisme en unilateralisme; de impact van migratie, de groeiende "angst" die leidt tot gesloten grenzen en de toepassing van reisadviezen of reisverboden als politieke instrumenten.

Hoe kunnen we in dergelijke omstandigheden de enorme winsten die al zijn gemaakt bij het promoten en faciliteren van naadloos reizen behouden, en hoe kunnen we de indrukwekkende prestaties van onze branche - die procentueel gezien nog steeds beter presteert dan de wereldwijde gemiddelde economische groei - verder verbeteren?

Het antwoord ligt, zoals ik heb aangegeven, in transformatief leiderschap!

Als toeristische leiders zijn we het er al lang over eens dat verbeterde connectiviteit of connectografie de oplossing is voor onze uitdagingen.

Het begint eerst met een verbonden leiderschap. Zijn we verbonden met politieke en zakelijke bestuurskamers, en met gemeenschappen?

Een van mijn belangrijkste doelstellingen is het opnieuw bevestigen van de aandeelhoudersbelangen in de UNWTO. Om onze sector te herpositioneren en opnieuw in te pakken voor een beter begrip en grotere zichtbaarheid van het merk.

Dat zijn:

Ten eerste: hervormingen op het gebied van bestuur en bestuur

UNWTO voornamelijk wordt gedreven door staatslidmaatschap, ben ik van plan om de meer dan 40 landen aan te melden die nog steeds buiten de UNWTO, waaronder een aantal landen die lid waren maar zich terugtrokken omdat ze de waarde van een dergelijk lidmaatschap eenvoudigweg niet inzagen. Ik ben van plan om die waarde opnieuw te genereren en lidmaatschap tot een MUST voor iedereen te maken. Een universele organisatie is er een die slagkracht heeft.

Ik ben van plan om de lidmaatschapscategorieën te verbreden en te diversifiëren: om ruimte te creëren voor de 4 'C's - Steden, Gemenebest, Gemeenschappen en Bedrijven.

Ik ben van plan de activiteiten van Madrid over te hevelen naar de regionale commissies. Ze moeten actiever, zichtbaarder en meer verbonden zijn met de gewesten en gemeenschappen die ze vertegenwoordigen.

Ik ben van plan ervoor te zorgen dat de vele resoluties die we nemen als UNWTO daadwerkelijk worden uitgevoerd en opgevolgd.

Ik ben van plan te zorgen voor duidelijkheid over de rol, om het leiderschap van de intergouvernementele agentschappen van de UNWTO, en om de rol van de particuliere sector als aanjager van de toeristische sector te versterken; met UNWTO het faciliteren van de groei van de industrie in nauwe overeenstemming met het overeengekomen SDG-kader.

Ik ben van plan het secretariaat te hervormen. Het moet meer een afspiegeling zijn van het brede lidmaatschap van de organisatie; en het moet meer gendergevoelig zijn.

Het voordeel van de bovenstaande stuwkracht is Inclusiviteit - Toerisme voor iedereen.

Ten tweede - Duurzaam en verantwoord toerisme

Zonder vrede kan er geen duurzame ontwikkeling zijn: inderdaad, helemaal geen ontwikkeling.

Mijn kandidatuur belooft een onherroepelijke toezegging om toerisme als vredessector aan te merken; prioriteit krijgen en worden gefaciliteerd door nationale regeringen. Geen enkele reden of ideologie mag voorrang hebben boven of gebruikt worden om het faciliteren van legitiem toeristisch reizen te ondermijnen.

Ik zal proberen de definitie van "veiligheid" uit te breiden tot niet alleen terrorisme, maar ook klimaatverandering, natuurrampen, pandemieën, seksueel misbruik van kinderen en zelfs wat ik biodiversiteitsterrorisme noem - stroperij.

Ik sluit de Global Convention on Ethics and Responsible Tourism af. En ik zal de politisering van reisadviezen en reisverboden tegengaan: dit zijn simpelweg nee-nee's vanuit toeristisch perspectief.

Mijn kandidatuur vertegenwoordigt een sterk engagement voor de SDG's: een engagement dat, tijdens mijn ambtsperiode, verder gaat dan alleen theorie en retoriek naar praktische implementatie door middel van innovatieve mobilisatie van middelen en creatieve fondsenwerving.

Ten derde - Mobilisatie van middelen en financiering van toerisme
De UNWTO Mandaat en Handvest stellen de organisatie in staat om dit gebied te verkennen. Tot nu toe hebben we ons tevreden gesteld met de gemakkelijke weg, vertrouwend op lidmaatschapsbijdragen en occasionele welwillendheid van de rijkere lidstaten, om de activiteiten en programma's van de organisatie te financieren.

Ik zou graag meer doen en, zonder af te wijken van dat mandaat - en het zelfs daadwerkelijk verrijken - zou ik willen dat de Organisatie beter en effectiever kan reageren op de ontwikkelingsambities van de lidstaten. Ze verwachten terecht meer van hun lidmaatschap en zouden graag 'out-of-the-box' denken met betrekking tot het mobiliseren van middelen en fondsenwerving voor duurzame ontwikkeling van het toerisme.

Wereldwijde financiële stromen moeten zich uitstrekken tot de toeristische infrastructuur. De focus op bedrijfsontwikkeling van een toekomst UNWTO is het elimineren van wrijvingen en het mogelijk maken van soepele kapitaalstromen en, uiteindelijk, connectiviteit.

Door gebruik te maken van de belangrijkste indicatoren van onze sector - namelijk het aantal AANKOMSTEN van het toerisme, TOERISME-UITGAVEN en DUURZAAMHEID - zouden we een geloofwaardige pleidooi moeten houden voor de oprichting van een Wereldwijd Toerismefonds, vergelijkbaar met Wereldwijde Fondsen die zijn opgericht voor andere sectoren.

Als we hierover nadenken en uitvoerig overleg plegen met ontwikkelingsagentschappen en andere financiële systemen binnen de VN, suggereren we dat we al laat zijn met het ontwikkelen en aandringen van dit concept voor overweging door ons wereldwijde leiderschap tijdens de komende AVVN, terwijl het de IYSTD viert.

Wat de uitkomst van de aanstaande UNWTO verkiezing, denk ik dat we een creatief werkprogramma rond dit idee moeten starten.

Connectiviteit, of het nu infrastructureel, elektronisch, digitaal of virtueel is, is de revolutionaire agenda van onze tijd en daarmee ook de groei van het toerisme.

Ten vierde en tot slot - Herpositionering en rebranding van de UNWTO

Dit is een essentieel onderdeel van mijn visie.

Het is mij en vele anderen met wie ik tijdens mijn jarenlange campagne heb samengewerkt duidelijk dat, in termen van toegevoegde waarde en relevantie, de UNWTO heeft waarschijnlijk zijn hoogtepunt bereikt.

Steeds minder ministers wonen de vergaderingen van de regionale commissie of de vergaderingen van de uitvoerende raad bij. Ze zien simpelweg de waarde niet in van een dergelijke deelname op hoog niveau. Zelfs als ministers van Toerisme hebben ze andere, belangrijkere dingen te doen. En dus zijn het onvermijdelijk het secretariaat - functionarissen - die onze organisatie hebben 'veroverd'.

En als gevolg daarvan heeft het zich als technisch bureau platgeslagen, door cijfers te crunchen, statistieken te analyseren en door het leven te werken - met weinig of geen echt beleid of politieke relevantie of impact binnen het bredere VN-systeem.

Ik ben vastbesloten om hier verandering in te brengen: herpositionering en rebranding van de organisatie binnen het VN-systeem, en ook op het niveau van de nationale regering, de particuliere sector en het algemene gemeenschapsniveau.

Dit is de reden waarom mijn kandidatuur de eerste was om de interne opvolging aan te vechten: om de interesse van aandeelhouders in de Organisatie opnieuw te bevestigen. En ik denk dat we blij mogen zijn met het resultaat - namelijk een sluisdeur van kandidaten van buiten de Organisatie, geïnspireerd, zou ik willen denken, door mijn eigen oproep tot “vernieuwing”.

Een solide basis is gelegd door vorige secretarissen-generaal, vooral door de zittende, Dr. Taleb Rifai - die een opmerkelijke en blijvende erfenis achterlaat. Maar de volgende fase vereist dat we accepteren dat de omgeving waarin we stappen is veranderd, en dat het een ander kaliber van leiderschap vereist om succesvol door die veranderde en veranderende getijden te navigeren.

Nu we deze laatste fase van de verkiezingsrace ingaan, zijn we zes kandidaten. Laat eerlijke en fatsoenlijke concurrentie de beste van ons naar voren brengen als de volgende leider.

Geachte minister, Excellenties, Geachte Gasten,

Nogmaals, ik stel dat mijn kandidatuur meer dan beantwoordt aan de vereisten van dergelijk leiderschap en dat mijn professionele en academische kwalificaties, de ervaring en expertise die ik heb opgedaan, en de passie, energie en gedrevenheid die ik inbreng mij meer dan toerust het wereldwijde toerisme dienen in het belang van iedereen: en daarmee het vertrouwen rechtvaardigen dat in mij is getoond door ons collectieve Afrikaanse leiderschap toen ze me voorstelden om de VN-Wereldorganisatie voor toerisme te leiden.

Mijn huidige mandaat als minister van Toerisme van Zimbabwe getuigt van de zware training en voorbereiding die ik heb moeten doorlopen om Zimbabwe te herpositioneren na een decennium van onenigheid met sommige delen van de internationale gemeenschap. Waar Zimbabwe ooit een 'te vermijden' bestemming was, is het nu een 'must-see'-bestemming: zoals bevestigd door de New York Times 2015 in haar 52 Must Visit Report. Eerder dit jaar plaatste het prestigieuze Conte Naste Traveler Magazine slechts twee Afrikaanse landen in de wereldwijde top 17 bestemmingen - Zimbabwe op nummer 13 en Rwanda op nummer 14.

Het hoogtepunt van dat herpositioneringsproces en zelfs van mijn carrière als minister van Toerisme, en de meest gevierde goedkeuring van het merk Zimbabwe, was de gastheer, in 2013, van de 20e UNWTO Algemene Vergadering bij de Victoriawatervallen: een kans die te midden van tegenspoed wordt gehaald door middel van zorgvuldige en zorgvuldig beheerde diplomatie.

Geachte minister, Excellenties, Geachte Gasten,

Ik ben klaar om het wereldwijde toerisme te leiden.

Nogmaals bedankt voor deze grote eer. Bedankt voor uw vriendelijke aandacht.

Moge God u allen zegenen.

Dankjewel