Met de komst van een budgetmaatschappij Southwest Airlines in Hawaï, is het toerisme misschien voor altijd veranderd voor de Aloha Staat. Met duizenden extra aankomsten op Hawaï op dagelijkse basis, daalden de vliegtickets, waardoor de bestemming voor velen betaalbaarder werd. Tegelijkertijd creëerde het massatoerisme op Hawaï een zichtbare dreiging van overtoerisme voor de eilanden.
Overtoerisme begon een discussie om AIRBNB te verbieden om meer huurverhogingen en daklozen in de staat te voorkomen.
Veel langjarige inwoners verlaten de staat als reactie op overtoerisme.
In februari 7, 2019, eTurboNews gevraagd of het veilig was voor Southwest Airlines om van het vasteland van de VS naar Hawaï te vliegen op een Boeing 737-800-vliegtuig.
Om lange afstanden over de Stille Oceaan te kunnen vliegen, moest Southwest Airlines een ETOPS-certificering behalen voor een tweemotorig vliegtuig.
Normaal gesproken heeft FAA minimaal 1.5 jaar probleemloos functioneren nodig om een dergelijk certificaat af te geven. Dit werd afgezien voor de 787 met enkele bijna-rampen in het begin.
Een woordvoerder van Boeing reageerde in februari 2019 op eTN: "We weigeren respectvol commentaar te geven en deel te nemen aan uw verhaal."
Het lijkt erop dat Boeing geschrokken was nadat eTN de veiligheid in twijfel trok bij het gebruik van een vliegtuig dat was ontworpen voor korte en middellange vluchten voor een langeafstandsvlucht over water. De Boeing 737 was aanvankelijk bekend als de "City Jet" voor korte afstandsvluchten van stad naar stad.
Houd er rekening mee dat Southwest een winstgevend bedrijf is, was de opmerking van een lezer.
Tegenwoordig is de vraag of FAA bereid was de veiligheid over het hoofd te zien om de winst van een bedrijf te sussen?
Nieuwe meldingen van een klokkenluider die schokkende veiligheidsschendingen onthullen door de overheidsinstantie die erop vertrouwt de veiligheid in de luchtvaart te handhaven.
Het Amerikaanse Office of Special Counsel (OSC) is een onafhankelijk federaal onderzoeks- en vervolgingsagentschap. Hun basisbevoegdheden zijn afkomstig van federale statuten: de Civil Service Reform Act, de Whistleblower Protection Act, de Hatch Act en de Uniformed Services Employment & Re Employment Rights Act (USERRA).
De primaire missie van OSC is het waarborgen van het verdienstenstelsel door federale werknemers en sollicitanten te beschermen tegen verboden personeelspraktijken, in het bijzonder vergelding voor klokkenluiders.
Volgens een rapport in de Wall Street Journal concludeerde het bureau dat de FAA Southwest Airlines waarschijnlijk een voorkeursbehandeling had gegeven bij het autoriseren van de vluchten van de luchtvaartmaatschappij van Californië naar Hawaï. Uitsluitend gebaseerd op het helpen van de luchtvaartmaatschappij om financieel te "herstellen".
In het Wall Street Journal-artikel van vandaag wordt beweerd dat de Amerikaanse regelgevers op het gebied van de luchtveiligheid waarschijnlijk onjuist hebben gehandeld op de manier waarop ze Southwest Airlines toestemming gaven Co. om vorig jaar vluchten tussen Californië en Hawaï te beginnen.
De voorlopige conclusie van het Office of Special Counsel heeft betrekking op de beweringen van een medewerker van de Federal Aviation Administration dat managers van agentschappen de luchtvaartmaatschappij een voorkeursbehandeling hebben gegeven door het goedkeuringsproces te versnellen en op andere manieren bezuinigingen te maken.
Het personeel van de raadsman "vond een aanzienlijke kans op wangedrag" door FAA-medewerkers, volgens één document, uit verschillende documenten en e-mails tussen het personeel en de klokkenluider die door The Wall Street Journal werden beoordeeld. Het onderzoek is niet openbaar gemaakt.
De werknemer, die formele klokkenluidersbescherming heeft gekregen, beweerde dat FAA-managers zich bezighielden met "ernstig wanbeheer en misbruik van autoriteit" voor "het financiële voordeel van de luchtvaartmaatschappij", aldus de samenvatting van de advocaat.
De beweringen, waarin wordt beweerd dat de FAA Southwest probeerde te helpen bij het bereiken van een van zijn topgroeiprioriteiten, houden geen verband met lopende onderzoeken naar de B737-MAX.
Als de aantijgingen echter worden gestaafd, zouden ze meer bewijs leveren van het verval van de FAA bij het reguleren van de veiligheid van de luchtvaartindustrie.
De FAA wordt al intensief gecontroleerd door wetgevers, reizigers en andere critici die beweren dat FAA te veel autoriteit aan Boeing heeft afgestaan in het ontwerp van de MAX. De laatste aantijgingen, gecombineerd met eerdere mislukkingen van de FAA om de vervoerder volledig aansprakelijk te stellen voor veiligheidstekortkomingen, kunnen resulteren in meer onderzoek naar mogelijke operationele gevaren bij verschillende vervoerders.
De nieuwste FAA-sonde richt zich op hoe Southwest afgelopen februari toestemming kreeg om diensten te lanceren op die lange oceanische routes. Southwest Airlines ziet de uitbreiding naar de Aloha Vermeld als een belangrijke groeimarkt voor de vervoerder.
Een woordvoerster van Southwest vertelde de WSJ dat de goedkeuring "opzettelijk en grondig was bij het volgen van alle toepasselijke processen". De vervoerder voldeed aan de standaard FAA-vereisten en voldeed aan alle FAA-voorschriften tijdens een "streng" proces dat ongeveer 14 maanden duurde, zei ze, zonder te reageren op specifieke beschuldigingen.
De klokkenluider beweerde volgens speciale documenten dat de goedkeuring in februari van de plannen van Southwest in Hawaï deel uitmaakte van een wensenlijstje dat door de industrie was opgesteld "om de luchtvaartmaatschappijen financieel te helpen herstellen" van een gedeeltelijke sluiting van de regering in december 2018.
De FAA weigerde commentaar te geven buiten het bevestigen van het bestaan van het onderzoek.
De inspanning lijkt zijn vruchten af te werpen. De dienst op Hawaï, die in maart begon, was een van de lichtpuntjes in 2019 voor Southwest in een verder uitdagend jaar, toen de luchtvaartmaatschappij worstelde met het aan de grond houden van de 737 MAX.
Een woordvoerder van het kantoor van de advocaat weigerde commentaar te geven.
Voordat een Amerikaanse luchtvaartmaatschappij tweemotorige straalvliegtuigen kan gebruiken tijdens lange reizen over het water, uren verwijderd van noodluchthavens, is zij onderworpen aan speciale FAA-veiligheidsbeoordelingen, waaronder verschillende oefeningen op de grond gevolgd door demonstratievluchten zonder passagiers.
Southwest, dat de meeste binnenlandse passagiers vervoert, vliegt alleen met de tweemotorige 737-modellen van Boeing Co.
Drie- en viermotorige jets zijn niet onderworpen aan dezelfde regels.
Een lokale inspecteur, die over de vereiste inloggegevens beschikte, werd tijdens de vluchten naar de cabine gedegradeerd, terwijl personeel van het FAA-hoofdkwartier, belast met het versnellen van goedkeuringen, volgens de samenvatting in de cockpit moest zitten.
Onlangs de FAA heeft drie senior managers verwijderd uit het plaatselijke toezichtsbureau in Southwest, temidden van andere beschuldigingen van lakse veiligheidshandhaving door klokkenluiders van instanties en daaruit voortvloeiende overheidsonderzoeken.
Minder dan twee weken geleden, de FAA stelde een boete van $ 3.9 miljoen voor tegen de luchtvaartmaatschappij vanwege de elektronische overdracht van gegevens over het gewicht van vliegtuigen. Southwest zei dat het zou samenwerken met de FAA om het probleem op te lossen. Het bureau heeft ook de nalevingscontroles van het laden van bagage opgevoerd.
Tickets voor de eerste vluchten van de luchtvaartmaatschappij naar Hawaï waren bijna onmiddellijk uitverkocht nadat ze in de verkoop gingen, twee weken voordat de dienst begon.
Southwest bedient Hawaï-bestemmingen vanuit Sacramento, Oakland en San Jose met zijn huidige vloot van 737's, maar is uiteindelijk van plan om zuinigere 737 MAX-jets te gebruiken nadat deze weer in gebruik zijn genomen. Dit kan op zichzelf al controversieel zijn.
