Sir Richard Branson spreekt zijn steun uit voor Oekraïne in nieuwe blog

Sir Richard Branson spreekt zijn steun uit voor Oekraïne in zijn nieuwste blog op Virgin.com

De rechtsstaat verdedigen

Terwijl Rusland troepen blijft verzamelen aan de grens met Oekraïne, is een element van deze onaanvaardbare agressie grotendeels genegeerd.

Ik heb onlangs mijn mening gegeven over de situatie en waarom iedereen zou moeten samenkomen om op te komen voor de soevereiniteit van Oekraïne. Deze week sprak ik met Vadym Prystaiko, de Oekraïense ambassadeur in het VK, over de rol van het wereldwijde bedrijfsleven en de noodzaak om op te komen voor vrede.

De ambassadeur bracht de zeer relevante kwestie aan de orde van de: 1994 Memorandum van Boedapest. Vervolgens ondertekende Rusland een verbintenis "om de onafhankelijkheid en soevereiniteit en de bestaande grenzen van Oekraïne te respecteren". Op zijn beurt trad Oekraïne toe tot het Verdrag inzake de niet-verspreiding van kernwapens en gaf het zijn nucleaire arsenaal op.

De annexatie van de Krim door Rusland in 2014 was de eerste grote schending van de Memorandum van Boedapest. Een Russische invasie in de komende dagen het Memorandum uit elkaar zou scheuren en catastrofale gevolgen zou hebben. Een flagrant gebrek aan respect voor de rechtsstaat en de geldigheid van internationale verdragen zou rampzalig zijn voor het vreedzaam samenleven tussen naties, en het vaak gevoelige machtsevenwicht dat vrede en welvaart in vele delen van de wereld waarborgt, op de helling zetten.

An invasie van Oekraïne door Rusland zou de oorzaak van ontwapening en non-proliferatie, waar internationale overeenkomsten centraal staan, verder vernietigen. Zonder bindende afspraken en de uitvoering daarvan kan er nooit vrede zijn. Welke boodschap stuurt de Russische agressie naar andere kernmachten die bereid zijn om internationale ontwapeningsverdragen te ondertekenen? Het is een gladde helling.

Sommigen beweren dat als Oekraïne zijn kernwapens had behouden, de Krim nog steeds een deel van Oekraïne zou kunnen zijn en er geen opbouw van Russische troepen zou zijn. Het lijdt geen twijfel dat de aanhoudende agressie van Rusland tegen Oekraïne degenen die voorheen bereid waren om wapenvoorraden te verminderen, zal ontmoedigen, aangezien het suggereert dat elke overeenkomst unilateraal en willekeurig kan worden verscheurd.

Op een meer fundamentele noot wijzen eenzijdige terugtrekking en flagrante veronachtzaming van internationale verdragen ook op een echte crisis van multilateralisme. Multilaterale instellingen die lang geleden zijn ontworpen om de vrede te handhaven en duurzame ontwikkeling te stimuleren, genieten niet langer hetzelfde niveau van steun en respect. In te veel opzichten heeft internationale samenwerking plaatsgemaakt voor kleingeestig nationalisme. Het is een reële bedreiging voor de rechtsstaat die de mensheid niet meer heeft gezien sinds de donkere dagen die leidden tot de Tweede Wereldoorlog.

Deze situatie is niet alleen slecht nieuws voor Oekraïne op dit moment van acute crisis; het is slecht nieuws voor elke natie, nu en in de toekomst, die zijn soevereiniteit probeert te beschermen.

De wereld moet Oekraïne steunen. We mogen een land niet in de steek laten dat vrijwillig zijn kernwapens heeft opgegeven in ruil voor vrede, en nu op het punt staat te worden binnengevallen door het land dat het ertoe heeft gebracht dit te doen.