Bezoekers en toeristen naar de Krim zijn niet veilig. Een correspondent van de London Telegraph, Roland Oliphant, meldt dat een groep gewapende mannen een hotel in Simferopol, Oekraïne heeft bestormd.
Later zegt de minister van Defensie van de Krim dat troepen in het Simferopol-hotel reageren op een dreigement van de regering in Kiev als onderdeel van haar informatieoorlog tegen de Krim. Er wordt nu gezegd dat gemaskerde schutters deel uitmaken van de defensiemacht van de Krim en niet van het Russische leger.
Simferopol is het administratieve centrum van de Autonome Republiek Krim in het zuiden van Oekraïne. Als hoofdstad van de Krim is Simferopol een belangrijk politiek, economisch en transportcentrum van het schiereiland.
Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie in 1991 werd Simferopol de hoofdstad van de autonome republiek de Krim in het nieuwe onafhankelijke Oekraïne. Tegenwoordig heeft de stad een bevolking van 340,600 (2006), van wie de meesten etnische Russen zijn, terwijl de rest Oekraïense en Krim-Tataarse minderheden zijn.
Nadat de Krim-Tataren in de jaren negentig mochten terugkeren uit ballingschap, werden er verschillende nieuwe Krim-Tataren voorsteden gebouwd, aangezien veel meer Tataren naar de stad terugkeerden in vergelijking met het aantal dat in 1990 verbannen werd. Het grondbezit tussen de huidige bewoners en de terugkerende Krim-Tataren is een grote gebied van conflict met de Tataren die de teruggave vragen van land dat in beslag is genomen na hun deportatie.
Sinds 27 februari 2014 is de stad bezet door Russische militairen. Zijn toekomstige politieke status blijft onzeker.
In ander nieuws namen Russische troepen, gesteund door gevechtshelikopters en gepantserde voertuigen, zaterdag de controle over een dorp nabij de grens met de Krim aan de vooravond van een referendum over de vraag of de regio annexatie door Moskou zou moeten zoeken, vertelden Oekraïense functionarissen aan AP.
De actie in Strilkove leek de eerste stap buiten de Krim te zijn, waar de Russische troepen sinds eind vorige maand de effectieve controle hebben. Er waren geen meldingen van geweerschoten of gewonden. Het incident leidt al tot een hoog niveau voor het referendum van zondag.
Andere ontwikkelingen in de Oost-Oekraïense stad Donetsk rapporteren: Duizenden hebben zich verzameld in de stad Donetsk, waar ze het gebouw van de Veiligheidsraad hebben opgepikt. De demonstranten riepen de huidige autoriteiten van Kiev op om de lokale gouverneur en pro-Russische activisten die eerder waren vastgehouden vrij te laten en dreigden het gebouw te bestormen.
De demonstranten blokkeerden zaterdagmiddag het gebouw van de Veiligheidsraad en probeerden de deuren te breken en ramen in te slaan. Activisten verwijderden de Oekraïense vlag van de bovenkant van het gebouw en tilden een Russische driekleur op.
De demonstranten eisten de vrijlating van de lokale gouverneur Pavel Gubarev en 70 pro-Russische activisten die eerder door de huidige autoriteiten in Kiev waren vastgehouden. Ze drongen er ook bij de lokale wetshandhaving op aan om hun kant te kiezen.
Volgens Life News heeft het plaatselijke hoofd van de Veiligheidsraad de demonstranten beloofd de activisten en Gubarev vrij te laten. Vervolgens zou hij door de achterdeur van het gebouw zijn gevlucht.
Aanvankelijk zou de bijeenkomst ter ondersteuning van het referendum op de Krim worden gehouden op het belangrijkste plein van de stad. De demonstranten marcheerden echter van het plein naar het gebouw van de Veiligheidsraad ervoor.
De lokale demonstranten willen ook een apart referendum houden over de toetreding van de regio tot Rusland. Tijdens de bijeenkomst droegen de mensen Russische vlaggen terwijl ze “Donbass is Rusland” en “Referendum” zongen
