TUNIS, Tunesië – Het mausoleum in Sidi Bou Said, een belangrijke toeristische bestemming in Tunesië, is verwoest door brand in wat vermoedelijk een brandstichting was, die het presidentschap zondag als een criminele daad aan de kaak stelde.
"Deze misdaad tegen onze cultuur en geschiedenis mag niet ongestraft blijven", staat in een verklaring van het presidentschap, waarin de politie wordt opgeroepen "alle moeite te doen om de criminelen te arresteren" die zaterdag het mausoleum aan de rand van Tunis in brand hebben gestoken.
De woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken, Khaled Tarrouche, zegt dat er een onderzoek aan de gang is om "te bepalen of het een ongeluk of een strafbaar feit was".
Verschillende heiligdommen gewijd aan moslimheiligen zijn de afgelopen maanden in Tunesië in brand gestoken of geplunderd, in daden die worden toegeschreven aan harde salafisten wier radicale versie van de soennitische islam geen heiligen of heiligdommen tolereert.
Een groep salafisten werd begin december gearresteerd na een soortgelijke brand in het soefi-heiligdom van Zaouia Saida Manoubia in Tunis.
Salafisten, wier aantal in Tunesië wordt geschat op tussen de 3,000 en 10,000 mensen, worden beschuldigd van het organiseren van een reeks gewelddadige aanvallen sinds de revolutie Zine El Abidine Ben Ali twee jaar geleden verdreef.
Ze worden verdacht van het brein achter de aanslagen van 14 september op de Amerikaanse ambassade in Tunis om te protesteren tegen een anti-islamfilm die in de Verenigde Staten is gemaakt. Vier aanvallers werden gedood in botsingen met veiligheidstroepen.
Het heuveldorp Sidi Bou Said, genoemd naar het mausoleum, aan de rand van Tunis, is een populaire toeristische bestemming die bekend staat om zijn smalle straatjes en traditionele huizen met blauwe deuren.
