Pentagon wordt toeristische site als het nieuwe gedenkteken van 11 september wordt geopend

WASHINGTON – Het Pentagon kondigde donderdag aan dat het een toeristische bestemming zou worden wanneer volgende maand een nieuw herdenkingsgebouw voor de aanslagen van 11 september in 2001 wordt geopend.

Het ministerie van Defensie zei in een persbericht dat het verwacht dat tussen de 45,000 en 60,000 mensen het monument op 11 september van dit jaar zullen bezoeken, en tot 2 miljoen mensen zullen de site in een jaar bezoeken.

Het monument zal 24 uur per dag, zeven dagen per week open zijn om de 184 doden te herdenken toen door terroristen gekaapt American Airlines Flight 77 in het gebouw neerstortte, aldus het Pentagon.

Gezien het feit dat het Pentagon een “unieke plek” is, zei het ministerie van Defensie dat het maatregelen zal nemen om “ervoor te zorgen dat het belangrijke werk in het gebouw ongestoord doorgaat”.

"Het feit dat we hier een toeristische attractie gaan bouwen, was een uitdaging voor ons", zegt Steven E. Calvery, directeur van het Pentagon Force Protection Agency.

“Het Pentagon-reservaat is niet zoals de (National) Mall in Washington, waar het is ontworpen voor bezoekers. We zijn gewoon niet zo ontworpen, "zei Calvery.

Volgens de regels van het Pentagon is fotograferen bij de gebouwen van het Pentagon niet toegestaan, maar kunnen bezoekers wel foto's maken van het monument.

"We behouden ons nog steeds het recht voor om, als we verdachte activiteiten zien, actie te ondernemen", zei Calvery.