Toerisme Amerikaanse Maagdeneilanden woont Seatrade Cruise Global bij

Het Department of Tourism van de Amerikaanse Maagdeneilanden viert opnieuw een succesvol jaar van deelname aan de jaarlijkse Seatrade Cruise Global-beurs. Seatrade is het toonaangevende jaarlijkse business-to-business evenement in de cruise-industrie, waar inkopers en leveranciers uit 140 landen en meer dan 300 internationale journalisten samenkomen.

Seatrade is een van de belangrijkste jaarlijkse handelsbeurzen voor de Amerikaanse Maagdeneilanden, aangezien de cruise-industrie al lang een economische aanjager is voor toeristen naar het gebied. In 2022 ontving St. Thomas meer dan 1.6 miljoen cruisepassagiers via zijn twee havens en verwacht dit jaar 200,000 extra cruisepassagiers. De Frederiksted-pier van St. Croix had in 100,000 2022 passagiers en verwacht een stijging van 80% in 2023. Bijna alle grote Caribische cruisemaatschappijen die vanuit grote Amerikaanse havens vertrekken, zijn weer aangemeerd in St. Thomas, wat leidt tot een verwachte toename van bijna 650,000 nieuwe reizigers in 2023.

Samen met vier andere marktleiders nam commissaris Boschulte deel aan het openingstoespraakpanel van het evenement, getiteld "The State of Global Tourism: Forward Momentum, Catching Tailwinds", waarin de belangrijkste trends en ontwikkelingen die zich sinds de COVID-19-pandemie hebben voorgedaan, werden belicht, waaronder een geweldige wind in de rug door een afname van creditcardschulden en een toename van spaargeld dat mensen nu aan reizen willen besteden. De andere panelleden waren Jonathan Daniels, CEO en havendirecteur van Port Everglades; Terry Thornton, senior vice-president, commerciële ontwikkeling van Princess Cruises; Russell Benford, vice-president van Government Relations, Amerika, voor Royal Caribbean Group; en Stephen Xuereb, chief operating officer, van Global Ports Holding en chief executive van Valletta Cruise Port PLC.

Commissaris Boschulte zei: “Tijdens de pandemie in juni 2020 openden de gouverneur en het gezondheidsteam onze grenzen en nodigden gasten terug uit, dus de USVI kende op dat moment sterke hotelovernachtingen. Een van de grootste verschillen was echter het ontbreken van de cruiseschepen die al tientallen jaren het anker waren voor onze toeristische economie. Nu zijn we verheugd te kunnen melden dat de cruisebusiness terug is en dat het passagiersvolume naar verwachting tegen het einde van dit jaar het niveau van vóór Covid 2019 zal bereiken.” Boschulte voegde eraan toe: "Toerisme maakt 60% uit van het bruto binnenlands product (bbp) voor het drie-eilandengebied, dus de impact op de hele economie is enorm."

Gouverneur Bryan, commissaris Boschulte, het ministerie van Toerisme en de havenautoriteit oogstten applaus van Russell Benford van de Royal Caribbean Group, die de strategische investeringen in de cruise-industrie benadrukte om hun plaats in het opnieuw opkomende marktaandeel veilig te stellen. Het panel bracht andere belangrijke ontwikkelingen naar voren die voortkwamen uit de pandemie, waaronder de impact van veranderende reisroutes en de impuls voor meer regionale samenwerking in het Caribisch gebied. "De Caribbean Tourism Organisation (CTO) doet fenomenaal werk door ervoor te zorgen dat de bestemmingen in de regio niet met elkaar concurreren", legt Boschulte uit. “Schepen varen niet slechts naar één bestemming in een regio, maar naar veel plaatsen en daarom is samenwerken zo belangrijk voor het succes van de Caraïben. Samen nemen we sneller beslissingen, voeren we meer discussies en werken we nauwer met elkaar samen”, zei hij.

Tijdens het vierdaagse evenement ontmoeten leden van het Department of Tourism en de Virgin Islands Port Authority belangrijke vertegenwoordigers van de cruise-industrie, verkopers en media, bouwen nieuwe relaties op en koesteren oude om de positie van het gebied als toonaangevend te blijven versterken. haven in het Caribisch gebied.