De Wereldtoerismedag heeft de afgelopen 40 jaar de nadruk gelegd op de kracht van toerisme om bijna elk deel van onze samenlevingen te raken. Op dit moment is deze boodschap belangrijker dan ooit.
Het thema van Wereldtoerismedag 2020 - Toerisme en plattelandsontwikkeling - is bijzonder relevant omdat we worden geconfronteerd met een ongekende crisis.
Toerisme is voor velen een levensader gebleken plattelandsgemeenschappen. Zijn ware kracht moet echter nog volledig worden ingezet. De sector is niet alleen een toonaangevende bron van werkgelegenheid, met name voor vrouwen en jongeren. Het biedt ook kansen voor territoriale cohesie en sociaaleconomische integratie voor de meest kwetsbare regio's.
Toerisme helpt plattelandsgemeenschappen om hun unieke natuurlijke en culturele erfgoed vast te houden en ondersteunt instandhoudingsprojecten, waaronder projecten ter bescherming van bedreigde diersoorten, verloren tradities of smaken.
De COVID-19 pandemie heeft de wereld tot stilstand gebracht. Onze sector is een van de zwaarst getroffen met miljoenen banen in gevaar.
Nu we onze krachten bundelen om het toerisme weer op gang te brengen, moeten we onze verantwoordelijkheid nemen om ervoor te zorgen dat de voordelen van het toerisme door iedereen worden gedeeld.
Deze crisis is een kans om de toerismesector en zijn bijdrage aan mens en milieu te heroverwegen; een kans om beter terug te bouwen naar een duurzamer, inclusief en veerkrachtiger toerisme.
Plattelandsontwikkeling centraal stellen in het toerismebeleid door onderwijs, investeringen, innovatie en technologie kan het levensonderhoud van miljoenen veranderen, ons milieu en onze cultuur beschermen.
Als de ultieme sectoroverschrijdende sector draagt het toerisme direct of indirect bij aan alle Sustainable Development Goals (SDGs).
Door toerisme te benutten als motor van plattelandsontwikkeling, blijft de wereldgemeenschap op koers om de Agenda 2030 voor duurzame ontwikkeling, ons ambitieuze plan voor mens en planeet, te verwezenlijken.
Terwijl we het 75-jarig bestaan van de Verenigde Naties markeren, is het tijd om het enorme potentieel van het toerisme echt te benutten, inclusief het unieke vermogen om de ontwikkeling van plattelandsgemeenschappen te stimuleren, en onze belofte om niemand achter te laten, te ondersteunen.
