Laatste editie van IT&CMA in Bangkok begin oktober probeert een
gevoel van optimisme voor een activiteit die waarschijnlijk de grootste heeft gezien
krimp in de afgelopen maanden. Zakenreizen zijn inderdaad ernstig geweest
gehavend door bezuinigingen op zowel reis- als marketingkosten. Voor
Darren Ng, Managing Director van TTG Asia Media –de organisator van
IT&CMA- de sector van MICE toont in Azië nog steeds meer veerkracht dan in
veel andere delen van de wereld, omdat veel landen blijven verhuizen
vooruit om nieuwe eersteklas faciliteiten en attracties te bieden voor
reizigers. Voor Ng, de opening van nieuwe geïntegreerde resorts in Singapore
of in Macau of de inhuldiging van een nieuw congrescentrum in Kuching
in Sarawak zijn de getuigenissen dat Azië sterk blijft investeren in
de toekomst van de zakenreisindustrie. Aantal afgevaardigden bij
IT&CMA/CTW 2009 bewijzen ook de sterke wil van de industrie om hogerop te komen: de
evenement registreerde zo'n 28% meer kopers en zakenreismanagers met
in totaal 435 afgevaardigden. Zo'n 265 exposanten woonden ook de
tonen. In gesprek met enkele exposanten, zien ze vooral herstel op
de horizon. Het tempo van dit herstel zou echter relatief moeten blijven
langzaam in ieder geval in de eerste helft van 2010…

In deze voorzichtige optimistische stemming is Thailand terug op de MICE-scene met
een nieuw initiatief “Thailand Maximaliseren”. Het initiatief is gelanceerd
om MICE-organisatoren en managers van bedrijfsplanning te ondersteunen bij het organiseren van een
congres of een incentive reis in Thailand. Een sleutelfactor voor de
programma is de mogelijkheid voor organisatoren om te profiteren van een marketing,
operationele en financiële steun van de Thaise regering door middel van
Thailand Convention and Exhibition Bureau (TCEB). “In enquêtes, Thailand
wordt gewaardeerd als een MICE-bestemming vanwege zijn prijs-kwaliteitverhouding, zijn
vriendelijke lokale bevolking evenals de authenticiteit van de bestemming, het is
nachtleven en winkelen. Deze positieve perceptie helpt ons om heel
duidelijke groeidoelstellingen”, legt Malinee Kitapanich, directeur van de
TCEB. We willen in 15 2010% meer MICE-reizigers aantrekken
vertaalt zich in zo’n 407,000 MICE-bezoekers”.

Voor het laatste fiscale jaar dat loopt van oktober 2008 tot september 2009
TCEB steunde 248 evenementen, de meeste van Aziatische oorsprong
groepen. "We hebben zo'n 1.1 miljoen dollar uitgegeven, wat ons heeft geholpen bij
Thailand 60,000 afgevaardigden en deelnemers”, voegt Kitapanich toe. "Maximaliseren
Thailand”-programma helpt MICE-organisatoren niet alleen vanuit een financieel
perspectief. Het wil ook Thailand creativiteit tonen om zwanger te worden
geslaagd evenement. “ We hebben ongewone locaties zoals oude tempels of
villa's, parken, winkelcentra waar we onvergetelijk kunnen organiseren
evenementen. We hebben ook een Corporate Social Responsibility-programma gelanceerd
waar we deelnemers aanmoedigen om drie goede doelen te financieren die we
geselecteerd vanwege hun sterke inzet”, vertelt Kitapanish.

Thailand zal in 2010 zeker terugkomen als favoriete MICE-bestemming.
De laatste editie van IT&CMA bewees dat ondanks verschillende crisissituaties
het Koninkrijk, Thailand behoudt zijn aantrekkingskracht.