Bronnen bij de Indiase overheid meldden vandaag dat er in New Delhi overwegingen zijn om het Free Movement Regime (FMR) langs de grens tussen Indo en Myanmar te beëindigen. De regeling staat momenteel toe dat individuen die aan beide kanten wonen, vrijelijk 16 km (10 mijl) naar elkaars grondgebied kunnen oversteken zonder dat ze een visum nodig hebben.
Het besluit om de visumvrije oversteekregeling af te schaffen is genomen als reactie op het aanhoudende conflict tussen de Myanmar militaire en gewapende groeperingen, die in oktober begonnen en inmiddels het grootste deel van het land hebben getroffen, zoals bevestigd door de Verenigde Naties.
De massale ontheemding als gevolg van de gevechten heeft geleid tot een toestroom van duizenden immigranten uit Myanmar naar India. Dit heeft naar verluidt de bezorgdheid over de mogelijke infiltratie van militante groepen vergroot en de kwetsbaarheid voor drugs- en goudsmokkelaars vergroot. Bovendien zijn regeringsfunctionarissen van mening dat het opengrensbeleid opstandelingen in de noordoostelijke deelstaten van India in staat heeft gesteld aanvallen uit te voeren en naar Myanmar te ontsnappen.
Volgens de Indian Express heeft de centrale overheid van het land besloten om biedingen te doen voor een geavanceerd slim hekwerksysteem voor de gehele lengte van de grens tussen India en Myanmar, aldus bronnen. “De komende 4.5 jaar zal het hekwerk klaar zijn. Iedereen die hier doorheen komt, zal een visum moeten krijgen”, vertelde de bron aan de krant.
Indiase nieuwsbronnen hebben gemeld dat de centrale regering van India het besluit heeft genomen om een aanbesteding uit te schrijven voor een geavanceerd slim afrasteringssysteem dat langs de gehele grens tussen India en Myanmar zal worden geïnstalleerd. De bron verklaarde verder dat het hekwerkproject naar verwachting binnen de komende 4.5 jaar zal worden afgerond, en dat personen die proberen de grens over te steken een visum nodig zullen hebben.
Indiase veiligheidstroepen werden aangevallen in Moreh, een stad gelegen aan de onstabiele 398 kilometer lange internationale grens die de Indiase deelstaat Manipur en Myanmar scheidt. De deelstaatregering vermoedt dat huurlingen uit Myanmar bij de aanval betrokken waren. Daarnaast was er vorige week nog een incident waarbij vier veiligheidspersoneel gewond raakte tijdens een vuurgevecht met vermoedelijke opstandelingen in Moreh.
Na het incident op dinsdag verzekerde de hoofdminister van Manipur, N. Biren Singh, de implementatie van alle beschikbare maatregelen en verklaarde dat de deelstaatregering contact heeft opgenomen met de federale overheid om deze gebeurtenissen aan te pakken. In september 2023 riep Singh de federale regering op om de regeling voor vrij verkeer langs de grens tussen Indo en Myanmar definitief te beëindigen als middel om onwettige immigratie te bestrijden.
Myanmar en Manipur hebben een grens van ongeveer 390 km (242 mijl), waarvan slechts ongeveer 10 km (6.2 mijl) omheind is. Onlangs onthulde Singh dat ongeveer 6,000 mensen uit Myanmar hun toevlucht hebben gezocht in Manipur als gevolg van aanhoudende botsingen tussen de militaire en gewapende facties van het land, die al enkele maanden aanhouden.
Hij benadrukte dat onderdak niet mag worden geweigerd op basis van etniciteit, maar benadrukte het belang van het versterken van de veiligheidsmaatregelen, waaronder de implementatie van biometrische systemen in de aangrenzende regio's van Myanmar.
De grenssituatie vormt een risico voor de algehele veiligheid van de staat, die sinds mei van dit jaar wordt getroffen door etnische conflicten. De botsingen resulteerden in het verlies van minstens 175 levens en de ontheemding van tienduizenden mensen.
