Toeristen zullen uit het hart van de 37 nationale tijgerreservaten in India worden geweerd uit de vrees dat hun aanwezigheid de ondergang van een steeds meer bedreigde diersoort versnelt.
De National Tiger Conservation Authority, die door de overheid wordt gerund, heeft een verbod opgelegd aan bezoekers die de broedgebieden betreden, omdat de populatie van tijgers is gedaald van 3,642 dieren in 2002 tot slechts 1,411 vorig jaar.
Het wordt geconfronteerd met protesten van hoteliers en touroperators die vrezen voor een daling van de inkomsten en banenverlies. Toeristen mogen nog steeds bufferzones bezoeken aan de randen van de parken.
Sab Prakash Yadav, gezamenlijk directeur van de instandhoudingsautoriteit, zei dat het binnendringen van mensen in de belangrijkste leefgebieden van de tijgers hun gedrag en broedpatronen veranderde. "Toerisme veroorzaakt overlast door voertuigen, geluidsoverlast, afval en de noodzaak om voorzieningen te bieden", zei hij.
“Als een ongestoord gebied wordt toegestaan, zorgt dat voor een beter klimaat en milieu voor vrouwelijke fokkende tijgers. Een welp werd vorige maand in Bandhavgarh park overreden door een toeristisch voertuig. "
Sommige milieuactivisten zijn bang dat India's tijgers zonder snelle actie kunnen worden weggevaagd. "Als er geen bescherming is, kan het een kwestie van tien jaar of twee duren voordat we met heel weinig of helemaal geen tijgers overblijven", zegt Kartick Satyanarayan, voorzitter van Wildlife SOS, een liefdadigheidsinstelling in Delhi.
Hoewel uitputting van habitats en stroperij de belangrijkste factoren zijn in hun achteruitgang, zei Satyanarayan dat "onverantwoord toerisme" ook de schuld was.
"Door buitensporig toerisme zijn tijgers zeer tolerant ten opzichte van de aanwezigheid van mensen en voertuigen, waardoor ze extreem kwetsbaar zijn voor stroperij", zei hij.
Een daling van het aantal toeristen zou weinig effect hebben op de instandhoudingsinspanningen, aangezien de meeste projecten worden gefinancierd door de Indiase overheid. Maar sommige reisorganisatoren geloven dat een toeristenverbod stropers vrij spel zal geven. Tijgerbotten die in de traditionele Chinese geneeskunde worden gebruikt, kunnen op de zwarte markt tot £ 800 per pond opbrengen en tijgerhuiden kosten tot £ 7,500 elk in China.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- “Als er geen bescherming is, kan het een kwestie van tien of twee jaar zijn voordat we met heel weinig of helemaal geen tijgers achterblijven”, zegt Kartick Satyanarayan, voorzitter van Wildlife SOS, een liefdadigheidsinstelling uit Delhi.
- De National Tiger Conservation Authority, die door de overheid wordt gerund, heeft een verbod opgelegd aan bezoekers die de broedgebieden betreden, omdat de populatie van tijgers is gedaald van 3,642 dieren in 2002 tot slechts 1,411 vorig jaar.
- Tijgerbotten die in de traditionele Chinese geneeskunde worden gebruikt, kunnen op de zwarte markt tot £800 per pond opbrengen, terwijl tijgerhuiden in China tot wel £7,500 per pond kosten.
