De International Air Transport Association (IATA) publiceerde opinieonderzoek waaruit blijkt dat de bereidheid om te reizen wordt getemperd door bezorgdheid over de risico's van COVID-19 tijdens vliegreizen. De herstartplannen van de industrie zijn gericht op de belangrijkste zorgen van passagiers.

Bezorgdheid over reizen tijdens COVID-19

Reizigers nemen voorzorgsmaatregelen om zichzelf tegen COVID-19 te beschermen: 77% zegt vaker hun handen te wassen, 71% vermijdt grote vergaderingen en 67% heeft in het openbaar een gezichtsmasker gedragen. Ongeveer 58% van de ondervraagden zei dat ze vliegreizen hebben vermeden, en 33% suggereert dat ze in de toekomst reizen zullen vermijden als een voortdurende maatregel om het risico op COVID-19 te verkleinen.

Reizigers noemden hun drie belangrijkste zorgen als volgt:

Op het vliegveld	Aan boord van vliegtuigen
1. Op weg naar het vliegtuig in een drukke bus / trein zitten (59%)	1. Zittend naast iemand die mogelijk besmet is (65%)
2. In de rij bij inchecken / beveiliging / grenscontrole of instappen (42%)	2. Gebruik van toiletten / toiletvoorzieningen (42%)
3. gebruik van toiletten / sanitaire voorzieningen op luchthavens (38%)	3. Inademen van de lucht in het vliegtuig (37%)

Op de vraag naar de top drie van maatregelen waardoor ze zich veiliger zouden voelen, noemde 37% COVID-19-screening op luchthavens van vertrek, 34% was het eens met het verplicht dragen van gezichtsmaskers en 33% merkte maatregelen op voor sociale afstand in vliegtuigen.

Passagiers hebben zelf de bereidheid getoond om een rol te spelen bij het veilig vliegen door:

Temperatuurcontroles ondergaan (43%)
Een masker dragen tijdens het reizen (42%)
Online inchecken om interacties op de luchthaven te minimaliseren (40%)
Een COVID-19-test afleggen voordat u op reis gaat (39%)
Reiniging van hun zitgedeelte (38%).

“Mensen maken zich duidelijk zorgen over COVID-19 tijdens het reizen. Maar ze zijn ook gerustgesteld door de praktische maatregelen die door regeringen en de industrie worden genomen onder de startbegeleiding die is ontwikkeld door de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie (ICAO). Deze omvatten het dragen van maskers, de introductie van contactloze technologie in reisprocessen en screeningmaatregelen. Dit vertelt ons dat we op de goede weg zijn om het vertrouwen in reizen te herstellen. Maar het zal even duren. Om een maximaal effect te hebben, is het van cruciaal belang dat overheden deze maatregelen wereldwijd inzetten ”, aldus Alexandre de Juniac, directeur-generaal en CEO van IATA.

Het onderzoek wees ook op enkele belangrijke kwesties bij het herstellen van vertrouwen, waarbij de industrie de feiten effectiever zal moeten communiceren. De belangrijkste zorgen van reizigers aan boord zijn onder meer:

Luchtkwaliteit in de cabine: Reizigers hebben nog geen beslissing genomen over de luchtkwaliteit in de cabine. Terwijl 57% van de reizigers van mening was dat luchtkwaliteit gevaarlijk is, antwoordde 55% ook dat ze begrepen dat de lucht in een operatiekamer van een ziekenhuis zo schoon was als de lucht. De kwaliteit van de lucht in moderne vliegtuigen is in feite veel beter dan in de meeste andere gesloten omgevingen. Het wordt elke 2-3 minuten ververst met frisse lucht, terwijl de lucht in de meeste kantoorgebouwen 2-3 keer per uur wordt ververst. Bovendien vangen HEPA-filters (High Efficiency Particulate Air) ruim 99.999% van de ziektekiemen op, waaronder het Coronavirus.

Sociale afstandelijkheid: Overheden adviseren om een masker (of gezichtsbedekking) te dragen wanneer sociale afstand niet mogelijk is, zoals bij het openbaar vervoer. Dit sluit aan bij de deskundige begeleiding van ICAO Take-off. Bovendien, terwijl passagiers dicht bij elkaar aan boord zitten, is de luchtstroom in de cabine van plafond tot vloer. Dit beperkt de mogelijke verspreiding van virussen of ziektekiemen achterwaarts of voorwaarts in de cabine. Er zijn verschillende andere natuurlijke belemmeringen voor de overdracht van het virus aan boord, waaronder de voorwaartse oriëntatie van passagiers (waardoor face-to-face interactie wordt beperkt), rugleuningen die de overdracht van rij naar rij beperken, en de beperkte beweging van passagiers in de cabine.

Er zijn geen vereisten voor sociale afstandsmaatregelen aan boord van het vliegtuig van zeer gerespecteerde luchtvaartautoriteiten zoals de Amerikaanse Federal Aviation Administration, het European Union Aviation Safety Agency of ICAO.

“Het is geen geheim dat passagiers zich zorgen maken over het risico van transmissie aan boord. Ze zouden gerustgesteld moeten worden door de vele ingebouwde antivirusfuncties van het luchtstroomsysteem en naar voren gerichte zitplaatsen. Bovendien behoren screening voor de vlucht en gezichtsbedekking tot de extra beschermingslagen die op advies van ICAO en de Wereldgezondheidsorganisatie door de industrie en overheden worden geïmplementeerd. Geen enkele omgeving is risicoloos, maar weinig omgevingen zijn zo gecontroleerd als de vliegtuigcabine. En we moeten ervoor zorgen dat reizigers dat begrijpen, ”zei de Juniac.

Geen snelle oplossing

Terwijl bijna de helft van de ondervraagden (45%) aangaf dat ze binnen een paar maanden na het verdwijnen van de pandemie zouden terugkeren om te reizen, is dit een aanzienlijke daling ten opzichte van de 61% die in de enquête van april werd geregistreerd. Over het algemeen tonen de onderzoeksresultaten aan dat mensen hun smaak voor reizen niet hebben verloren, maar er zijn blokkers om terug te keren naar het niveau van reizen van voor de crisis:

Een meerderheid van de ondervraagde reizigers is van plan zo snel mogelijk na het verdwijnen van de pandemie terug te keren naar familie en vrienden (57%), op vakantie (56%) of om zaken te doen (55%).
Maar 66% zei dat ze in de post-pandemische wereld minder zouden reizen voor vrije tijd en zaken.
En 64% gaf aan reizen uit te stellen totdat de economische factoren verbeterden (persoonlijk en ruimer).

“Deze crisis kan een hele lange schaduw hebben. Passagiers vertellen ons dat het even zal duren voordat ze terugkeren naar hun oude reisgewoonten. Veel luchtvaartmaatschappijen zijn niet van plan om de vraag tot 2019 of 2023 terug te laten keren naar het niveau van 2024. Talrijke regeringen hebben gereageerd met financiële levenslijnen en andere noodmaatregelen op het hoogtepunt van de crisis. Aangezien sommige delen van de wereld aan de lange weg naar herstel beginnen, is het van cruciaal belang dat regeringen betrokken blijven. Voortdurende maatregelen zoals verlichting van de regels voor gebruik-het-of-verlies-slots, lagere belastingen of kostenbesparende maatregelen zullen de komende tijd van cruciaal belang zijn ”, aldus de Juniac.

Een van de grootste blokkers van herstel in de industrie is quarantaine. Ongeveer 85% van de reizigers maakte zich zorgen over het feit dat ze tijdens het reizen in quarantaine werden geplaatst, een vergelijkbaar niveau van bezorgdheid als degenen die algemene bezorgdheid over het virus oplopen tijdens het reizen (84%). En van de maatregelen die reizigers bereid waren te nemen om zich aan te passen aan reizen tijdens of na de pandemie, gaf slechts 17% aan bereid te zijn om in quarantaine te gaan.

“Quarantaine is een moordenaar van de vraag. Het gesloten houden van grenzen verlengt de pijn doordat het economische problemen veroorzaakt die veel verder gaan dan luchtvaartmaatschappijen. Als regeringen hun toerismesector opnieuw willen opstarten, zijn alternatieve risicogebaseerde maatregelen nodig. Velen zijn ingebouwd in de ICAO Take-off-richtlijnen, zoals gezondheidsscreening voor vertrek om symptomatische mensen te ontmoedigen om te reizen. Luchtvaartmaatschappijen helpen deze inspanning met flexibel omboekingsbeleid. In deze laatste dagen hebben we gezien dat het VK en de EU risicogebaseerde berekeningen aankondigen voor het openen van hun grenzen. En andere landen hebben gekozen voor testopties. Waar de wil is om zich open te stellen, zijn er manieren om dat op een verantwoorde manier te doen, ”zei de Juniac.

#herbouwreizen