IATA Caribbean Aviation Day: het Caribisch gebied tot één bestemming maken

Connectiviteit is een van de belangrijkste onderwerpen die aan bod komen om van het Caribisch gebied 'één bestemming' te maken.

Peter Cerdá, Regional Vice President, The Americas, IATA, hield zijn openingstoespraak op deze IATA Caribbean Aviation Day in Grand Cayman, hier gedeeld:

Geachte gasten, Dames en Heren, Welkom op de IATA Caribbean Aviation Day.

Voordat we beginnen, willen we namens IATA en onze 290 aangesloten luchtvaartmaatschappijen onze oprechte deelneming betuigen aan de mensen van de Kaaimaneilanden, bij het overlijden van Hare Majesteit Koningin Elizabeth II vorige week.

Ze zal herinnerd worden omdat ze haar plicht boven alles stelde en door de ontwikkeling van het Gemenebest een gemeenschappelijke band tussen veel landen in het Caribisch gebied bevorderde.

Onze gedachten en gebeden zijn bij jullie.

Ik wil ook de Kaaimanregering bedanken voor het feit dat ze zulke gulle gastheren zijn?

COVID & herstart

Door ons hier allemaal samen te brengen, laat u zien dat u de belangrijke rol van de luchtvaart in deze regio begrijpt.

Wie had gedacht dat een wereldwijde pandemie de wereld tot stilstand zou brengen toen we voor het laatst in een vergelijkbare setting bijeenkwamen op de IATA Caribbean Aviation Day in 2018?

Grenssluitingen en opschorting van vluchten snijden in wezen de levensader van de vele en diverse landen die deel uitmaken van deze regio.

En natuurlijk hoeft niemand in deze zaal echt herinnerd te worden aan de onderlinge afhankelijkheden - tussen luchtvaart en toerisme, aangezien onze industrie in 13.9 15.2% bijdroeg aan het BBP en 2019% van alle banen in het Caribisch gebied pre-pandemie in XNUMX.

In feite, volgens de WTTC, acht van de tien meest toerismeafhankelijke landen wereldwijd in 2019 bevonden zich in het Caribisch gebied”

Terwijl landen als Antigua en St. Lucia tot de eersten behoorden die toeristen begonnen te accepteren voor het winterseizoen van 2020, legden de uiteenlopende en snel veranderende reisbeperkingen een grote administratieve en operationele last op de luchtvaartmaatschappijen, waardoor de vraag werd beperkt.

Een van de grote lessen van de afgelopen 2 jaar is dat overheden en de luchtvaartwaardeketen betere manieren moeten vinden om op holistisch niveau samen te werken en te communiceren, met als doel gezamenlijk het sociaal-economisch welzijn van deze regio te waarborgen. 

Wat we tijdens de pandemie zagen, was dat de besluitvorming verschoof naar de ministeries van Volksgezondheid, die voorheen geen deel uitmaakten van de traditionele luchtvaartwaardeketen.

Soms leidde het gebrek aan kennis en begrip van de fijne kneepjes van ons bedrijf tot het creëren van onrealistische protocollen.

Herstel en connectiviteit

Laten we, in lijn met het thema van het evenement van vandaag: “Herstellen, Opnieuw verbinden, Herleven”, samen kijken hoe we samen kunnen bouwen aan een betere toekomst.

Het goede nieuws is dat mensen willen reizen.

Dit is heel duidelijk gemaakt door het aanhoudende herstel.

Het wereldwijde passagiersluchtverkeer heeft 74.6% van het niveau van vóór de crisis bereikt. 

In het Caribisch gebied gaat het herstel zelfs nog sneller, aangezien we in juni 81% van het niveau van voor de crisis hebben bereikt. 

Sommige markten, zoals de Dominicaanse Republiek, hebben het niveau van 2019 al overtroffen.

En hoewel de internationale connectiviteit tussen het Caribisch gebied, Amerika en Europa grotendeels is hersteld, blijft reizen binnen de regio een uitdaging.

We hebben slechts 60% van het aantal passagiers binnen het Caribisch gebied bereikt in vergelijking met 2019 en in veel gevallen is de enige manier om andere eilanden te bereiken via Miami of Panama.

Hoewel de intra-Caribische markt niet zo groot is als de regionale markten in veel delen van de wereld, is het een markt die bediend moet worden, niet alleen voor het welzijn van lokale bewoners en bedrijven, maar ook om multi-bestemmingstoerisme te vergemakkelijken.

Toerisme met meerdere bestemmingen en naadloze Pax-verwerking

Zoals we vandaag tijdens een van de panels zullen horen, wordt de verkoop en marketing van het Caribisch gebied als multi-bestemming steeds belangrijker, aangezien de inflatiedruk een negatief effect zal hebben op de beschikbare inkomens in enkele van de belangrijkste bronmarkten zoals Canada, Europa en de Verenigde Staten.

Wanneer vakantiegangers zullen beslissen waar ze hun waardevolle vakantiedagen en budgetten zullen besteden, is het essentieel om een ​​verscheidenheid aan ervaringen te kunnen bieden.

En wanneer ze vliegen, zijn de reizigers van vandaag ook op zoek naar een naadloze/vereenvoudigde ervaring.

Hoewel fysieke infrastructuur geen beperkende factor lijkt te zijn voor de connectiviteit in de regio, is het nog steeds een uitdaging om de juiste voorwaarden te creëren om de vraag te genereren die een duurzame toename van de luchtconnectiviteit in de regio zal ondersteunen. 

Verouderde, overbodige en op papier gebaseerde administratieve en regelgevende processen blijven de luchtvaartactiviteiten negatief beïnvloeden.

Samen met de verantwoordelijken op overheidsniveau moeten we dringend het digitale tijdperk ingaan om een ​​betere klantervaring en efficiëntere en veiligere luchtvaartactiviteiten te bieden.

Het goede nieuws is dat veel regeringen die weg zijn ingeslagen als het ging om het verstrekken van reisvergunningen tijdens het hoogtepunt van de pandemie.

We moeten dus voortbouwen op deze ervaringen in de toekomst, in plaats van terug te keren naar de oude en inefficiënte manieren.

De regio had de perfecte gelegenheid om in 2007 een revolutie teweeg te brengen toen het de Cricket World Cup organiseerde en een enkele binnenlandse ruimteregeling creëerde voor het vrije verkeer van bezoekers. Wat is er nodig om het gebabbel te stoppen en zoals de Nike-slogan zegt: "just do it"!

Hoge kosten van zakendoen – belastingen, toeslagen en toeslagen

Een terugkerend thema zijn ook belastingen en heffingen op de luchtvaart. Ja, we begrijpen dat het voorzien van adequate infrastructuur voor de luchtvaart kosten met zich meebrengt, maar het is vaak moeilijk om de correlatie te zien tussen het niveau van kosten en heffingen en de daadwerkelijk verleende service.

De Dutch Caribbean Air Navigation Service Provider, gevestigd in Curaçao, is een voorbeeld waar gebruikers consequent en effectief betrokken zijn bij een transparant overlegproces.

Daarentegen is er in sommige jurisdicties in de regio nog steeds een grote variatie in de mate van consultatie en gebruikersbetrokkenheid om een ​​optimaal resultaat te garanderen.

Effectief overleg is afhankelijk van goodwill en constructieve gesprekken van alle betrokken partijen.

Het helpt bij het prioriteren van investeringen en zorgt ervoor dat er voldoende capaciteit en diensten worden geleverd om aan de vraag van huidige en toekomstige gebruikers te voldoen.

Laat me u nog een voorbeeld geven van hoe sommige Caribische staten zichzelf prijzen uit de wereldwijde reis- en toerismeconcurrentie: als passagiers niet aankomen tijdens de "normale" 9 tot 5 kantooruren, worden luchtvaartmaatschappijen aanzienlijke overuren in rekening gebracht voor elke passagier die moet worden verwerkt door immigratie en douane. Luchtvaart is geen 9 tot 5 business. Wereldwijde connectiviteit is de klok rond. Dit proces is gewoon onaanvaardbaar en heeft geen zin, aangezien diezelfde passagiers degenen zijn die in lokale hotels verblijven, in lokale restaurants eten en de lokale economie voeden, ongeacht hoe laat ze aankomen. Dus waarom zou je luchtvaartmaatschappijen die deze passagiers vervoeren extra straffen en in rekening brengen? Waarom niet de mentaliteit veranderen en de personeelsbezetting van de douane dienovereenkomstig aanpassen en meer luchtvaartmaatschappijen naar de markt trekken?

Bovendien verhogen de belastingen en toeslagen op vliegtickets de kosten van vliegreizen van en naar de regio aanzienlijk.

Ter vergelijking: op mondiaal niveau maken belastingen en heffingen ongeveer 15% van de ticketprijs uit en in het Caribisch gebied is het gemiddelde het dubbele van ongeveer 30% van de ticketprijs.

In sommige markten vormen belastingen, toeslagen en toeslagen de helft van de totale ticketprijs. Bijvoorbeeld: op een vlucht van Barbados naar Barbuda vertegenwoordigen belastingen en toeslagen 56% van de ticketprijs. Op een vlucht van de Bahama's naar Jamaica, 42%. St. Lucia naar Trinidad & Tobago, eveneens 42%. En Port of Spain naar Barbados: 40%. Ter vergelijking: van Lima, Peru tot Cancun, Mexico, een andere strandbestemming, vertegenwoordigen belastingen en toeslagen slechts 23%.

De passagiers van vandaag hebben een keuze en aangezien de totale kosten van vakanties steeds meer een beslissingsfactor worden, moeten overheden voorzichtig zijn en zichzelf niet uit de markt prijzen. Een vlucht voor een 8-daagse vakantie van Londen naar Bridgetown in oktober kost bijvoorbeeld ongeveer $ 800. Maar een vlucht van Londen naar Dubai voor exact hetzelfde tijdsbestek kost ongeveer $ 600. Voor een gezin van vier is dat een verschil van $ 800, alleen voor de vluchten.

Een ander voorbeeld dichter bij huis: Miami naar Antigua, we kijken naar een retourticket van $ 900 voor dezelfde data in oktober. Maar gemiddeld kost Miami naar Cancun ongeveer $ 310 voor een retourticket. Nogmaals, voor een gezin van vier is dat een totaal verschil van meer dan $ 2,000 alleen voor de vluchten!

Caribische bestemmingen lopen het risico zichzelf uit de wereldwijde reis- en toerismemarkt te prijzen, waar passagiers meer keuze hebben dan ooit tevoren.

Conclusie

Concluderend moet het Caribisch gebied een aantrekkelijke toeristische bestemming blijven: WTTC voorspelt een mogelijke jaarlijkse stijging van het BBP voor reizen en toerisme met 6.7% tussen 2022 en 2023 als het juiste beleid wordt uitgevoerd.

De vraag naar vliegreizen bereikt bijna het pre-pandemische niveau, maar om een ​​duurzame luchtvaartsector te ondersteunen als een integraal onderdeel van de toeristische waardeketen, hebben we regeringen nodig die onderling en met de industrie samenwerken. We hebben echter meer nodig dan alleen goed klinkende woorden en verklaringen, we hebben actie nodig.

En naarmate meer regio's over de hele wereld werken aan het aantrekken van toeristen, moeten de machthebbers in het Caribisch gebied dit onderwerp meer holistisch benaderen, in plaats van een individuele.

Het aanbieden van het Caribisch gebied als een regio met meerdere bestemmingen met goede, efficiënte en betaalbare wereldwijde en regionale connectiviteit zal een uniek verkoopvoorstel creëren.