Het Alcock and Brown-beeld van Heathrow gaat naar Ierland om het honderdjarig bestaan ​​van de eerste non-stop transatlantische vlucht te vieren

Het gevierde beeld van Alcock en Brown werd op dinsdag 7 mei 2019 van zijn thuisbasis op de Heathrow Academy naar Clifden in Co. Galway verplaatst om de honderdste verjaardag van de eerste non-stop transatlantische vlucht van Noord-Amerika naar Europa te vieren.

Het kalkstenen beeld is gemaakt in opdracht van de Britse regering en ontworpen en gebeeldhouwd door kunstenaar William McMillen. Het werd onthuld op Heathrow in 1954. Het beeld toont de piloten gekleed in pilotenkleding, inclusief petten en veiligheidsbrillen. Het beeld weegt 1 ton en is 11 meter hoog en bijna 4 meter breed. Er is speciaal een transportkist besteld om het beeld veilig naar Ierland te vervoeren.

De ambassadeur van Ierland in het Verenigd Koninkrijk, Adrian O'Neill, bezocht op dinsdag 7 mei om 9 uur de Heathrow Academy om het standbeeld een veilige doorgang naar Ierland te wensen. Het beeld zal de komende acht weken worden tentoongesteld in het Abbeyglen Castle Hotel in Clifden, Co. Galway, in de aanloop naar het eeuwfeest dat op 15 juni 2019 valt.

Achtergrond - Een Daily Mail-wedstrijd

In april 1913 bood de Daily Mail een prijs van £ 10,000 uit aan “de vlieger die voor het eerst de Atlantische Oceaan zal oversteken in een vliegtuig tijdens de vlucht vanaf elk punt in de Verenigde Staten van Amerika, Canada of Newfoundland naar elk punt in Groot-Brittannië of Ierland in 72 aaneengesloten uren. " De wedstrijd werd opgeschort bij het uitbreken van de oorlog in 1914, maar werd heropend nadat de wapenstilstand in 1918 was uitgeroepen.

John Alcock en Arthur Brown vertrokken op 14 juni 1919 vanuit Newfoundland, Canada in een gemodificeerde Vickers Vimy uit de Eerste Wereldoorlog en vlogen in slechts 15 uur en 57 minuten over de Noord-Atlantische Oceaan, met een noodlanding in Derrygimlagh Bog, vlakbij de plaats van de beroemde Marconi radiostation in Connemara.

De Daily Mail liet journalisten langs de hele kust van Ierland en Frankrijk wachten op de vlucht om te landen, maar slaagde erin geslagen te worden door een plaatselijke journalist uit Galway.

De vieringen gaan door - het Centenary Festival in Connemara

Een herdenkingsfestival, dat loopt van 11 tot 16 juni 2019 in Clifden, heeft een fantastische line-up om de luchtvaarthelden te vieren. De evenementen omvatten een live re-enactment van de landing in 1919 in Derrigimlagh, waardoor de historische episode tot leven komt.

De première van een Alcock & Brown-documentaire, met Tony Alcock MBE, de dichtstbijzijnde overlevende van kapitein Alcock, zal tijdens het festival worden vertoond. De Alcock & Brown artefacts-tentoonstelling loopt gedurende het festival en biedt bezoekers een fantastische kans om delen van het vliegtuig te zien die nog bestaan.

Tony Alcock, neef van John Alcock zei: “In dit eeuwfeest lijkt het erg gepast om het beeld naar Clifden te verplaatsen, vooral omdat deze stad deel uitmaakte van het transatlantische verhaal. Bovendien hebben veel van de inwoners van Clifden familieleden die Alcock en Brown op 15 juni 1919 ontmoetten en de vlucht maakt een groot deel uit van de geschiedenis van de stad. Ik kijk er naar uit om het beeld op zijn nieuwe plaats te zien wanneer ik deelneem aan de cntenary-vieringen in Clifden in juni. "

Lokale historici en archeologen zullen rondleidingen door het gebied geven. Literaire figuren zoals Tony Curtis, Brendan Lynch en anderen zullen poëzievoordrachten en discussies houden, terwijl een reeks seminars het verhaal van Alcock & Brown en diverse aspecten van de vlucht zullen verkennen.

Waterford Crystal lanceert een miniatuurreplica in beperkte oplage van de Vickers Vimy-tweedekker om het eeuwfeest te herdenken. Gemodelleerd naar de originele details van het vliegtuig, bestaat het uit 51 individueel handgemaakte stukken en duurde het meer dan 160 uur om het te voltooien. Het standbeeld en het replica vliegtuig zullen worden onthuld tijdens een champagne-receptie in The Abbeyglen Castle Hotel op woensdag 15 mei 2019 om 6.30 uur.