Japanse toeristen die naar Honolulu vliegen, kunnen mogelijk al de Amerikaanse immigratie- en douaneprocedures in Japan voltooien, waardoor lange rijen worden vermeden na aankomst na een nachtvlucht op Hawaï.
Gouverneur Josh Green legt Hawaï uit Internationale luchthaven Daniel K. Inouye in Honolulu fungeert als het belangrijkste toegangspunt van Japan naar andere Hawaiiaanse eilanden. Het stroomlijnen van de immigratie vóór vertrek heeft tot doel de toegang te vereenvoudigen, waardoor mogelijk onmiddellijke verbindingen of voortzettingen naar naburige eilanden, zoals Maui, Kauai of het Grote Eiland van Hawaï, mogelijk worden gemaakt.
Japanse en Koreaanse staatsburgers kunnen de VS binnenkomen onder de Visa Waiver-regels en hoeven ESTA alleen online aan te vragen voordat ze inchecken.
Maui werd in augustus geconfronteerd met ernstige verwoestingen door bosbranden, waarbij meer dan 1000 mensen omkwamen of vermist raakten. Gouverneur Green benadrukte de cruciale rol van het toegenomen toerisme in het economische herstel van het eiland en benadrukte dat elk bezoek aan Maui het wederopbouwproces aanzienlijk zou versnellen.
Vergeleken met toeristen uit andere plaatsen keren Japanse bezoekers langzamer terug naar Hawaï. Gouverneur Green schrijft dit deels toe aan de zwakkere waarde van de yen dan normaal en aan een verminderde interesse in reizen onder jongere individuen.
Het aantal Japanse aankomsten bereikte nooit het aantal van vóór de aankomst van de COVID-19-pandemie. Na de pandemie hebben veel Japanse reizigers als alternatief andere strandbestemmingen in Azië verkend.
In 2002 heeft Japan tijdens het WK voetbal met Zuid-Korea vóór vertrek een immigratieprogramma opgezet, dat lijkt op het huidige initiatief dat wordt overwogen met de staat Hawaï.
De Verenigde Staten zijn naar verluidt voorzichtig met het opzetten van immigratieprocedures in het buitenland, en de beslissing om dergelijke maatregelen te implementeren zal bij de federale immigratieautoriteiten in Washington liggen.
Tussen januari en september 2019 gaven Japanse toeristen op Hawaï 1.65 miljard dollar uit, terwijl ze in dezelfde periode van 2023 608.5 miljoen dollar besteedden, zoals gerapporteerd door de Hawaii Toerisme Autoriteit.
Gouverneur Green benadrukte Japanse toeristen als historisch waardevol vanwege hun culturele respect en aanzienlijke uitgaven, en sprak zijn intentie uit om reizen tussen Japan en Hawaï te bevorderen om deze relatie te versterken.
Het Guam-alternatief voor Japanse bezoekers
Hawaï heeft concurrentie, zelfs in de Stille Oceaan, waarbij Guam agressief de Japanse markt achtervolgt.
Het Amerikaanse grondgebied, slechts ongeveer 3 uur vliegen van Tokio, wordt door velen gezien als een miniversie van Hawaï, met een vergelijkbare cultuur en prachtige stranden.
Tokio naar Honolulu duurt ruim 8 uur op een nachtvlucht. De Amerikaanse douane- en grenscontrole in Guam wordt gezien als sneller, eenvoudiger en flexibeler. Normaal gesproken blijven passagiers die in Guam uitstappen, in Guam.
GOGO Guam was een groot succes voor de Guam bezoekersbureau vorige maand toen hij exposeerde op de Tourism Expo in Osaka.
