Uit de meest recente sectoranalyse blijkt dat boekingen van vluchten naar Qatar vanuit de eenendertig landen die deelnemen aan de finale van de Wereldbeker voetbal, en vanuit de VAE, waar veel fans zich tijdens het toernooi vestigen, momenteel 10 keer zo hoog zijn als het niveau van vóór de pandemie.

De analysegegevens zijn gebaseerd op uitgegeven vliegtickets, inclusief dagtochten, per 29 september, voor reizen naar Katar tussen 14 november en 24 december.

De benchmark is reizen in 2019, behalve voor de VAE, waar de benchmark 2016 is, als gevolg van de diplomatieke crisis in Qatar, waardoor directe vluchten tussen Qatar en de VAE tussen 2017 en 2021 werden stopgezet.

In termen van groei zal de bronmarkt het sterkst presteren tijdens de FIFA Wereldbeker Qatar 2022 periode is de VAE; momenteel liggen de boekingen 103 keer hoger dan het volume van 2016!

Het wordt gevolgd door Mexico, met een voorsprong van 79 keer het volume van 2019, Argentinië, een voorsprong van 77x, Spanje, een voorsprong van 53x en Japan, een voorsprong van 46x.

Het sterke optreden van de VAE wordt verklaard door een tekort aan accommodatie in Qatar.

Veel mensen zullen naar verwachting in de VAE blijven en op wedstrijddagen een dag overvliegen. Momenteel zijn dagtochten goed voor 4% van alle aankomsten in Qatar tijdens het WK, waarvan 85% afkomstig is uit de VAE.

Ondanks de vereiste om een negatieve COVID-19-test te presenteren om Qatar binnen te komen, is de populariteit van het toernooi zodanig dat er in de eerste negen maanden van het jaar miljoenen online zijn gezocht naar vluchten naar Qatar. 12% daarvan is voor reizen vanuit de VAE, 12% vanuit de VS, 7% vanuit Spanje, 7% vanuit India, 6% vanuit het VK en 6% vanuit Duitsland.

Het toernooi zal naar verwachting de hele Golfregio ten goede komen, aangezien vluchtboekingen naar GCC-landen tijdens de competitie momenteel 16% vooruit zijn en, voor de beginfase, 61% vooruit. Nadere analyse leert dat veel WK-bezoekers ook naar andere bestemmingen in de regio reizen. Zo is het aantal dat minimaal twee nachten in Qatar verblijft en daarna nog minimaal twee nachten in een ander GCC-land blijft zestien keer groter dan vóór de pandemie in 2019. Dubai is verreweg de grootste begunstigde van deze trend, 65% van de verdere bezoeken vastleggen. De volgende meest populaire bestemming is Abu Dhabi, met 14%, gevolgd door Jeddah, 8%, Muscat, 6% en Medina, 3%. De belangrijkste herkomstmarkt voor deze 'regionale toeristen' is de VS, die verantwoordelijk is voor 26% van hen. Het wordt gevolgd door Canada met 10%, het VK met 9% en Frankrijk, Mexico en Spanje met elk 5%. Voor Dubai bijvoorbeeld is de belangrijkste component Amerikaans, bestaande uit 32%; voor Abu Dhabi is het echter Australisch, goed voor 11%.

Naarmate de wereldwijde evenementen gaan, is de FIFA World Cup een van de aantrekkelijkste drijfveren voor reizen die er is, zozeer zelfs dat andere bestemmingen in de Golf hiervan zullen profiteren, niet alleen het gastland, Qatar.

In termen van toeristische promotie zal het WK Qatar in de media in de schijnwerpers zetten en het helpen om een meer gevestigde bestemming te worden, en niet alleen een belangrijk knooppunt voor intercontinentaal luchtverkeer.

Normaal gesproken is slechts 3% van de reizen naar Doha bestemd om in het land te blijven; en 97% bestaat uit doorverbindingen. Tijdens het WK heeft echter bijna 27% Qatar als eindbestemming.

De VAE zullen ook substantieel profiteren van het toernooi omdat het veel meer hotelaccommodatie heeft dan Qatar, en twee wereldwijde hubluchthavens in Dubai en Abu Dhabi.