Betrokkenheid van de Europese LGBTQ+ Travel Alliance bij ITB Berlin

Alessio Virgili, voorzitter van ELTA; Maria Elena Rossi, Directeur Marketing en Promotie van ENIT; en Frederick Boutry, Marketingadviseur Diversiteit & Nachtleven van Visit Brussels woonden de presentatie van de vereniging bij.

De aankondiging van de geboorte van ELTA werd gedaan tijdens de 38e IGLTA Global Convention in Milaan, Italië in oktober 2022, maar het was al een embryo sinds 22 april, toen in Milaan de Europese Staten-Generaal van LGBTQ-toerisme werd georganiseerd door AITGL onder de hoge bescherming van het Europees Parlement.

Bij die gelegenheid was het eerste “Guidance Manifesto for LGBTQ+ tourism” al opgesteld en aanvaard door de vertegenwoordigers van de 15 Europese landen die op het evenement aanwezig waren. Bij de oprichting steunde ELTA vanuit ethisch oogpunt onmiddellijk het European Tourism Manifesto, de gedragscode gepromoot door ECTAA (European Travel Agents' and tour Operators' Associations), en sloot zich aan bij het Free & Equal-programma van de Verenigde Naties. In die tijd hadden ook EasyJet, Federturismo, Accor Hotel Italia en Best Western Italia zich bij de alliantie aangesloten.

Het LGBTQ+-toerisme was vóór de pandemie 75 miljard euro waard, en ondanks de crisis had het in 2021 een omzet van 43 miljard euro bereikt. In 2019 overtreffen de cijfers de eerdere cijfers.

Toeristen reizen het liefst naar plaatsen die hun gemeenschap openlijk steunen, een behoefte waaraan de Europese alliantie wil voldoen met de constructie van een gedefinieerde planning en op het spoor dat is gemarkeerd door de Europese Unie.

“Het basisdoel van ELTA”, legt president Virgili uit, “is het bevorderen van diversiteit, gelijkheid en inclusie door samen te werken met de Europese instellingen en lokale bedrijven en bestemmingen te ondersteunen. Het huidige conflictkader, de verergering van de economische crisis, heeft ernstige gevolgen op sociaal vlak. Helaas is het op deze historische momenten gemakkelijk om ondergeschikte aandacht te besteden aan de inclusiedoelstellingen die zijn gedefinieerd door de Europese agenda op het gebied van duurzaamheid. Daarom moeten we vandaag meer dan ooit verenigd zijn en de ontwikkeling van bedrijven en de samenleving aanmoedigen volgens naar het vooraf uitgestippelde pad.”

Het statuut van ELTA voorziet in de ontwikkeling van toerisme en LHBTQ+-gastvrijheid in Europa en ondersteunt de leden van de vereniging bij het aantrekken van inclusief toerisme. Een van de belangrijkste toezeggingen is de actieve coördinatie om bedrijven te ondersteunen die werken in overeenstemming met sociale duurzaamheid en in de doelstellingen van DE&I-programmering (Diversity Equity & Inclusion).

Daarbij komen de groeidoelstellingen van de LGBTQ+-markten door het delen van gegevens, onderzoek, projecten en casuïstiek. De partners zullen elkaar kunnen ontmoeten tijdens de European States General of LGBTQ+ Tourism, georganiseerd door het Conventions and Visitors Bureau dat deelneemt aan de alliantie, telkens in verschillende landen, met als doel media, influencers, sprekers en touroperators uit alle over de hele wereld om de balans op te maken en de stand van de techniek te controleren. B2B-workshops en familiereizen zullen aan dit evenement worden toegevoegd.

“Lid worden van ELTA,” concludeerde Virgili, “betekent deel uitmaken van een collectief van ideeën en projecten over LGBTQ+-toerisme, sectoronderzoek hebben, training over het Europese DE&I-programma, geavanceerde en geïntegreerde communicatie, en toegang hebben tot de Europese generaals van LGBTQ+-toerisme. ”