JEDDAH – Saudi-Arabië's eerste luchtvaartmaatschappij voor pelgrims Alwafeer Air is van plan om binnen de komende drie jaar een beursgang te houden, zei de topfunctionaris zaterdag.
"We zijn van plan om, als God het wil, over twee tot drie jaar een beursgang te hebben", zei algemeen directeur Adnan Dabbagh in een interview.
De in Jeddah gevestigde luchtvaartmaatschappij, de vierde van het koninkrijk na het staatsbedrijf Saudi Arabian Airlines en de low budget-luchtvaartmaatschappijen Nas Air en Sama, heeft op 4 oktober een exploitatievergunning gekregen en zal naar verwachting in november tijdens het haj-seizoen gaan vliegen.
De luchtvaartmaatschappij heeft drie Boeing 747-vliegtuigen gehuurd van Malaysian Airline Systems voor de komende zes jaar en kan haar vloot in de komende drie jaar uitbreiden naar acht vliegtuigen.
De vlootuitbreiding zou in 2010 afhangen van de markt, zei Dabbagh.
Alwafeer is van plan pelgrims van moslimlanden naar Saoedi-Arabië te vervoeren, de thuisbasis van de heiligste plaatsen van de islam in Mekka en Medina.
"We verwachten dit jaar ongeveer 50,000 Haj-pelgrims te vervoeren", zei Dabbagh, die eraan toevoegde dat hun huidige vloot tot 250,000 pelgrims kan vervoeren.
Meer dan twee miljoen pelgrims trekken naar Saoedi-Arabië voor de jaarlijkse hadj-bedevaart.
Ongeveer 1.5 miljoen van hen komen per vliegtuig naar Saoedi-Arabië, zei Dabbagh, terwijl de rest met de auto of per boot komt.
Alwafeer is eigendom van Saoedische bedrijven, waaronder de Bin Laden Group en de Naghi Group.
Voor 2010 is de nieuwe luchtvaartmaatschappij van plan om passagiers te vervoeren uit landen als Pakistan, India, Egypte, Turkije, Libië, Algerije, Marokko, zelfs Duitsland en Frankrijk, die een grote moslimbevolking hebben.
"Eerlijk gezegd vallen alle islamitische landen en alle landen in de wereld waar moslims bestaan in onze radar", zei Dabbagh.
