SINGAPORE - Singapore - vanwege het ontvangen van tienduizenden buitenlandse bezoekers voor zijn eerste Formula One Grand Prix dit weekend - zei dinsdag dat het onwaarschijnlijk is dat het zijn jaarlijkse doel voor toeristen zal halen.
Het aantal bezoekers in augustus daalde met 7.7 procent vergeleken met een jaar eerder, tot 842,000, aldus de Singapore Tourism Board.
Het was de derde maand op rij waarin de bezoekersaantallen daalden, een weerspiegeling van "de huidige uitdagende wereldwijde economische omgeving en vooruitzichten voor de toeristische sector, die mogelijk in 2009 aanhouden", aldus het bestuur.
Na meer dan vier jaar van winst, begon het aantal toeristen in juni af te nemen.
“Hoewel de toeristische sector waarschijnlijk niet zal voldoen aan de doelstelling van 10.8 miljoen bezoekers van dit jaar, versterkt de Singapore Tourism Board zijn inspanningen om het toerisme (uitgaven) te verhogen om de doelstelling van 15.5 miljard Singaporese dollar (11 miljard US) te behalen. " het zei.
Ambtenaren hebben geschat dat 40,000 buitenlandse bezoekers in de menigte zullen zijn voor de Formule XNUMX Grand Prix-race van zondag door de straten van de stadstaat.
De race wordt voor het eerst 's nachts gehouden en zou jaarlijks 100 miljoen Singaporese dollar aan inkomsten moeten genereren, zo schatten functionarissen.
Ambtenaren van het toerisme werken samen met de particuliere sector om een reeks evenementen rond de race aan te bieden. Deze variëren van gratis culturele shows en concerten tot een rivierfestival, een motorshow en spraakmakende zaken, waaronder het Amber Lounge after-race-feest, dat 1,000 Singaporese dollar kost.
De Tourism Board zei dat Indonesië, China en Australië de meeste toeristen bezochten in augustus, maar negen van de top 15 markten zagen een daling, waarschijnlijk als gevolg van een wereldwijde economische vertraging.
Samen met de Grand Prix probeert de kleine maar welvarende stadstaat zijn aantrekkingskracht te vergroten door nieuwe attracties te bouwen, waaronder twee casino-ontwikkelingen die naar verwachting in 2010 zullen openen.
Singapore probeert ook een kunst- en amusementscentrum te worden en zal in 2010 gastheer zijn van de inaugurele Olympische Jeugdspelen.
