Seychellen heeft een divers toeristisch product dat zijn kracht maakt en dat zijn succes heeft gegarandeerd. De Seychellen bieden toerisme voor iedereen. Journalisten die de eilanden bezoeken, blijven deze vraag stellen, en vorige week werd Alain St.Ange, de voormalige minister van Toerisme, Burgerluchtvaart, Havens en Marine van de Seychellen pas ondervraagd over het 'Toerisme voor iedereen' dat hij tijdens zijn campagne als een kandidaat voor de functie van secretaris-generaal van de Wereldorganisatie voor toerisme van de Verenigde Naties (UNWTO).
Minister Alain St.Ange sprak over de aanhoudende drive van de Seychellen voor elke nichemarkt binnen de toeristische sector. “Ten eerste maken de Seychellen geen onderscheid in wie de eilanden bezoekt. We zijn vrienden van iedereen en vijanden van niemand, daarom verwelkomen we iedereen zonder dat iemand een visum nodig heeft om onze eilanden te bezoeken. Er kunnen geen vrienden worden gemaakt om een visum aan te vragen om hun vrienden te bezoeken. Ten tweede vanwege onze unieke locatie waar we profiteren van een weerpatroon dat de Seychellen elk jaar 365 dagen zomer geeft, en de connotatie van de eilanden van de eeuwige zomer, hebben we een unieke flora en fauna en daarom trekken we van vogelaars tot botanici , tot duikers en snorkelliefhebbers, tot bushwalkfanaten, zeilen, varen, eilandhoppende vakantiegangers, culinair toerisme, cruisetoerisme en meer. De Seychellen zijn zelfs opgenomen in de arena voor sporttoerisme en meer recentelijk in medisch toerisme sinds de komst van moderne particuliere dialysecentra. De Seychellen verwelkomt stellen, gezinnen, individuele reizigers en leden uit de wereld van het homotoerisme. Handicaps of religieuze groepen zijn ook allemaal welkom voor een droomvakantie op onze eilanden in het midden van de oceaan waar de huidskleur, religieuze overtuigingen en politieke overtuiging geen rol spelen bij hoe we je verwelkomen in het paradijs”, zei St.Ange.
De voormalige minister van de Seychellen, die zijn eigen wekelijkse toerismerapport publiceert (Saint Ange Report) en zijn eigen toerismeadviesbureau (Saint Ange Consultancy) runt, sprak niettemin met passie over de toeristenindustrie van het eiland en zei dat de Seychellen het beste hebben in vijfsterrenaccommodaties omdat het unieke en uitzonderlijke 'één eiland – één hotel'-eigendommen, maar het heeft ook een reeks van drie- en viersterrenhotels en een aantal kleine 'eigengemaakte' Seychellen-eigendommen in dorpen en districten rond de eilanden, wat de vraag doet rijzen of de Seychellen worden zichtbaar genoeg met wat het te bieden heeft.
“Tourism for All zou de Seychellen moeten stimuleren om een solide voorraad hotelkamers te hebben om haar touroperatorpartners te bedienen en om een continue luchtvaartdienst te garanderen die naadloze verbindingen biedt met de toeristische bronmarkten. De behoeften van toeristen zijn veranderd en de verwachtingen blijven ook veranderen. Een aantal eerdere bezoekers keert nu terug op vakantie naar de Seychellen als gezinnen en deze reizen zijn inclusief kinderen, ouders en grootouders. Het is bekend dat dit reisgezelschap de afgelopen jaren een dominante factor in de branche is geweest. Er verandert nog veel op het gebied van reizen. De Seychellen hebben tegenwoordig langeafstandsvluchten met slechts één tussenstop en directe en non-stopvluchten die meer in trek zijn. De Seychellen zijn actief via drie hubs in het Midden-Oosten (Dubai, Abu Dhabi en Doha) en twee Afrikaanse hubs (Addis Abeba en Nairobi). Aan de andere kant van de vergelijking bieden luchtvaartmaatschappijen zoals British Airways, CONDOR, Edelweiss, Austrian Airline en JOON van Air France directe non-stop service aan naar het VK en naar Europa, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: ze hebben allemaal passagiers nodig continuïteit te waarborgen. Sommige luchtvaartmaatschappijen naar de Seychellen hebben drie reisklassen (first, business en economy) en andere bieden alleen Business en Economy aan. Regionaal verbinden Air Seychelles en Air Austral de eilanden met India, Zuid-Afrika, Mauritius en Réunion”, aldus Alain St.Ange.
“De toekomst van Seychellentoerisme blijft afhankelijk van de erkenning of waardering van de Seychellen die in de sector actief zijn en de belangrijkste aanjagers van de sector zijn. De oproep aan de Seychellen om hun toeristenindustrie terug te vorderen, heeft geen zin als de Seychellen worden gemarginaliseerd. Het zijn de Seychellen die de industrie zullen verdedigen en het land zullen helpen zijn toeristenindustrie te consolideren. Zij zijn de partners van het land en ze zijn hier om te blijven. De Seychellen hebben meer dan ooit nodig om ervoor te zorgen dat de lokale exploitanten worden behandeld als activa voor de industrie en dienovereenkomstig worden gerespecteerd. De buitenlandse investeerders zullen hiervan profiteren en ze zullen zich veiliger voelen met hun investeringen die beter beveiligd zijn wanneer hun tegenhangers in de Seychellen gelukkig en tevreden zijn.” zei St.Ange.
