OEGANDA WILDLIFE AUTHORITY STELT BEZOEKERS VAN MGAHINGA . GEZEKERD
Na het nieuws over de bosbrand in Rwanda en de daaropvolgende verspreiding van de vurige brand in Oeganda, haastte de UWA-woordvoerder Lillian Nsubuga zich ook om het publiek gerust te stellen dat er geen reden tot bezorgdheid was voor bezoekende toeristen, en evenmin hadden de gorilla's op de Oegandese aan de kant van de grens, het overstijgende ecosysteem leed op enigerlei wijze of verloor hun leefgebied of vluchtte over de grenzen, zoals ten onrechte werd beweerd door slecht geïnformeerde schriftgeleerden in sommige delen van de media.

Ze bevestigde ook dat Rwandese helikopters toestemming hadden gekregen om de vlammen te doven, zelfs aan de Oegandese kant van de grens, opnieuw negerend slechtbedoelende venters van halve waarheden dat er luchtruimschendingen hadden plaatsgevonden. Rwandese bronnen bevestigden ook dat deze brandbestrijdingscoördinatie vooraf was goedgekeurd via de gebruikelijke diplomatieke en andere communicatiekanalen.

Vogels en wilde dieren in het bos, met uitzondering van de gorilla's, trokken natuurlijk weg van de branden hoger in de bergbossen, terwijl de branden werden bestreden door een gezamenlijke strijdmacht van de Oegandese Volksverdedigingstroepen (UPDF), contingenten van andere veiligheidsdiensten organisaties en vrijwilligers uit de aangrenzende gemeenschappen.

UWA wees er wel op dat dit de eerste grote bosbrand was sinds 1978 en over het algemeen beschouwd werd als een natuurhandeling om het kreupelhout te reinigen.

Tijdens de brand was er op geen enkel moment gevaar voor toeristen noch voor nabijgelegen toeristische voorzieningen, en het volgen van berggorilla's, aan beide zijden van de grens, ging zonder onderbreking door.

SERENA EINDIGT FRANS VOEDSEL EXTRAVAGANCA
De door Kampala Serena gehoste, Franse met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Alex Morlot van La Bastide de Capelongue in de Provence, deelde vorige week zijn lange ervaring met de chef-koks en het keukenpersoneel van het beste hotelrestaurant van Oeganda, The Pearl of Africa. Klanten van de Serena konden een hele week lang de recepten en verfijnde keuken van chef-kok Alex proeven zonder dat ze daadwerkelijk naar Frankrijk hoefden te gaan, en naar verluidt gingen verschillende culinaire liefhebbers meer dan eens naar zichzelf en hun gasten om de fijne kunst van het eten te vieren uit.

TOONAANGEVENDE OEGANDAANSE HOTELS VERKRIJGEN BEVEILIGINGSMAATREGELEN
In de nasleep van de bomaanslagen in Jakarta afgelopen weekend op de hotels Marriot en Ritz-Carlton, waar sommige bronnen beweerden dat de veiligheidsmaatregelen verre van wenselijk waren en sommige apparatuur niet naar behoren werkte, hebben de belangrijkste hotels van Oeganda hun toegangsprocedures verder aangescherpt, zoals naar verluidt ook horecabedrijven in Kenia en Tanzania. Na met een paar senior contacten in de horeca te hebben gesproken, overwegen geselecteerde hotels nu zelfs de bagage van aankomende gasten te screenen op tekenen van explosieven of wapens, aangezien een van de Jakarta-bommenwerpers het hotel lijkt te hebben ingecheckt voordat hij vervolgens grote schade aanrichtte aan de faciliteit, het personeel en andere gasten. Dit zou vergelijkbaar zijn met bagage die wordt gescreend op de luchthaven in Entebbe, voordat reizigers de vertrekhal binnen mogen om in te checken voor hun vlucht.

In Oeganda hebben zelfs middelgrote en middenklasse hotels nu metaaldetectoren geïnstalleerd of handscanners gebruikt, terwijl de toonaangevende hotels van de stad ook zijn overgestapt op grote screeningmachines, waarmee handtassen, rugzakken, en aktetassen moeten worden gescreend, terwijl ook metalen voorwerpen, mobiele telefoons en andere elektronische apparaten aan een screening moeten worden onderworpen. Wanneer de tophotels, zoals het Sheraton of het Commonwealth Resort, VIP-gasten en met name staatshoofden ontvangen, wordt er natuurlijk extra beveiliging ingezet via de Presidentiële Gardebrigade, die naast de perimeterbeveiliging ook de screening van alle bezoekers van het hotel. Er is echter een doorlopend bewakingsproces, waarbij beveiligingsagenten in burger rondlopen in de toonaangevende hotels van de stad om voortdurend dreigingsniveaus op te sporen en vast te stellen, een praktijk die door de horeca wordt verwelkomd. Politici van de oppositie hebben hier vaak (vergeefse) redenen voor gekozen, soms bewerend dat zij het doelwit zijn van dergelijke veiligheidsmaatregelen, terwijl in feite de algemene veiligheid en beveiliging van hotelbezoekers, zowel uit het buitenland als binnen Oeganda, een aspect is dat moet worden mag nooit worden verwaarloosd en is het belangrijkste doel van dergelijke inspanningen.

Met betrekking tot een van de belangrijkste ontmoetings- en gastvrijheidsondernemingen van het land, het Speke Resort, en zijn zusteroperatie, Commonwealth Resort - overigens vanwege de aanstaande Smart Partnership Dialogue waarvoor 9 staatshoofden hun aanwezigheid hebben bevestigd - begint de beveiliging met één screening punt ver voor de hoofdpoort, terwijl de hoofdpoort verder wordt beveiligd door een hydraulisch spijkersysteem, dat de banden van het voertuig zou doorboren als een auto zou proberen het terrein binnen te dringen. Met name de twee belangrijkste resortcomplexen zijn nog steeds enkele honderden meters verwijderd van de hoofdingang, wat een veilige afstand toevoegt aan elk mogelijk incident. De twee resortcomplexen, die regelmatig staatsbezoekers, VIP's van over de hele wereld en hoge delegaties herbergen, en ook het regionale crewhotel van Brussels Airlines zijn, werken volgens eigenaar Sudhir Ruparelia nauw samen met veiligheidsorganisaties op het gebied van inlichtingen. verzamelen, toezicht houden en actief patrouilleren. Dit strekt zich ook uit tot in het Victoriameer om te voorkomen dat ongeautoriseerde toegang tot het uitgestrekte landgoed via het water wordt betreden. CCTV wordt aangevuld met regelmatige beveiligingspatrouilles langs de uitgebreide perimeter en ook over de hoofdgebouwen van de resorts en vergaderfaciliteiten. Eerlijk gezegd zei Sudhir: "Je kunt er nooit zeker van zijn dat we te allen tijde veilig zijn", maar in deze faciliteit wordt alles wat menselijk mogelijk is gedaan om de veiligheid van bezoekers te garanderen terwijl ze van hun verblijf genieten. Tot slot prees Sudhir vooral de nauwe samenwerking van zijn hotels met beveiligingsorganisaties en schreef deze toe aan "goede relaties tussen alle betrokken partijen". Google de twee resorts voor meer informatie, of beter nog, breng ze een bezoek en verblijf aan de oevers van het Victoriameer in een van de meest aantrekkelijke omgevingen die je overal rond het grootste meer van Afrika kunt vinden.

Oeganda levert de belangrijkste bijdrage van gewapend personeel aan de vredesmacht van de Afrikaanse Unie in Somalië en wordt als zodanig regelmatig bedreigd door islamitische militanten, iets wat hier serieus wordt genomen. Het land zit momenteel ook een termijn van twee jaar in de VN-Veiligheidsraad, zelfs terwijl het de roterende stoel vasthoudt, en opnieuw de aandacht op het land vestigt vanuit ongewenste hoeken. Daarom is de veiligheid, zowel openlijk als heimelijk, in het hele land opgevoerd, niet alleen in de hoofdstad, om ervoor te zorgen dat onze mensen, onze bezoekers, onze installaties, infrastructuur, openbare ontmoetingsplaatsen – zoals hotels, conferentiezalen, restaurants, en andere grote investeringen – zijn te allen tijde beschermd.

CAA KEURT SN – LH CODESHARE VOOR ENTEBBE
Er is informatie ontvangen dat de Oegandese burgerluchtvaartautoriteit toestemming heeft verleend aan Brussels Airlines om een Lufthansa codeshare-vluchtnummer aan hun eigen vluchtnummer toe te voegen voor de 4-maal per week dienst tussen Brussel en Entebbe. Dit zal, afgezien van enkele incidentele vrachtvluchten in het verleden, het eerste geplande vluchtnummer van Lufthansa naar Entebbe zijn sinds de luchtvaartmaatschappij zich terugtrok uit Oeganda in de hoogtijdagen van de beruchte Oegandese dictator Idi Amin in het begin van de jaren zeventig.

De codegedeelde vlucht zou een extra grote groep reizigers aanspreken die loyaal zijn aan Lufthansa, en aansluitend verkeer van andere Star Alliance-partners naar de SN-vluchten leiden. Aankondigingen op de internationale luchthaven van Entebbe vermelden het LH-vluchtnummer al bij het aankondigen van vluchtaankomsten en het bellen van passagiers voor check-in of boarding.

Deze column had enkele weken geleden al melding gemaakt van deze ontwikkeling en nu is eindelijk de formele bevestiging van de twee luchtvaartmaatschappijen ontvangen, na een aanvankelijk zowel terughoudende als verbijsterde reactie over het toenmalige breaking news. De meer formele lancering vond eerder deze week plaats in het Sheraton Kampala Hotel, toen SN country manager Pierre Declerk, geflankeerd door SN's country sales manager Roger Wamara en de Belgische en Duitse ambassadeurs, de Oegandese media formeel informeerde over deze ontwikkelingen en de daaruit voortvloeiende kansen voor reizigers met Brussels Airlines van en naar Entebbe. Er was met name geen directe vertegenwoordiger van Lufthansa aanwezig bij de gelegenheid, wat de noodzaak onderstreept voor de Duitse luchtvaartgigant om opnieuw een meer zichtbare aanwezigheid in Oost-Afrika te herstellen en hun alliantiepartners te ondersteunen voor vluchten naar Oost-Afrika, Brussels Airlines en Swiss in hun verkoop- en marketingactiviteiten. De opmerkingen die door Pierre Declerk aan Lufthansa werden toegeschreven met betrekking tot de goedkeuringen voor het delen van codes, werden echter herhaald voor de aanwezige media, waarbij ze zeiden dat de verwerking en toekenning van de aanvraag voor het delen van code “een van de snelste ooit was”, een klinkende stem van vertrouwen voor de Oegandese burgerluchtvaartautoriteit. De twee ambassadeurs spraken ook hun steun uit voor de nieuwe samenwerking tussen SN en LH, waarbij vooral de Duitse ambassadeur HE Reinhard Buchholz blij leek te zijn dat de grootste Duitse luchtvaartmaatschappij terugkeert naar Oeganda, zij het momenteel onder een codeshare-overeenkomst.

Ondertussen heeft SN een eigen vluchtnummer toegevoegd aan de vijf keer per week dienst tussen Frankfurt en Libreville, die wordt uitgevoerd door Lufthansa. Houd deze ruimte in de gaten voor updates.

AYA WEER IN HET NIEUWS
De lokale media hebben zeker weer een velddag met de zogenaamde Kampala Hilton-ontwikkeling door de beruchte Aya-broers, toen de lokale "goot"-pers melding maakte van vermeende pogingen van de broers om de structuur van het hotel te verkopen nadat ze het proces van afwerking niet hadden voltooid en inrichting.

Terwijl de structuur 's nachts verlicht is om de indruk van activiteit te wekken, lijkt de site overdag nogal kaal, terwijl het nu een bijenkorf van arbeiders zou moeten zijn die aan de binnenkant van de hotelstructuur en de kamers klauteren.

De broers weerlegden deze berichten voorspelbaar, en hun voorzitter Mohamed Hamid wordt in de toonaangevende krant van Oeganda, de New Vision, gemeld dat hij "niet van plan is [zijn] hotelproject in Nakaser te verkopen". The Red Pepper - zelf berucht om zijn stijl van rapporteren en de daaropvolgende lopende strafrechtelijke en civiele zaken door de Libische leider kolonel Gadaffi - had eerder beweerd dat de ontwikkelaars er niet in waren geslaagd om verdere financiering te krijgen voor de voltooiing van het project, nu in zijn 4e jaar. Het verhaal zorgde ook opnieuw voor langdurig gelach en andere passende opmerkingen van de meer professionele horeca-stakeholders die werden gevraagd naar hun mening over het project, wat op zichzelf een allesomvattende reactie is.

VOORMALIG REISNIEUWS UITGEVER MET PENSIONEER
Tony Clegg Butt, voormalig president van Skal International van het Nairobi Skal Chapter, is onlangs met pensioen gegaan als uitgever, na een fusie tussen zijn vroegere geesteskind Travel News & Lifestyle en Twende, dat behoort tot een Zuid-Afrikaanse uitgeverijgroep. TN, zoals het in het kort werd genoemd, dat in de loop der jaren het belangrijkste reismagazine van Kenia en Oost-Afrika is geworden, werd voor het eerst gepubliceerd in een ander formaat in het midden van de jaren 90 en nam in omvang en inhoud toe om niet alleen Oost-Afrika te bestrijken, maar uiteindelijk de wereld in het algemeen. Uiteindelijk werd TN een maandelijkse naslaggids voor reizen door de regio, naar de minder bekende wildparken en reservaten en naar nieuwe lodges, kampen en strandresorts, terwijl ook jaarlijks de winnaars van "The Quest for the Best of East Africa" uit de hele wereld werden gepubliceerd. de toerisme-, horeca- en luchtvaartindustrie, na een jaarlijks proces van nominaties van de lezers van het glossy magazine.

TN had lange tijd redactionele inhoud uit deze column geabsorbeerd, maar na de fusie lijkt het nieuwe lot andere ideeën te hebben, omdat ze uiteindelijk zelfs de aanvankelijke joint genaamd "Twende en TN" hebben laten vallen en zelfs de gratis verspreiding van bewijs hebben stopgezet exemplaren, die de vaste donateurs vroeger ontvingen en in welk stadium deze column ze ook van de ontvangerslijst verwijderde.

Tony zal ongetwijfeld worden gemist door de meerderheid van zijn voormalige medewerkers bij TN, maar hij zal zeker vroeg of laat weer opduiken, aangezien hij geen vrijetijdsdier is. Ondertussen alle complimenten voor een indrukwekkende uitgeverscarrière, die de wonderen van Oost-Afrika bij een breder publiek bracht en het thuisreizen modieuzer maakte. Zijn eigen column in TN, 'Miscellaneous Ramblings', vertelde regelmatig de niet-zo-goede dingen die hij tegenkwam toen hij rond de wereld vloog of minder dan de verwachte gastvrijheid tegenkwam in een restaurant, hotel of resort, maar hij prees ook die ondernemingen die goed presteerden, waardoor ze een concurrentievoordeel kregen, aangezien de lezers van TN altijd zijn trendsettende instelling volgden. Deze columnist zal het lezen over zijn heldendaden zeker missen en zowel als vriend als collega wenst hij hem het beste bij het oversteken naar nieuwe horizonten. Asante Sana Bwana Tony, het was een genoegen om met je samen te werken!

FLY 540 VOEGT MEER BINNENLANDSE VLUCHTEN TOE
Nu de vraag naar vliegreizen in Kenia opnieuw stijgt, is Fly 540 prompt begonnen met het toevoegen van extra vluchten vanuit hun basis in Nairobi naar Mombasa, Malindi en Kisumu. De eerste echte low-cost, no-nonsense luchtvaartmaatschappij in de Oost-Afrikaanse regio vliegt nu vijf keer per dag tussen de Keniaanse hoofdstad Nairobi en de kustplaats Mombasa, terwijl ze een derde dagelijkse vlucht hebben toegevoegd tussen Nairobi en Kisumu. Ook Malindi wordt nu drie keer per dag bediend, wat in ieder geval wat capaciteit toevoegt nadat Kenya Airways een paar weken geleden hun Embraer 170-dienst had stopgezet vanwege onvoldoende ladingen op dat moment.

De luchtvaartmaatschappij heeft tegelijkertijd eerdere speculaties bevestigd dat in augustus een nieuwe vlucht van Nairobi naar Zanzibar zal worden gelanceerd, ook via Dar es Salaam en Kilimanjaro, waardoor passagiers een volledig bereik van de Tanzania-verbinding krijgen. Eerder voerde Fly 540 hun vlucht naar Zanzibar via Mombasa uit en de luchtvaartmaatschappij heeft bevestigd dat deze tweemaal daagse vluchten beschikbaar blijven. Dit maakt een combinatie mogelijk van een vakantie in zowel Mombasa als Zanzibar, waar toeristen kunnen genieten van enkele van de beste stranden ter wereld, naast zeer chique accommodatie en uitstekend eten.

KENIA DRAAGT DE FOCUS OP JAPAN
Na een recente marketingstorm in Oost-Europa, richten de activiteiten van KTB zich nu op Japan en mogelijk andere markten in het verre en zuidoosten van Azië. Japan blijft ondanks de huidige economische uitdagingen een belangrijke afzetmarkt voor bezoekers aan Kenia en trouwens Oost-Afrika. Workshops, B2B-vergaderingen en verkoopgesprekken vinden nu plaats in de grote steden van Japan met als doel Kenia populair te maken als vakantie- en MICE-bestemming.

President Mwai Kibaki heeft ondertussen de andere lidstaten van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap opgeroepen om het reizen over de binnengrenzen te vergemakkelijken, zodat handel en toerisme kunnen worden gestimuleerd en de economieën in Oost-Afrika kunnen profiteren van nauwere economische banden. Voegt deze kolom toe: "Begin met een gemeenschappelijk visum voor buitenlandse bezoekers zodat ze alle lidstaten kunnen bezoeken zonder aan elke grens een visum te hoeven betalen, en visumvrij reizen voor expats in een van de EAC-lidstaten mogelijk te maken, om volledig die potentiële binnenlandse toeristenmarkt aanboren. Maak bovendien reizen met de auto door de regio gemakkelijk door nationale verzekeringsmaatschappijen te dwingen verzekeringsdekkingen af te geven die geldig zijn voor de hele Oost-Afrikaanse Gemeenschap en rijbewijzen en autobezit-documenten voor de EAC op elkaar af te stemmen en te standaardiseren.”

MEER CHARTERVLUCHTEN VOOR MOMBASA
Uit Kenia ontvangen informatie spreekt van een nieuwe vakantiecharterroute tussen Moskou en Mombasa, die de eerste ooit van een dergelijke operatie zou blijken te zijn die vakantiegangers rechtstreeks vanuit Rusland naar de zandstranden van de Indische Oceaan voor de Keniaanse kust brengt.

In het verleden voerde de oude Aeroflot vluchten uit tussen de toenmalige Sovjet-Unie en Kenia, maar de verschillende waypoints en het gebruik van verouderde en verouderde apparatuur leidden uiteindelijk tot het stopzetten van deze vluchten. De Kenya Tourist Board en de particuliere sector zijn onlangs begonnen aan een intense roadshow in Rusland, Polen en de Tsjechische Republiek met als doel deze opkomende markten aan te boren, en naar verluidt overwegen touroperators uit de laatste twee landen directe chartervluchten voor toeristen te starten . De Keniaanse minister van Toerisme Hon. Najib Balala heeft het afgelopen weekend ook de media in zijn geboorteplaats Mombasa geïnformeerd dat vakantiecharters later in het jaar ook vanuit Frankrijk, België en Nederland kunnen worden hervat, aangezien de vraag naar kustvakanties in Kenia een stijgende lijn vertoonde. Kusthoteliers met wie deze column sprak, hebben ook goede hoop dat er binnenkort rechtstreekse vluchten vanuit Polen en Tsjechië kunnen worden opgezet.

FLY 540 TANZANIA VLIEGTUIGEN TOEVOEGEN
Het laatste nieuws van Fly 540's Tanzaniaanse operatie geeft nu aan dat ze een Beech 1900-vliegtuig op de gemeentelijke luchthaven van Arusha stationeren om gemakkelijke verbindingen te bieden voor toeristen die van daaruit naar Manyara en de Serengeti willen vliegen. Het is wel te verstaan dat de vluchten ook via Kilimanjaro International zullen vliegen om passagiers op te halen of af te zetten die naar Nairobi, Dar es Salaam of Zanzibar vliegen, of die daar vandaan komen voor een bezoek aan het wildpark. De ontwikkeling is nog een andere sterke indicator dat de regionale toeristenindustrie de ergste gevolgen van de wereldwijde economische en financiële crisis heeft doorgemaakt en dat er opnieuw een stevige opwaartse trend zichtbaar is. De B1900 is een vliegtuig dat volledig onder druk staat en een aanzienlijk betere vliegervaring biedt in vergelijking met andere tweemotorige vliegtuigen die vaak worden gebruikt voor safarivliegen, terwijl het tegelijkertijd hogere snelheden en een hogere kruishoogte bereikt om veel van de gebruikelijke "hobbelige middag" te vermijden. rijden." Goed gedaan!

ZAMBEZI AIRLINES BEGINNEN DAR ES SALAAM – LUSAKA VLUCHTEN
Dankzij een handige nieuwe verbinding, drie keer per week, kunnen zakenreizigers en toeristen nu non-stop vliegen van de commerciële hoofdstad van Tanzania naar Lusaka, Zambia. De vluchten worden momenteel elke maandag, woensdag en vrijdag uitgevoerd met een B737-500. Lanceringsvluchten beginnen bij US $ 375 plus belastingen voor een retour van Dar naar Lusaka. De particuliere luchtvaartmaatschappij vliegt ook tussen Lusaka, Livingstone en Ndola naar Johannesburg, terwijl meer binnenlandse Zambiaanse diensten worden uitgevoerd door partnerluchtvaartmaatschappij Proflight Zambia, die passagiers vanuit Lusaka verbindt met bestemmingen als Livingstone, Ndola, Solwezi, Mfuwe en Chipata.

Zambezi begon ongeveer een jaar geleden met de operaties en exploiteert nu twee geleasede B737-500-vliegtuigen, elk met 12 premier business class en 99 economy class stoelen in een configuratie met twee klassen. Meer informatie over de luchtvaartmaatschappij is beschikbaar via www.flyzambezi.com.

RWANDA HOST VAE INVESTEERDERS
Een recent bezoek aan Rwanda door vooraanstaande investeringsgroepen uit de Verenigde Arabische Emiraten resulteerde in een wederzijdse oproep tot nauwere banden, waarbij Rwanda benadrukte dat investeringen in de VAE welkom zijn in het land. Relevant voor deze column was het hoge prioriteitsgebied van investeringen in de horeca, waar Rwanda streeft naar een verdubbeling van het aantal kamers dat momenteel in het land beschikbaar is om het toerisme op basis van wilde dieren en conferenties verder te ondersteunen.

In een verwante ontwikkeling werkt Rwanda nu ook geleidelijk aan het aannemen van de EAC-aanbevelingen over normen, classificatie en classificatie van horecabedrijven om bezoekers een duidelijker beeld te geven van wat ze kunnen verwachten in termen van kwaliteit van hun gekozen hotel of safarilodge.

KIGALI OM DRAADLOOS TE GAAN
Eerder in de week kwam er nieuws over plannen van de overheid om een draadloze omgeving te creëren voor de hele hoofdstad Kigali en tegelijkertijd de rest van het land aan te sluiten op een glasvezelnetwerk. Terwijl deze correspondent onlangs in Rwanda was, zag deze correspondent al voorbereidingen in volle gang om glasvezelkabels aan te leggen naar de belangrijkste centra van het land, en toen de wereldwijde glasvezelverbindingen, op dit moment twee ervan al in Mombasa zijn geland, of in het geval van een andere provider, die op het punt staat te worden aangesloten aan de Keniaanse kust, eindelijk wordt ingeschakeld, zal ook Rwanda profiteren van de IT-revolutie die momenteel de wereld overspoelt. Details over de kosten van de diensten voor gebruikers waren echter niet onmiddellijk beschikbaar.

In een verwante ontwikkeling in buurland Tanzania werd vernomen dat de glasvezelkabel op de zeebodem onlangs ook in Dar es Salaam is geland en donderdag formeel werd gelanceerd door president Kikwete.

Evenzo zal in Kenia ook het tweede glasvezelkabelbedrijf op de zeebodem tegen donderdag online gaan, en zodra alle verbindingen zijn geactiveerd, zal naar verwachting ook Oeganda profiteren van de nationale glasvezelruggengraat die is geïnstalleerd door zowel overheids- als particuliere telecombedrijven.

WAT CRISIS ZEGT RWANDA BURGERLUCHTVAART
De wereldwijde economische en financiële crisis lijkt de Rwandese luchtvaartsector helemaal te zijn vergeten, aangezien de RCAA voor het jaar 17 een enorme stijging van 2008 procent optekende, terwijl de eerste paar maanden van 2009 ook blijven stijgen in termen van behandelde passagiers, vliegtuigen bewegingen en verwerkte vracht.

Kanombe International Airport ondergaat wat verdere werkzaamheden om het spic en span te houden, terwijl een volledig nieuwe internationale luchthaven, de tweede in het land, wordt gebouwd om de verdere groei van het verkeer op te vangen. Rwanda is geografisch goed geplaatst om heel Oost-Congo te bereiken en het feederverkeer via Kigali naar het groeiende aantal intercontinentale vluchten dat daar vertrekt, te vergemakkelijken. Bijna 40 vluchten per week verbinden Rwanda met Nairobi, en Entebbe heeft nu drie verbindingen per dag, een schril contrast met zo recent als 2006.

DE BESLISSING VAN ABYEI WORDT UITGESPROKEN DOOR HET HAAGSE ARBITRAGETRIBUNAL
Toen de beslissing van het arbitragepanel, genomen door het Permanente Hof van Arbitrage in Den Haag, deze week woensdag werd gepubliceerd, eiste de uitspraak dat de grenzen van 2005, zoals vastgelegd in het CPA (Algemeen Vredesakkoord) tussen het regime in Khartoum en de door de SPLA geleide bevrijdingsbeweging in het zuiden moesten worden hertekend. Het was niet meteen duidelijk welk effect dit zal hebben op de omvang van de staat en wat het in het bijzonder betekent voor het gebied van de rijke olievelden, hoewel het Higleg-veld naar het noorden lijkt te zijn verdeeld. De uitspraak over de grenzen van de staat Abyei, eens volledig begrepen en duidelijk gemaakt, zal een aanzienlijk effect hebben op de toekomst van het tot nu toe omstreden gebied wanneer de bevolking van Abyei, naast het algemene referendum in 2011, waar Zuid-Soedan over zijn eigen toekomst beslist , kunnen bepalen of ook zij tot het zuiden willen behoren. Abyei staat momenteel onder directe heerschappij van het Sudanese presidentschap en er wordt algemeen verwacht dat hij ervoor kiest om bij het zuiden te horen, wanneer het tijd is om te stemmen. Ondertussen zullen havikogen de komende maanden de situatie in de gaten houden om ervoor te zorgen dat er geen kattenkwaad wordt geuit over de mensen van Abyei en dat het gebied niet vol zit met externe mensen die daar niet echt thuishoren om de demografie en de uitkomst van het referendum te veranderen.

GIDS VOOR DE WEINIG BEKENDE WATERVALLEN VAN ZAMBIA
Onlangs ontving deze correspondent een gids voor veel van de tot nu toe onontdekte watervallen in de Zambiaanse wildernis, in 2005 uitgegeven door Ilse Mwanza en Quentin Allen. De gedetailleerde gids van 180 pagina's, rijkelijk geïllustreerd met foto's en kaarten, biedt onverschrokken reizigers en avonturiers een schat aan informatie over de minder bekende rivieren in het hele land en de 150 watervallen die je kunt ontdekken als je eenmaal buiten de gebaande paden gaat en je waagt in de grote Afrikaanse onbekende. Gedetailleerde coördinaten van GPS-apparaten worden natuurlijk gepubliceerd naast de relevante informatie voor elk van de watervallen. Meer van hen wachten ongetwijfeld nog om gevonden te worden, en expedities naar Zambia voor dat doel kunnen worden georganiseerd door toonaangevende safari- en avonturenoperators.

De auteurs hebben ook een beoordelingssysteem voor de nieuw ontdekte watervallen toegepast, waarbij een schaal van 1 tot 10 werd gegeven, de laatste voor de meest spectaculaire watervallen die er te vinden zijn. Daarnaast biedt het boek uitgebreide beschrijvingen van watervaldefinities, watervallentypes en een woordenlijst van watervallentermen, wat ongetwijfeld de woordenschat van beoogde bezoekers zal verrijken. Deze correspondent, die natuurlijk veel gereisd had door Oost- en Centraal-Afrika, kwam tot het besef dat er nog steeds een hiaat bestaat in zijn Afrikaanse reizen, aangezien hij zelf niet in Zambia was geweest.

Ilse Mwanza, geboren in Duitsland, is de echtgenote van de voormalige Zambiaanse gouverneur van de centrale bank, dr. Jacob Mwanza, en woont sinds eind jaren zestig in Lusaka. Diepe dank gaat uit naar Ilse voor haar vriendelijkheid om het boek per koerier naar Kampala te sturen, en zoals we hier in Oeganda zeggen: "Webare Nyo Nyo Nyo."

Geïnteresseerde lezers kunnen het boek vinden onder het volgende ISBN-nummer: ISBN 9982-9952-0-0, gedistribueerd door Gadsden Books en gedrukt door New Horizon Printing Press, Lusaka, Zambia.

GELUKKIGE VERJAARDAG MADIBA
Nelson Mandela vierde afgelopen weekend zijn 91e verjaardag met een grote show in New York waar een aantal wereldwijde beroemdheden en persoonlijkheden aanwezig waren om het evenement bij te wonen en op te treden. Mandela, een echte Afrikaanse bevrijdingsheld, ontdekte dat zijn toch al meer dan levensgrote status in Zuid-Afrika des te opmerkelijker werd door zijn beslissing om slechts één ambtstermijn als president van Zuid-Afrika te dienen. Dit is bijna ongekend in de Afrikaanse politieke omgeving, waar leiders vaak proberen vast te houden aan hun ambt tot ver na hun houdbaarheidsdatum. Mandela is een inspiratie voor de jonge generatie van Afrika die wil en ernaar streeft om te leven in een vreedzame en democratische omgeving waar alle rassen, stammen, religies en culturen naast elkaar kunnen bestaan en bloeien.

Een heel gelukkige verjaardagswens van deze columnist, die "Madiba" Nelson Mandela beschouwt als "De" Afrikaanse vrijheidsstrijder, bevrijder, staatsman en mondiale persoonlijkheid van de 20e en 21e eeuw.