Wolfgang Oost-Afrika rapport

EMIRATEN BIEDEN OEGANDASE A380 VERBINDINGEN MET BIG APPLE
Vanaf oktober van dit jaar zal de dagelijkse Emirates-vlucht van Entebbe naar Dubai Oegandese reizigers een eerste kans geven om het fantastische gigantische vliegtuig A380 verder te vliegen naar New York, kort daarna gevolgd door Londen en Sydney in respectievelijk december 2008 en februari 2009 .

Emirates, de bekroonde luchtvaartmaatschappij uit Dubai / Verenigde Arabische Emiraten, heeft vele primeurs voor Oeganda neergezet, sinds het begon met dagelijkse directe vluchten tussen de twee landen. Momenteel kunnen reizigers een korte of langere tussenstop in Dubai maken voordat ze kiezen voor een van de drie dagelijkse verbindingen tussen Dubai en New York, die momenteel worden uitgevoerd op de B777. Vanaf eind 2008 zal echter minstens één van deze dagelijkse vluchten worden uitgevoerd met de dubbeldekker A380, wat een nieuwe dimensie geeft aan het vliegverkeer tussen Oost-Afrika en de rest van de wereld, zolang reizigers aansluiten via Dubai. De eerste luchtvaartmaatschappij die het nieuwe vliegtuig ontving, was Singapore Airlines, maar ze zijn niet gemakkelijk toegankelijk voor Oost-Afrikaanse reizigers. Er is echter herhaaldelijk gezegd dat SIA naar vluchten tussen Oost-Afrika en Singapore kijkt, hoewel er nooit concrete data zijn aangekondigd. De meest recente gebeurtenissen in Kenia waren ook niet nuttig om extra luchtvaartmaatschappijen naar de route aan te trekken, maar dit zal veranderen zodra het toerisme en economisch herstel op gang is gekomen.

GEEF CHOGM VOORWAARDEN TERUG ZEGT OVERHEID
De hotelsector in Oeganda werd wakker met een grimmige realiteit toen regeringsbronnen aankondigden ten minste zo'n 4.1 miljard Oegandese shilling (ongeveer 2.35 miljoen US dollar) terug te vorderen die aan hen was betaald als voorschot voor bevestigde huisvesting van afgevaardigden tijdens de Commonwealth-top afgelopen november. Blijkbaar worden alle transacties waarbij de delegaties rechtstreeks hebben betaald, gecontroleerd en onderzocht om ervoor te zorgen dat ongebruikte en niet-toegewezen voorschotten door de hotels worden teruggestort.

Volgens regeringsbronnen en gerelateerde persberichten werd het Serena Hotel uitgekozen voor een terugbetaling van 1.4 miljard Oegandese shilling voor het bouwen van voorschotten om de vergaderruimte voor te bereiden voor de zitting van het Uitvoerend Comité van het Gemenebest en nog eens 327 miljoen Oegandese shilling voor accommodatievoorschotten , terwijl zijn torenhoge buurman Imperial Royale Hotel naar verluidt een duizelingwekkend bedrag van 2.7 miljard shilling moet terugbetalen voor ongebruikte accommodatie, terwijl vanwege de staat van gereedheid van het hotel op het moment van de start van de top slechts een paar kamers bezet waren. Andere hotels in Kampala en Entebbe, waar delegaties en de persteams gehuisvest waren, worden ook genoemd in de nu openbaar gemaakte lijsten, maar met lagere bedragen die van hen worden geclaimd.
De parlementaire waakhond 'public accounts committee' jaagt ook op de verblijfplaats van ongeveer 2.2 miljard fondsen die zijn voorgeschoten naar het J&M Airport Hotel - dat het Protea Entebbe Hotel zou worden totdat het Zuid-Afrikaanse hotelmanagementbedrijf zich vorig jaar terugtrok uit de deal toen ze eindelijk ook erkend dat ze bezig waren met een koekoekslandproject - waarvoor de regering nog moet aantonen of er gasten op de toenmalige bouwplaats verbleven (nu nog steeds niet voltooid). De eigenaren van het 'hotel' bevinden zich in ieder geval in diepe financiële problemen, aangezien een vooraanstaande commerciële bank executieprocedures is gestart en bezit heeft genomen van een aantal van hun eigendommen in Kampala die als zekerheid voor leningen waren verstrekt, waaronder een groot winkelcentrum, voor het geval leningen aan het afbrokkelende bedrijf zouden worden verstrekt. rijk eind maart niet worden terugbetaald. Bekijk deze ruimte.

PUBLIEK EN AGENTEN KLAGEN OVER PRIJS ADVERTEREN
Hoewel de regels voor prijsreclame voor consumptiegoederen relatief duidelijk zijn, in die zin dat alle heffingen moeten worden opgenomen in de prijzen die publiekelijk worden geadverteerd, vergeten sommige hoteleigenaren dit gemakshalve en voegen ze moeilijk zichtbare kleine sterretjes toe 'plus btw en servicekosten', voor klanten soms gênante momenten, wanneer ze een rekening voorgeschoteld krijgen die onverwacht hoger is dan 18 procent btw en 5 procent btw dan begroot. De Oegandese consumentenwaakhond heeft zich tot nu toe vrij stil gehouden over dergelijke misleidende praktijken, maar steeds meer klachten van het publiek zullen hier verandering in brengen.
Ook luchtvaartmaatschappijen zijn bekritiseerd voor het publiceren van tarieven zonder duidelijke vermelding van de wettelijke heffingen die moeten worden toegevoegd voor luchthavenbelastingen en beveiligingstoeslagen, wat de uiteindelijke facturering voor een ticket volledig verstoort. Dit heeft naar verluidt geresulteerd in klachten bij de kantoren van agenten, toen teleurgestelde klanten hun woede uitten over de extra kosten nadat ze zich bedrogen en misleid voelden door advertenties en commercials.

Terwijl in Europa de EC harde maatregelen heeft genomen tegen overtreders, lijkt dit hier in Oost-Afrika nog ver weg, maar de druk zou toenemen. Het blootleggen van de wettelijke heffingen zal de regelgevers onder druk zetten en in gelijke mate in de schijnwerpers zetten om te beginnen met het verlagen van deze kosten voor binnenlandse, regionale en internationale vluchten om vliegen betaalbaarder te maken.

Daarom moeten met name luchtvaartmaatschappijen hun reclamepraktijken herzien en duidelijk vermelden wat de met een sterretje aangeduide 'voorwaarden van toepassing' financieel inhouden, tenzij ze beschuldigd willen worden van het op brede en opzettelijke basis misleiden van de consumenten. Sommige delen van het maatschappelijk middenveld hebben ook bezwaar gemaakt tegen de verklaringen van luchtvaartmaatschappijen, waarbij ze recent verworven vliegtuigen 'nieuw' noemden, informatie over de leeftijd van vliegtuigen achterhielden en vertroebelen en zo het grote publiek misleiden. Toegenomen concurrentie zal echter waarschijnlijk het zwarte schaap in de branche uit de weg ruimen in het voordeel van reizigers.

ITB DEELNAME – TOUCH AND GO VOOR OEGANDA
De vrijgave van fondsen voor de Uganda Tourist Board om de reis- en standkosten van de ITB van deze week in Berlijn te betalen, vergde interventie en richtlijnen van het hoogste niveau om dit mogelijk te maken, nadat de overheidsbureaucratie er in het algemeen niet in was geslaagd de fondsen aan UTB te verstrekken, zoals het zou van hen mag worden verwacht. Sommige belanghebbenden in de toeristenindustrie, die duidelijk aan het eind van hun lijn waren, spraken openlijk over hun afkeer van deze situatie en beschuldigden niet nader genoemde functionarissen van het saboteren van hun pogingen om het land te promoten, waarbij duidelijk werd afgeleid dat de door de oppositie gesponsorde destabilisatie-activiteit en vijfde colonne binnen regering wilde het land en zijn toeristische sector in verlegenheid brengen. Dit kon niet in korte tijd onafhankelijk worden geverifieerd, maar soortgelijke incidenten werden eerder beweerd en bleken van enige inhoud en geloofwaardigheid te zijn.

Andere boze belanghebbenden noemden deze correspondent echter en beschuldigden de minister van Toerisme, Handel en Industrie van zijn zoals ze het uitdrukten 'afstandelijk', 'niet geïnformeerd', 'nooit beschikbaar' en 'niet vechten voor de toeristenindustrie', voordat ze een nieuwe minister eisten van het kaliber van Hon Migereko (onmiddellijke vorige minister van Toerisme en nu uitblinkend in de energieportefeuille) om te worden benoemd in de volgende kabinetsherschikking, die binnenkort wordt verwacht. Bekijk deze ruimte om te zien of hier iets uit voortkomt en welke lessen uit deze hartverscheurende ervaring kunnen worden getrokken. Maar eind goed al goed en ik hoop dat de Oegandese delegatie een succesvolle tijd heeft in mijn oude land om mijn geadopteerde huis te promoten.

LOADSHEDDING OP DE STIJGING – OPNIEUW
De stijgende wereldwijde energieprijzen, in combinatie met de tekorten aan diesel als gevolg van de Kenia-crisis in de afgelopen twee maanden, hebben nu geleid tot een aanzienlijke vermindering van de stroom opgewekt door thermische centrales. Dit heeft de belastingafschakeling in het hele land snel vergroot. Energiebedrijven waren er snel bij om de weigering van een tariefverhoging de schuld te geven van deze situatie, wat leidde tot minder productie om hun extra kosten voor diesel te minimaliseren, waarvoor geen budget was begroot en waar de verwachte prijsstijgingen de prognoses verre overtroffen. Het bedrijfsleven en het maatschappelijk middenveld hebben de regering al dringend verzocht om meer geld opzij te zetten om de invoer van diesel te subsidiëren en om projecten voor waterkrachtcentrales in het hele land te versnellen. Dit geldt met name voor de geplande elektriciteitscentrale bij Karuma Falls, maar ook voor kleinere centrales op geschikte locaties die zowel het nationale als het stand-alone elektriciteitsnet voeden. Oostelijk en ook Zuidelijk Afrika zijn getroffen door aanhoudende stroomtekorten, grotendeels te wijten aan het falen van de respectieve regeringen om tijdig vooruit te plannen voor een toename van de consumptie.

In een parallelle ontwikkeling werd ook gemeld dat de kosten van houtskool ook zijn gestegen, wat heeft bijgedragen aan het stijgen van de inflatie, maar wat nog belangrijker is, aan het veroorzaken van meer aantasting van het milieu en ontbossing, die in de komende jaren een hoge prijs kunnen opleveren voor de ontwikkelingslanden van Afrika.

De Oegandese regering heeft onlangs toegezegd extra brandstofopslagfaciliteiten te bouwen voor nog eens 150 miljoen liter verschillende brandstoffen op vier strategische locaties in het land om de komende jaren beter voorbereid te zijn op eventuele verstoringen van de brandstofvoorziening, totdat Oeganda's eigen binnenlandse ruwe oliereserves kan eind dit decennium online komen.

De piekvraag in Oeganda wordt nu geschat op bijna 400 MW, waarbij de gecombineerde waterkrachtproductie en de verminderde thermische productie nu slechts voor ongeveer de helft van deze vraag zorgen.

TIJD OM EEN KIJK TE NEMEN
Nu de trieste gebeurtenissen in Kenia hopelijk voorbij zijn en nooit meer zullen worden herhaald na een historische overeenkomst voor het delen van politieke macht tussen de leidende partijen, is het waarschijnlijk het juiste moment voor ten minste enkele Keniaanse leiders uit het toerismebedrijf om eens goed in de spiegel te kijken en zichzelf een aantal relevante vragen stellen. Voorafgaand aan de politieke crisis, tot december 2007, leek er voor hen niets mis te gaan en gingen de cijfers van de afgelopen jaren steeds maar in één richting omhoog, naar boven. Dit leidde echter ook tot enige zelfgenoegzaamheid met betrekking tot productkwaliteit en innovaties en soms tot bijna persoonlijke arrogantie bij het omgaan met legitieme problemen die vanuit een 'high horse'-positie met hen werden opgeworpen. De scherpe herinneringen van de afgelopen twee maanden moeten door de betrokkenen ter harte worden genomen om hun standpunten te herzien. In plaats van accommodatie in 'hot properties' en stoelen in eeuwig volle vliegtuigen toe te wijzen en te verdelen, zullen ze nu opnieuw moeten beginnen met 'hard sell' om die kamers en stoelen te vullen, en een beetje nederigheid zal van pas komen in de omgang met klanten, die tot december kreeg meer dan een stokje. Minachting, minachting en houding zijn geen acceptabele hulpmiddelen in de omgang met een cliënt en de afgelopen twee maanden hebben hopelijk geleerd dat ook dat minder wordt. Net zoals de vervreemde en politiek verdeelde gemeenschappen in Kenia nu het vertrouwen en het vertrouwen moeten herstellen, zou hetzelfde moeten gelden voor leiders in het toerisme en hun klanten.

Daarnaast zouden regionale toerismebestuurders en industriegoeroes er goed aan doen zich goed te herinneren hoe de crisis in het ene land alle andere landen in de regio onmiddellijk in meer of mindere mate trof. De onderlinge afhankelijkheid is toegenomen en regionale integratie wordt een feit van het leven. Een snelle integratie van regionaal toerisme, inclusief volledige grensoverschrijdende operaties voor tour-/safari- en luchtvaartmaatschappijen, gezamenlijke promotie en marketing van de hele regio als 'één bestemming met vele attracties' zou helpen om van toerisme de belangrijkste economische sector in de regio. Regelgevende maatregelen zijn ook het meest dringend nodig, zoals het verlagen van luchthavenbelastingen, het invoeren van een gemeenschappelijk Oost-Afrikaans visum voor bezoekers uit het buitenland, het snel uitrollen van de EAC-protocollen over het vrije verkeer van arbeid, gezamenlijke monetaire markten en een gemeenschappelijk open luchtbeleid voor alle Oost-Afrikaanse landen zou slechts een paar gebieden zijn waar vooruitgang in de richting van Kenia's herstel in de hele regio kan worden gecementeerd. Houd deze ruimte de komende weken in de gaten terwijl we het herstelproces evalueren en beoordelen.

PRECISIE LUCHT KRIJGT NIEUWE ATR 72-500
Na de opkomende vlootvernieuwing van Air Tanzania nam de toonaangevende particuliere luchtvaartmaatschappij Precision Air in Tanzania een gloednieuwe ATR 72-500 in ontvangst, die zal worden gebruikt om routes met grotere verkeersvolumes te exploiteren en om het bestemmingsnetwerk uit te breiden. De luchtvaartmaatschappij, die voor 49 procent eigendom is van de regionale luchtvaartgigant Kenya Airways, heeft nog meer van dergelijke vliegtuigen in bestelling en verwacht deze tussen nu en 2010 geleverd te krijgen. De deal tussen de Franse fabrikant en Precision zou meer dan 100 miljoen dollar waard zijn en is een teken van vertrouwen dat de markt de komende jaren zal blijven groeien en kansen zal bieden voor ten minste twee reguliere luchtvaartmaatschappijen in Tanzania. Het is ook een geschikt moment om luchtvaartmaatschappijen zoals Kenya Airways, Air Tanzania, Precision Air, Fly 540 en Jetlink te feliciteren met hun inzet om nieuwe vliegtuigen in te zetten, in tegenstelling tot andere luchtvaartpretendenten en parvenu's, die het publiek blijven bedriegen door het gebruik van zeer oude en oude vliegtuigen, die niet in een groot deel van de rest van de wereld zouden vliegen, maar goed genoeg lijken voor de eigenaren van dergelijke bedrijven om de Oost-Afrikaanse omgeving te vervuilen met lawaai en dampen terwijl ze elke laatste cent aan inkomsten uit hun verouderde vloten persen.

RADISSON NAIROBI OP CURSUS
Ondanks de omwentelingen van de afgelopen twee maanden in Kenia, ligt de Rezidor Hotel Group op koers met de voortgang van het nieuwe Radisson Nairobi Hotel, dat begin 2010 moet worden geopend. De bouw van de 244 suites en kamers van het 5-sterrenhotel ligt op koers , gunstig gelegen in het nieuw opkomende zakendistrict op 'Upper Hill'. De ontwikkeling zal uiteindelijk bijna een dozijn vergader- en conferentieruimten bevatten, waarmee de hotelbranche van de nieuwe speler wordt geïnformeerd. Andere internationale bedrijven, die nog niet vertegenwoordigd zijn in Kenia, hebben ook blijk gegeven van aanhoudende interesse om een ​​eersteklas stadshotel in Nairobi over te nemen of te ontwikkelen, met als meest directe kandidaat Kempinski Hotels. Het internationale topmanagementbedrijf beheert al eigendommen in Tanzania (Dar es Salaam en Zanzibar) en Djibouti en is naar verluidt ook geïnteresseerd om een ​​safari- en resortcircuit in Oost-Afrika te ontwikkelen. Dit zal ongetwijfeld een aantal nieuwe ideeën en concepten inbrengen in de anders een beetje muffe stadshotelmarkt in Nairobi, waar de enige internationale inzending in de afgelopen jaren de uitkoop door Kingdom Hotels van Lonrho's hotelbelangen was. Vervolgens profiteerden het Norfolk Hotel, de Mount Kenya Safari Club en de safari-eigendommen van de groep, zoals de Ark, de Aberdare Country Club en de Mara Safari Club, allemaal van een grootschalig rehabilitatie- en moderniseringspakket geïnjecteerd door Kingdom Hotels.

Het Kampala-project van Kingdom heeft echter nog geen tekenen van voortgang laten zien, aangezien het gratis prime city-plan dat hen twee jaar geleden werd gegeven nog steeds inactief is, nadat het een belangrijke basisschool in de stad en een lerarenopleiding in een haast had verdreven.

KISUMU AIRPORT UPGRADE OM VOLGENDE MAAND TE BEGINNEN
Ondanks de politieke omwentelingen in Kenia van de afgelopen twee maanden, grotendeels gericht op de bolwerken van de oppositie in West-Kenia en rond Kisumu, het politieke strijdperk van de verkiezingsverliezer Odinga, heeft de Kenya Airports Authority nu bevestigd dat de lang geplande herontwikkeling van Kisumu's binnenlandse luchthaven zal van start gaan tegen een geraamde kostprijs van ongeveer 2.6 miljard Keniaanse shilling. Het werk dat moet worden gedaan, is het herverzegelen en upgraden van start- en landingsbanen, een substantiële verlenging van de landingsbaan en een vergroting van de passagiersfaciliteiten voor zowel check-in als aankomst. De werken, die naar verwachting ongeveer 2 jaar zullen duren, zullen dan regionale en zelfs internationale vluchten van en naar Kisumu mogelijk maken.
Verschillende luchtvaartmaatschappijen, vaak onder leiding van Kenya Airways om veiligheidsredenen, hebben in het verleden de operaties stopgezet vanwege de slechte staat van de landingsbaan, waardoor destijds noodreparaties nodig waren, maar alleen een volledige rehabilitatie zal de veiligheid van de luchtoperaties in Kisumu op lange termijn garanderen volgens internationaal aanvaarde normen.