Zuid-Afrikaanse arbeiders in de wijnsector vochten tegen slechte werkomstandigheden voor landarbeiders in verschillende wijngaarden in het land en de wijndetailhandelaren steunden hun acties.
Volgens de Human Rights Watch (HRW), leven wijn- en fruittelers in Zuid-Afrika in ongeschikte woningen op het terrein, worden blootgesteld aan pesticiden zonder de juiste veiligheidsuitrusting, hebben tijdens het werk beperkte (of geen) toegang tot toiletten of drinkwater en hebben veel belemmeringen voor vertegenwoordiging door vakbonden .
Economische troef
Landarbeiders voegen miljoenen dollars toe aan de economie van Zuid-Afrika; de mensen die de goederen produceren, behoren echter tot de laagste loontrekkenden van het land. Volgens de gegevens van de in Parijs gevestigde Organization of Vine and Wine (OVI, 2021) staat Zuid-Afrika op de achtste plaats van 's werelds grootste wijnproducerende landen, vóór Duitsland en Portugal, achter Australië, Chili en Argentinië.
De wijnindustrie in de West- en Noordkaap draagt R550 miljard (ongeveer US $ 30 miljard) bij aan de lokale economie en biedt werk aan bijna 269,000 mensen. De jaarlijkse oogst levert ongeveer 1.5 miljoen ton gekneusde druiven op, goed voor 947+/- miljoen liter wijn. Binnenlandse verkooprecord 430 miljoen liter wijn; de exportomzet bedroeg in totaal 387.9 miljoen liter.
Er zijn 546 +/- beursgenoteerde wijnhuizen in Zuid-Afrika, met slechts 37 die meer dan 10,000 ton druiven pletten (63 kisten wijn per ton produceren; 756 flessen per ton). Het grootste deel van de geproduceerde wijn is wit (55.1%) inclusief Chenin Blanc (18.6%); Colombar(d) (11.1%); Sauvignon Blanc (10.9%); Chardonnay (7.2%); Muscat d'Alexandrie (1.6%); Sémillon (1.1%); Muscat de Frontignan (0.9%); en Viognier (0.8%).
Ongeveer 44.9% van de Zuid-Afrikaanse wijngaarden produceren rode variëteiten, waaronder Cabernet Sauvignon (10.8%); Shiraz/Syrah (10.8%); Pinotage (7.3%); Merlot (5.9%); Ruby Cabernet (2.1%); Cinsau (1.9%); Pinot Noir (1.3%) en Cabernet Franc (0.9%).
Het is interessant om op te merken dat hoewel Zuid-Afrika een erkende producent van goede wijn is, de favoriete alcoholische drank onder Zuid-Afrikanen bier is (75% van de totale alcoholische drankconsumptie), gevolgd door alcoholische fruitdranken en gedistilleerde dranken (12%). De wijnconsumptie is goed voor slechts 10%, met gedistilleerde dranken als laatste met 3%.
Voorkeur Druiven
Witte wijnen
Chardonnay is goed voor 7.2% van alle aangeplante wijngaarden. Chardonnay is meestal medium-bodied en gestructureerd; sommige producers geven er echter de voorkeur aan om Old World-stijl te maken (zwaar en houtachtig), terwijl anderen een New World-benadering kiezen (lichter en zonder eikenhout).
De Chenin Blanc-druif was een van de eerste cultivars van wijndruiven die door Jan van Riebeek (17e eeuw) in de Kaap werden geïntroduceerd. Het heeft een hoge zuurgraad waardoor het een veelzijdige druif is voor het produceren van een verscheidenheid aan wijnstijlen, van stille, droge en mousserende tot uitgebalanceerde zoete wijnen. Het is een hoge opbrengst, veelzijdig en groeit op land dat ongeschikt is voor andere witte druivensoorten.
De variëteit Colombar(d) werd in de jaren 1920 in Zuid-Afrika aangeplant en is nu de op één na meest aangeplante druif van het land. Het werd voornamelijk gebruikt als basiswijn voor de productie van cognac tot het einde van de 20e eeuw, toen Cape Winemakers ontdekte dat het een aangename drinkwijn kon produceren met een goed zuurgehalte, wat zorgt voor een frisse, fruitige en interessante smaakbeleving. Het is ontwikkeld uit een kruising van Chenin Blanc met Heunisch Weiss (ook bekend als Gouias Blanc).
Sauvignon Blanc presenteert zich als een frisse en verfrissende wijn. De eerste records in de Kaap dateren uit de jaren 1880; een hoog ziektecijfer leidde er echter toe dat de meeste wijngaarden in de jaren veertig werden uitgerukt en opnieuw aangeplant. Deze variëteit is de op twee na meest aangeplante witte wijn in Zuid-Afrika en stijlen lopen van groen en grasachtig tot licht en fruitig.
Rode Wijnen
Cabernet Sauvignon werd voor het eerst opgenomen in Zuid-Afrika eind 1800. In de jaren tachtig vormde het 1980% van alle wijngaarden; nu wordt het gevonden in 2.8% van de wijngaarden. Het druivenras produceert zeer goede wijnen die zich goed ontwikkelen naarmate ze ouder worden en rijpen tot een kruidige, volle, complexe smaakbeleving. De wijnen variëren van intens met parfumaroma's, kruidig en kruidig in de mond, of zacht en goed afgerond met bessentonen. Het wordt ook gevonden in melanges in Bordeaux-stijl.
Shiraz/Syrah dateert uit de jaren 1980. Het is de op een na meest aangeplante rode druivensoort en vertegenwoordigt 10% van de aanplant, aangewakkerd door de populariteit van de Australische Shiraz in de jaren tachtig. Stijlen presenteren zich als rokerig en kruidig en ontwikkelen zich in de loop van de tijd; vaak gebruikt in melanges in de stijl van de Rhône.
Merlot begon in 1977 als een wijngaard van één hectare en is nu in ongeveer 6% van de rode wijnwijngaarden te vinden. Het rijpt vroeg, heeft een dunne schil en is zeer gevoelig voor droogte, wat groei en productie uitdagend maakt. Traditioneel gebruikt in melanges in Rhône-stijl om zachtheid en breedte toe te voegen aan Cabernet Sauvignon, en wordt steeds vaker gebotteld als een enkele variëteit die meestal medium tot licht van smaak is met een vleugje kruidige frisheid.
Pinotage is een Zuid-Afrikaanse cultivar gecreëerd door professor Abraham Perold in 1925 en is een kruising tussen Pinot Noir en Hermitage (Cinsault). Momenteel is het te vinden in ongeveer 7.3% van de wijngaarden. Pinotage is niet populair op exportmarkten, maar een favoriet in het land. De druiven kunnen complexe en fruitige wijnen opleveren naarmate ze ouder worden, maar zijn jong al aangenaam drinkbaar. Pinotage-stijlen die gemakkelijk te drinken zijn, produceren rosé- en mousserende wijnen. Het is het hoofdbestanddeel van de Kaapse melange en maakt 30-70% uit van de wijn die in Zuid-Afrika wordt verkocht.
Export
In 2020 werd ongeveer 16% van de geproduceerde wijn geëxporteerd (480 miljoen liter). Het niveau werd bereikt vanwege de toegenomen vraag van Afrikaanse markten en de strategie van de industrie om de export te laten groeien. De wijnexport naar andere Afrikaanse landen is gegroeid van 5% in 2003 tot 21% in 2019. Dit zal naar verwachting doorzetten naarmate de Afrikaanse continentale vrijhandelsovereenkomst (aangenomen in 2021) wordt geïmplementeerd en operationeel wordt (2030). De aangesloten landen vertegenwoordigen een potentiële markt van 1.2 miljard mensen en een gezamenlijk bruto binnenlands product van 2.5 biljoen dollar. Het is het eindresultaat van vele onderhandelingen die in 2015 zijn gestart tussen de leiders van 54 Afrikaanse landen.
Zuid-Afrika heeft een vrijhandelsovereenkomst met de EU en exporteert naar de VS via een belastingvrije overeenkomst onder de Africa Growth Opportunity Act (AGOA). De grootste export is bulkwijnen en de EU is de grootste markt.
Organisaties die de wijnindustrie vertegenwoordigen zijn onder meer:
• Zuid-Afrikaanse Vereniging van Eigenaren van Drankmerken (SALBA). Fabrikanten en distributeurs van sterke drank over kwesties van gemeenschappelijk belang (dwz lobbyen bij de overheid over regelgevingskwesties).
• South African Wine Industry Information Systems (SAWIS) ondersteunt de wijnindustrie door het verzamelen, analyseren en verspreiden van branche-informatie; administratie van het Wine of Origin-systeem van de branche.
• VINPRO. Wijnproducenten, wijnkelders en belanghebbenden uit de sector over kwesties die van invloed zijn op de winstgevendheid en duurzaamheid van leden en de hele sector (dwz technische expertise, gespecialiseerde diensten van bodemonderzoek tot wijnbouw, landbouweconomie, transformatie en ontwikkeling).
• Wijnen van Zuid-Afrika (WOSA). Vertegenwoordigt producenten van wijn die hun producten exporteren; door de overheid erkend als Export Council.
• Wijntech. Netwerken van deelnemende instellingen en individuen die de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie ondersteunen met onderzoek en technologieoverdracht.
Een stap in Zuid-Afrikaanse wijn
Tijdens een recent Zuid-Afrikaans wijnprogramma van het New Yorkse Astor Wine Centre maakte ik kennis met een aantal interessante wijnen uit Zuid-Afrika. Een suggestie om geleidelijk in de wereld van Zuid-Afrikaanse wijnen te stappen, is onder meer:
• 2020. Carven, de Firs-wijngaard, 100% Syrah. Leeftijd wijnstokken: 22 jaar. Wijnbouw. Biologisch/duurzaam. 10 maanden gerijpt in neutrale Franse tonneau van 5500L (vat; dun met een inhoud van 300-750 liter). Stellenbosch.
Stellenbosch is de belangrijkste en bekendste wijnproducerende regio van Zuid-Afrika. Gelegen in de kuststreek van de West-Kaap, is het na Kaapstad de oudste nederzetting van Zuid-Afrika en vooral bekend om zijn wijndomeinen.
Het werd in 1679 aan de oevers van de Eerste Rivier opgericht en werd genoemd naar de gouverneur, Simon van der Stel. De Franse hugenotenprotestanten die de religieuze vervolging in Europa ontvluchtten, kwamen in de Kaap aan, vonden hun weg naar de stad in de jaren 1690 en begonnen wijnstokken te planten. Tegenwoordig is Stellenbosch de thuisbasis van bijna een vijfde van alle wijnstokken die in het land zijn aangeplant.
Het terrein stimuleert variatie in wijnstijlen met veel mesoklimaten. De bodem bestaat uit graniet, leisteen en zandsteen en de oude bodems behoren tot de oudste ter wereld. De berghellingen bestaan grotendeels uit afgebroken graniet, wat wateroverlast voorkomt en mineraliteit toevoegt; de valleibodems hebben een hoog kleigehalte met uitstekende waterretentie-eigenschappen. Door voldoende regenval in de winter kunnen telers de irrigatie tot een minimum beperken. Het klimaat is relatief heet en droog, met een verkoelende zuidoostelijke bries die in de middag door de wijngaarden circuleert.
De wijnmakerij
Mick en Jeanine Craven startten hun wijnmakerij in 2013 en produceren (uitsluitend) wijnen van één wijngaard en één variëteit die de verschillende terroirs rond Stellenbosch benadrukken. De Firs Vineyard is eigendom van en wordt beheerd door Deon Joubert in Devon Valley. De bodems zijn rijk, diep en rood met een hoog kleigehalte, waardoor een peperige, vlezige ervaring ontstaat die Syrah-fans in een koel klimaat waarderen.
De druiventrossen worden met de hand geoogst en volledig in hun geheel gefermenteerd in roestvrijstalen fermentoren met open bovenkant. De trossen worden lichtjes met de voet gestampt om een beetje sap te extraheren en gevolgd door een of twee keer per dag voorzichtig overpompen om de extractie te minimaliseren en zoveel mogelijk hele trossen te behouden.
Na negen dagen worden de druiven voorzichtig in oude Franse puncheons (vatgrootte; bevat 500 liter vloeistof; tweemaal zo groot als een typisch wijnvat) geperst voor een rijping van ongeveer 10 maanden. De wijn wordt gebotteld zonder klaring of filtratie maar met een kleine toevoeging van zwavel.
Opmerkingen:
Robijnrood voor het oog, de neus vindt hints van paprika, kruiden, rook, mineraliteit, eikenhout en bramen; medium tannines. Wilde kersen en frambozen, pruimen en jam vinden hun weg naar de mond met een medium afdronk, samen met suggesties van groen/stengelgevoeligheden.
Onstuimige of rationele vooruitgang
• De wijnindustrie van Zuid-Afrika wordt geconfronteerd met de harde realiteit in de waardeketen:
1. Glastekorten
2. Export-/importproblemen in de haven van Kaapstad
3. Contrast tussen een stijging van 15% van de landbouwkosteninflatie en een stijging van de wijnprijs met 3-5%
4. Groeiende illegale markt
• Om te kunnen voortbestaan en bloeien moet Zuid-Afrika:
1. Ga naar een premium positionering op de wereldmarkt
2. Focus op inclusieve groei
3. Streef naar ecologische en financiële duurzaamheid
4. Onderzoek slimme productiesystemen en pas deze toe om een veilige toekomst te garanderen
5. Plant de juiste cultivars en klonen op de juiste locaties en houd daarbij rekening met droogtetolerante onderstammen
6. Gebruik water efficiënter door monitoringsystemen te implementeren die continu meten of, wanneer en hoeveel er moet worden geirrigeerd
7. Investeer in mensen door middel van training
8. Gebruik het kant-en-klare model en denk na over portiegroottes, -stijl en -verpakking en onderzoek de mogelijkheden voor kant-en-klare producten die doorgaans gekoeld, koolzuurhoudend en gemengd zijn
9. De traditionele wijndrinkende bevolking neemt af; Sommige consumenten raken echter steeds meer betrokken en gaan zich steeds meer richten op premiumproducten, ondersteund door de toename van de drinkmogelijkheden thuis
10. Millennials en generatie Z-consumenten zijn de drijvende kracht achter een trend naar matig alcoholgebruik en wijnen zonder/laag alcoholgehalte
11. E-commercekanalen groeien en evolueren; apps voor online bezorging worden steeds populairder en bieden mogelijkheden om de merkbekendheid te vergroten
12. Het wijntoerisme zal een steeds belangrijker rol gaan spelen in het strategische groeiplan van de sector
13. Zuid-Afrikaanse wijnmakerijen moeten zichzelf vergelijken met bestaande en toekomstige toekomsten op het gebied van wijntoerisme in termen van samenstelling, bezoekersstatistieken en uitgaven
De klok tikt door. Dit is het moment om de kans te grijpen om assertief te werken aan de ontwikkeling van een succesvolle wijntoekomst.
© Dr. Elinor Garely. Dit auteursrechtelijk beschermde artikel, inclusief foto's, mag niet worden gereproduceerd zonder schriftelijke toestemming van de auteur.
