Virgin Atlantic viert eerste vlucht tussen London Heathrow en Vancouver

De inaugurele vlucht van Virgin Atlantic arriveerde op 25 mei in Vancouver en ter gelegenheid daarvan werd Sir Richard Branson op de trappen van het vliegtuig vergezeld door Amy Williams MBE, winnaar van de Olympische gouden wintermedaille uit Vancouver 2010.

De nieuwe dienst zal vier keer per week rijden, op dinsdag, donderdag, zaterdag en zondag. In eerste instantie loopt de dienst de hele zomer door tot en met 27 oktober 2012 en zullen in het eerste seizoen tot 40,000 Virgin Atlantic-klanten tussen Londen en Vancouver reizen. Als de 32e wereldwijde route van de luchtvaartmaatschappij, wordt geschat dat de vluchten van Virgin Atlantic jaarlijks ongeveer CAD$20 miljoen (UK£12.5 miljoen) aan toeristische inkomsten zullen opleveren voor de markt in Vancouver.

Sir Richard Branson, president van Virgin Atlantic Airways, merkte op:

"Ik ben verheugd om hier te zijn om deze gelegenheid te vieren en vooral blij om te worden vergezeld door Amy Williams, die ongetwijfeld de lieveling is van de Britse wintersport - ze keerde in 2010 terug naar het VK vanuit Vancouver als een nationale heldin."

“Door de jaren heen hebben veel klanten ons gevraagd om naar Vancouver te vliegen, dus we zijn blij deze nieuwe route te kunnen lanceren als antwoord op de vraag van onze klanten. Vancouver is zo'n kosmopolitische stad, vol cultuur, winkels en restaurants, maar biedt ook prachtige stranden en een scala aan avontuurlijke buitenactiviteiten vlak voor de deur. Het toerisme in Vancouver bloeit en wij geloven dat we de vraag nog verder kunnen vergroten door grote concurrentie te bieden met ons bekroonde product en onze service. Groot-Brittannië heeft elk jaar het grootste aantal buitenlandse bezoekers aan British Columbia, dus het is een natuurlijke aanvulling op ons routenetwerk. Deze routelancering versterkt onze positie als de grootste luchtvaartmaatschappij voor langeafstandsvluchten in Groot-Brittannië.”

Amy Williams, MBE, Olympische gouden wintermedaillewinnaar uit Vancouver 2020 merkte op:

“Ik ben niet meer terug geweest naar Vancouver sinds ik ruim twee jaar geleden goud won, dus ik ben erg opgewonden om hier weer te zijn. Het zal ongetwijfeld een emotionele ervaring zijn om terug te gaan naar het midden van de dia en te zien hoe ik me voel en welke emoties er terugstromen. Vancouver is een fantastische stad en ik kijk er naar uit om deel uit te maken van de festiviteiten van Virgin Atlantic en te zien hoe het er nu is en of het nog steeds aan de Spelen doet denken.”

Sir Richard Branson werd samen met het vliegtuig vol VIPS begroet door een traditioneel ijshockeyontvangst en The Honourable Christy Clark, Premier van British Columbia, die zei:

“Het is geweldig nieuws dat Virgin Atlantic ervoor heeft gekozen om vier wekelijkse vluchten tussen Londen en Vancouver toe te voegen. Het Verenigd Koninkrijk is een van onze belangrijkste markten en dient ook als hub voor andere internationale reizigers die naar onze provincie gaan.

“Virgin Atlantic wordt over de hele wereld erkend als een vooruitstrevende en innovatieve luchtvaartmaatschappij en we zijn verheugd om hun passagiers te verwelkomen in British Columbia.”

In een reactie op de eerste vlucht van Virgin Atlantic naar Vancouver zei Larry Berg, President en CEO van Vancouver Airport Authority:

"We werken al jaren om deze luchtvaartmaatschappij van wereldklasse naar Vancouver te brengen om passagiers meer keuze te bieden en te voldoen aan de grote vraag naar vluchten naar Europa, vooral tijdens het drukke zomerseizoen."

"Deze nieuwe dienst betekent meer banen voor Brits-Columbianen en hogere inkomsten uit toerisme, vooral gezien het feit dat het VK de grootste bron van buitenlandse bezoekers voor BC is."